院门吱呀一关, 巷子中声音远去。
五个萝卜头各站在一角，各自隔着两三人的距离，好奇心驱使他们忘记了害怕, 小眼睛转悠着东张西望，观察新的小伙伴，又怕先生责罚，动作小心翼翼的。
赵言亦是其中一人，只他的注意力落在了陈秀才身上。
“走吧，跟我进来。”孩童没有长辈陪着, 陈秀才变得稍微慈和。
他带小萝卜头进了院落中间的大堂屋，大堂分左右两侧, 中间用木板隔开，隔人不隔音。
陈秀才带他们进的是右侧, 一进门，左侧读书吟诵的声音愈发清晰。
“你们在这侯着，我去给你们师兄布置功课。”
“好, ”六个萝卜头异口同声，没了大人在场，他们自己便是小大人。
陈秀才离开后，一时屋内只有六人, 你看看我，我看看你。
靠门边的胖墩子忍不住弄出动静，一板一眼，“我叫宋文礼。”
他开了个头。
其余人依次开始介绍，从赵言左手边数过去, 分别是马伯青、李元、吴瀚、孙庭。
一声声介绍下来, 看着他们‘雄赳赳气昂昂’的模样, 赵言差些想不起来昨日他们含泪哭泣的场面。
他排在最后介绍自己，“我叫赵言，你们可以叫我石头。”
宋文礼是个性子活泼的男娃，胖墩墩的，着蓝色衣服，其余三人则是身形大致相似，只身高区别，对比下来，赵言才发现自己是最瘦最矮的那个。
一介绍完，腼腆的性子使然，光是宋文礼一人也活跃不了气氛。
正当小胖墩想说两句，一声低低的呜咽声传来，“我，我害怕。”
缩在角落里着紫色衣服的孩童肩膀一耸一耸，小圆脸上布满紧张无措，像只迷失在森林的麋鹿。
宋文礼是个自然熟的胖墩，他走过去拍拍自己胸脯，仰起下巴，“你别怕，我，我护着你。”
“可是，可是我才学了一千个字，只会背几句诗，要是没过怎么办？”
宋文礼啊了一声，“这？你别怕啊，我就比你多学了五百个字，不过我还不会背诗。”
“我，我也是，我比你们多一些字，不过千字文我会前面的一小半部分。”
“我也是，”
一圈圈数下来，赵言小小的脑袋有大大的疑惑，其它人都私底下学过了，就他‘光着脚’过来的？？他咽了咽口水。
他仔细瞧了一圈这些小伙伴，约摸六七岁年纪，最多不超过九岁。结果他们都表示‘我好逊好害怕’。
大家伙都说完了，只剩下赵言没说，小萝卜头一块看过来，眼神都在问:你学了多少了？
当然，他们只是好奇而已。
面临一群小萝卜头，赵言感觉到十分荒唐，因为他被他们刺激得紧张了。
他说了个最靠谱的数字，“我没数过，要看到书才知道。”
虽说当朝字体复杂，但找到相似处，他可能还是认得出来几个的。当然，这话虚不虚只有他自己知道。
他们点头表示相信，吴瀚已经不哭了，眼眶红彤彤的一圈。
陈秀才布置完功课就回来了，几个小孩重新安静下来。
“跟着我走，”陈秀才往里屋走，往右手一拐，又是一浅色木门，一推开，只见里头摆好了桌子，有六个座位。
赵言走在中间位置，小萝卜头之间还不熟络，进门时倒是有序。
“你们自己选座位坐下，”
“是，”脆生生的声音叠在一起。
桌子凳子是为十岁以上的学生设计的，他们蹭蹭爬上去坐下，挺直了腰，挨个冒出小脑袋，跟春天里的蘑菇似的。
赵言小腿一晃一晃，他的座位在左前方，靠近陈秀才讲课的位置。
陈秀才见状，满意点头，他背着手，“今日上午，我们先不讲课，也不识字。”
小萝卜头听到后反应不一，刷刷看向他，赵言也不例外。
他走上三尺讲桌，“我将提出问题由你们讨论，当作你们启蒙的第一课，你们可以各抒己见。”
“哇，”到底是稚童，忐忑和好奇掩饰不住。
“好了，安静，先听我讲。”陈秀才面色一板，端起一旁的茶杯喝了口水。
赵言端正身子，双手摆得板正，认真听他讲。
“首先，我想知道，你们因什么缘由读书？”
他一问完，下面也闹起来了。
小萝卜头的情绪激动都归咎于他的提问太过简单，皱着眉早早有了答案，忍不住与人讨论。
赵言隐约觉得这个问题非常熟悉，并忍不住抿唇一笑。
“好了，安静！”陈秀才轻敲桌子。
方才扭来扭去的娃又重新坐得板正。
他脸上带上一丝笑容，“不要讨论，可以直接与先生和同门分享。”
赵言一动不动，他等着别人先发言，他也想听听一般小孩是怎么想的。
大家伙你看看我我看看你，最后还是宋文礼先出头，他扫过四周，举起手。
他坐得笔直，“先生，文礼的长辈曾言，读书将有大用。”
“先生，我要读书科举，是为了改门换庭。”他家是商户。
“先生，我是家中独子，父亲亦要求我读书振兴家族。”
你一句我一句，陈秀才将其纳入耳中，却点点头并未表达意见。
赵言倒是从他们的回答中找到一丝规律，他们的所言，皆是围绕“为什么会来私塾读书？”而言，这都是长辈施于他们的。
但稚言稚语显得尤其可爱。
陈秀才提出的简单问题，其实最终只简化为另一个问题:是什么促使你走上读书大道的？
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