说话的，正是前两日被姜柔以风寒为由拒了帖子的邹夫人。
没想到竟然会在侯府的赏花宴上见到她。
场面一度尴尬。
姜柔讪讪笑了笑，福身一礼，“见过邹夫人。”
邹夫人道：“不必多礼，我来找姑娘，是有件事儿想跟你说，那天给你递了帖子，很遗憾你没能去成，好在，今儿又碰上了。”
姜柔见她没有责怪自己的意思，暗暗松了口气，“夫人想跟我说什么？”
邹夫人扫了眼四周，见到处是客人，便拉着姜柔的手，走到远处没人的攒尖顶八角亭子里。
弄得这么神神秘秘，姜柔瞬间被勾起了好奇心，满脸纳闷地看着她。
邹夫人在石凳上坐下，开口说：“我有个侄儿，跟你兄长一届考中的进士，他父母早亡，现如今到婚娶年纪却无人做主，前些日子便找上我，请我这个当婶子的给他说说项，我一听，他已经有了中意之人，正是姜翰林的妹妹，姜二姑娘你，所以才会借着宴请之名请你过去坐。”
原本这种事，她合该当着姜柔的母亲说，但那位似乎不在京城，姜家这头没个掌家的妇人，她只好直接找上姜柔，想听听小姑娘怎么想。
姜柔绞着帕子，在乡下那会儿，因着大哥高中，想上门提亲的人多了去了，现在听到邹夫人说这些话，她并不觉得有多稀奇，甚至还有些反感。
对，就是反感。
父母早亡，这不就是不祥吗？怎么介绍个这样的人给她，她看起来那么好欺负？还是觉得以她现在的家世，就只配嫁个不祥的？
太糟践人了！
想都没想，姜柔便冷着脸道：“对不住啊邹夫人，我爹已经在给我议亲了。”
“这么快吗？”邹夫人明显有些失望，前些天她打听过，姜柔的亲事还没定下来的。
“您要没别的事儿，我就先走了。”姜柔说完，行了个告退礼，转身走出八角亭，心里却暗暗埋怨邹夫人给她添晦气。
谁家新娘子出嫁，不得找个夫妻和睦，公婆健在，儿女双全的全福妇人来梳头送嫁，图的就是个吉祥。邹夫人可倒好，直接给她介绍个父母双亡的夫婿，而且听起来，家世好像也不怎么样，她除非是脑子被驴踢了才会嫁过去！
原本来赴宴的好心情都被败光了，姜柔再回到水榭就有些蔫蔫的，坐在姜妙旁边一言不发。
姜妙问她，“先前那位夫人找你做什么？”
“没什么。”姜柔摇头，不想提起那桩晦气的事儿。
不远处，姜秀兰正在和一位穿着华贵的妇人说着什么，那妇人时不时抬眼朝这边看来，看的正是姜柔。
姜柔立马心神一凛，问姜妙，“姐，那位是谁？”
姜妙喝了口花茶，答道：“好像是武安伯夫人。”
伯夫人，那就是有爵位的勋贵夫人。
姜柔心跳得更快，面上起了红晕，“我总觉得，她在看我，姐，你说她是不是相中我了？”
姜妙愣了下，顺着姜柔的视线望过去，果然见武安伯夫人和姜秀兰说笑的同时，眼神往这边瞟，像是在打量姜柔。
姜妙拉回视线，“你要实在好奇，一会儿问问姑妈就知道了。”
……
那位武安伯夫人实在是热情，一直跟姜秀兰待在一处，姜柔中途几次想跟姑妈说句话都没好意思过去，只得忍到散席后。
与老太君道了别，姑侄三人出了角门，坐上马车。
姜柔忍不住好奇，“姑妈，先前那个武安伯夫人都跟您说了什么？”
见她满眼期待的模样，姜秀兰也没兜圈子，直接告诉她，“武安伯夫人相中了你，想为她儿子说项，就来找我谈。”
姜柔心跳得越发厉害，“真的呀？”
姜秀兰话锋一转，“但我给拒了。”
“什么！”姜柔刚漫开的笑容僵在脸上，眉头紧紧蹙起，“为什么给拒了？”
姜秀兰瞧她一眼，“她那个儿子虽然已经请封了世子，但品行不怎么样，而且，他前面已经死了一个正妻，现如今你嫁过去，就只是个填房而已。”
“填房也是世子夫人啊！”姜柔大声道，紧跟着红了眼眶，那是她唯一一次能嫁入勋贵世家的机会，“姑妈为什么都不问问我的意见就擅自做主给我拒了，难道你们就希望我嫁给一无是处的穷酸，成天过着吃了上顿没下顿的苦日子，你们看着才开心，才痛快吗？”
姜秀兰捏捏眉心，“行了！忽悠你两句，你还较上真儿了，我没拒，只说了会考虑，但是这个考虑，是要你回去同你爹和大哥商量，他们若是一致点头，你自个儿也没意见，那你再来找我，我去回复武安伯夫人，人家才好挑日子找媒人上门来说亲。”
姜柔先前都险些急哭了，不想又突然来了个大转弯，这会儿一抹泪，嘟囔道：“姑妈太坏了，一把年纪还吓唬我这个小姑娘。”
姜秀兰却没心思跟她逗趣，脸色严肃下来，“武安伯夫人之所以会找我谈，多半也是因为打听到你娘不在京城，大老远的为你做不了主，我呢，就只是个代为传话的，不负责替你做任何决定，所以丑话我要说在前头，那秦世子的为人秉性不怎么样，我已经告诉过你，他前头娶过一个，我也提醒你了，倘若最后这桩亲事成了，你嫁过去无论过得好与否，那都是你自个儿的选择，跟我无关，听明白没？”
姜柔一个劲点头，“我明白的。”
见她这个样子，姜秀兰忽然不知该说什么好。
把姜柔送回家之后，马车才调头朝着城外庄子方向走。
姜妙问姑妈，“那秦世子品行当真不好？”
姜秀兰叹气，“听闻，他那位原配夫人是在生产当天让他给活活气死的，一尸两命，我没仔细了解过秦显，倒是撞见过好几回他跟一帮酒肉朋友在外头胡来。”
姜妙说：“我娘指定不会同意这门亲事。”
“我也不同意啊！”姜秀兰无奈道：“秦夫人才提出来，我当时就想直接拒了，但一想到柔娘得知了会大闹，又只能先给她保留着，让她自个儿好好考虑。”
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