那何齐带着瑛子急匆匆地往那皇宫赶去，在宫门口，却是被那士兵拦住了。
“奉征远将军命令，任何人都不许进入宫内。”那士兵首领一脸严肃地开口道。
“我是当今的御史大夫何齐，许云卿是正一品的官，我也是正一品，他哪里能管到我头上？”那何齐嚷嚷道，气得是直吹胡子。
“军令如山，您老还是早点回去吧。”那军官一听，此人是征远将军的岳丈，当下是语气和缓了不少。
不过依旧是不允许何齐入内。
“我要见皇帝，许云卿他凭什么拦我？”那何齐厉声质问道，自是不满眼前这军官所说。
那军官却是任凭何齐怎么说，只重复着“军令如山”，始终不肯放这两人入内。
几人在宫门口是一直争执，募地，只听那宫中响起了一声钟声。
这钟声是如此的渺远，在黑暗中，似乎从很远的地方传来。对于宫门口的人来说，这钟声似乎过于陌生。
“你们，有没有听到有钟声？”那何齐突然是停了争论，看向眼前的人问道。
话刚毕，只听得有一声钟声是响起起来，这一次，却是十分地响亮，响亮到整个皇宫内都飘荡着这空灵而又邈远的钟声。
何齐睁大了双眼，看向那皇宫的方向。第三声钟声随即而来，似乎是更加响亮了，这一次，就是京中的许多地方，似乎都能听得到。
不少早已入睡的人家，陆陆续续地亮起了灯。
众人皆是沉默了，这钟声背后意味着什么，实在是耐人寻味。
只听得那宫中却是有人尖着嗓子，似乎在喊着什么。喊声是越老越近，有人不停地在传递这个消息。
何齐终于是听到了太监们口中说的是什么，“皇帝，驾崩了。”
他整了整仪容，朝着皇帝寝宫的地方，跪倒在地，直直地磕了三个头，口中道：“皇帝，老臣，来迟了。”
宫门口的一干士兵，均是放下手中的武器，半膝跪地，黑压压地跪成了一片。
何绵儿此刻却是正在府中，焦急地等待着消息。瑛子随着父亲进了宫，她心中虽则放心不少，但终究是免不了担心。
空气中似乎传来了一阵血腥味，她却是不知是不是她的错觉。
“明珠，你可是听到什么动静？”何绵儿只觉得似乎耳畔有什么声音响起，待到她要仔细捕捉时，那声音却是消失不见。
“没有的，小姐，你莫不是幻听了？”
明珠摇摇头，一脸担心地看向自家小姐，是强行扶起小姐道：“你就是等，也要到房间里去等着。你若是不放心，我替你守在这里，一有时间，便会通知你。”
旁边的彩凤一起帮忙，好歹是将何绵儿半是架着得送到了房间。
何绵儿心知她们是为了自己好，当下也不在意，只轻轻坐在桌前，心中思忖着，莫不真是自己精神恍惚，出现了幻听。
何绵儿正皱着眉头，却是见眼前的门忽得开了。她一愣，起身打算前去关门，却是见一人款款走了进来。
那人正是她自回京后，便再未见过一面的陈夫子。何绵儿当下的心情都不是惊喜能够形容的。
她一时是忘记了如何开口，只眼神欣喜地看着那陈夫子，半晌后，才道：“夫子，你怎么会.......”
问到这里，她却是头脑清醒了几分，忆起了宫中的事情，急急忙忙地检查了四皇子一周，才终于是松了口气，道：“你没有受伤就好。”
那四皇子看着眼前的女子，眼底的担心不似作伪。
明明他来之前，心中却是对她那日爽约不来的痛恨，但此刻见到了她，看这张娇丽的脸庞，他心底却是平静了许多。
“夫子，宫中的事情，怎么样了？”何绵儿心中还挂念着自己的父亲，忍不住开口问道。
陈夫子却是心头一热，平静地道：“都解决好了。”他的解决好了，自是老皇帝已经驾崩，而他作为新的继任者，也已经是稳定好了大局。
相信待到天亮之后，朝中大臣和国中绝大多数百姓都会听到皇帝驾崩的消息，而那时的他，将是这整个大萧国的皇帝。
何绵儿心中自是没有想得那么长远，只道陈夫子所说的都解决好了，是同皇帝协商好了，那自己的父亲自是没了危险。
“夫子，你坐，我给你倒杯茶。”何绵儿终于是放下了心头的石块，转身打算尽一尽地主之谊。
那陈夫子却是摇摇头，按住了何绵儿的手，道：“不忙，你也坐。”
何绵儿依言坐在了陈夫子身侧，看着那陈夫子一脸温柔地看向自己，心底涌起一股奇异的感受。
陈夫子并未问她那晚的事情，她被他这样盯着，却是自觉应该给他一份交代，开口解释道：“那晚，我其实......”
话刚说到这里，那陈夫子却是“嘘”了一声，道：“你不用解释，让我再好好看看你。”
这一句话，却是让何绵儿心头一暖，随即是忍不住淌下泪来。陈夫子，果真是最懂她的。
两人静静地看着对方，均是从眼神中，看出了几分眷恋与不舍。
“绵儿，若是此刻，让你同我一并到那草原去，你可是愿意？”那陈夫子冷不丁地开口，温柔地问道。
此话一出，何绵儿却是愣住了，她并没有立马开口回答。
陈夫子却是在她犹豫的那一刻，便明白了一切。他一直以为，那日何绵儿之所以不来十里亭，原因便在于，那日，他送去的是一张冷冰冰的信，而非他的亲自邀请。
他心中存着最后的一点希望个，若是自己亲自当着何绵儿的面问她，她大概是愿意的。
虽然，他早已是没有退路。
但刚刚，何绵儿眼底的那份犹豫，他却是看得太过清楚。是他高估了自己。
四皇子嘴角勉力地笑了笑，转身背对着何绵儿，一字一顿道：“明日，待我登基之后，便是亲政之日。”
何绵儿自是知晓自己刚刚的一番犹豫，让四皇子伤透了心，但她终究不是那个十六岁的姑娘，五年过去了，她有了朔野，心中更是有了父亲、母亲。
那日，即便没有许云卿，她怕是也不会跟着陈夫子一并私奔。
恨不相逢少年时，彼时她天真烂漫，未受情伤，不知世事险恶。若是那时，她遇见了他，必定是奋不顾身。
“绵儿，恭喜陛下。”这一声呼唤，却是同过去的陈夫子诀别了，此后，世间多了一个英明的皇帝，少了一个书院教书的夫子。
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