“公子，可是直接回宅子？”刘管家在外头扣轿低声问。
“嗯。”
和珅也是冲动了。
他从接到准信儿开始，便令人留意码头了。
之后确定了黛玉到的日子，他便特地告了假，亲自带了顶软轿，等在了岸边。
等荣国府的人到了之后，和珅才骤然想起来。哪怕他再想要照拂黛玉，再想要将黛玉接到宅子里去，小心看顾。他与黛玉也是没有关系的。
而荣国府却是黛玉的外祖家。
论起礼教，黛玉自当先往外祖家去。
可这一旦去了，日后哪里还有见面的时候？
和珅感觉自己一颗心，就像是被扔进了炸锅里，翻来覆去，不管如何放置都难受得紧。
她会吃亏，会吃苦。
荣国府不是个好地方。
和珅闭了闭眼。
那该如何是好呢？
和珅在脑中将荣国府上下关系过了一遍。
他与荣国府从无来往，但只怕从今日起就要有所来往了。
乾隆并不喜欢荣宁两府，盖因这两府行事越来越荒唐，连府中奴仆走出去，竟然都自觉比旁人高了一等。
乾隆是个小心眼儿，非常不喜欢谁人越过了他去。荣宁两府的奴仆就这样放肆，如何叫乾隆不多想？
和珅要与荣国府来往，那就必须得经过乾隆的眼皮子，还得是光明正大，藉口十足。
这对于和珅来说并不难。
他花了这么久的功夫，就是为了在潜移默化之下，让乾隆深信，自己是一心为乾隆办事的，不管好坏，麻烦的、轻松的，脏的臭的……
在这样的档口，和珅若是为了乾隆而去接近荣国府，那只会在乾隆跟前落个好，而不是被怀疑，是否想与荣国府结交，上荣国府的这条船。
心中有了决断，和珅便很快予以了实施。
乾隆果然对和珅夸赞不已。
乾隆不喜荣宁两府，但身边却又少心腹臣子。朝中得力的大臣也都多与各方攀连，如何能随意使用？
唯有和珅，父母皆早亡，只剩下些后母。无人能做得了和珅的主，而和珅的老师又是不起眼的，往上看也没有裙带关系的攀扯。
实在再合心意不过了。
乾隆高兴地将此事交给了和珅去办。
而出于爱惜之心，乾隆还有嘱咐了几句：“爱卿也不必时时为此事烦忧，若有得，那是好事。但若无所得，也没甚么大碍。”
说到后头，乾隆的口吻更亲切了些：“你为我安心办差，已是大善。”
打那天结束以后，和珅就又升了个职。
乾隆将其升为御前侍卫，并授正蓝旗副都统。
这就真真是皇帝跟前的人了！
且说这头。
黛玉扶着婆子的手，进了花门，过了抄手游廊，转过紫檀架子大理石的插屏，过了三间厅，来到正房大院儿前。
石矶上几个穿红戴绿的丫头忙站起了身。
“刚才老太太还念呢，可巧就来了。”说着便打起帘笼。
黛玉走进去，还未拜见，便被贾母一把搂入怀中，哭了一会儿后，又被引着见了几个舅母、表姊妹、嫂子……
之后才又分别去了大舅舅和二舅舅的院中拜见。
舅舅们都不在，只有舅母邢夫人、王夫人先后与她说了会儿话。
然后便听王夫人说起了那位衔玉而生的表兄。
这个表兄，黛玉早前便听母亲说起过，但却对此人印象浅淡。
毕竟论起兄长，黛玉细细回想下，还是那个幼年时来府中，陪着她玩了几日的哥哥，更像是她的兄长。
更别说，之后几年黛玉都未曾同他断了书信。
那感情自是要比一个从未见过面的表兄要来得亲厚的。
不过心头如此想，嘴上却是要夸的。
黛玉顺着王夫人夸了几句那位名叫“宝玉”的表兄，王夫人却是笑着道：“你别睬他，他嘴里一时甜言蜜语，一时有天无日，一时又疯疯傻傻，只休信他！”
说罢，王夫人也不知是想起了什么，还浅浅叹了口气。
黛玉心中隐约明白。
从前她就听闻这位表兄不爱读书，只爱与姐姐妹妹们玩儿，因而常被二舅舅教训。
说是顽憨好处，那都是夸了他。
实际上，应当是顽劣才是。
黛玉的心思不由偏了偏。
也不知晓那位幼年时遇见的哥哥，如今长成什么模样了？该不会也同表兄这般吧？
不不。
黛玉随即又在心中否定了。
那个哥哥同父亲常通往来书信，与她也写过书信的。
父亲常说言谈举止便可瞧出一人的品性来，瞧那位哥哥的文字间，应是磊落大方的。
必然是不同的吧。
黛玉在思考的时候，王夫人也在打量她。
黛玉有所觉，她小心地瞧了王夫人一眼，霎地明白过来。
王夫人这样与她说，可是要她不要像其他姊妹那样，整日陪着那位表兄憨顽？
黛玉能明白王夫人的心思，但心底却多少有些难过。
虽说是外祖家，但到底不比自家，还要多费这样的心思。罢了，以后记在心头，多小心就是。
此时丫鬟来回说是老太太那里传饭了。
黛玉便又被带去了贾母的后院，一进房门，便见已有许多人伺候在侧了。
架势大得很，同旁的人家是有大不同的。
饭毕。
有丫鬟端了茶盘上来。
黛玉一怔，不得又想起来，早年那位哥哥离府时，曾嘱咐了她不少话。
那时她年纪小，后头许多都记不清了，但父亲却会与她转述。
其中便说过，饭后务必待饭粒咽尽，过一时再吃茶，方不伤脾胃。
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