等洛悠儿检查完屋子，循着味道去外面寻找线索后，他和魏无双也在屋里忙碌起来。
房间里的陈设可谓一片狼藉，仿佛被野猪拱过一般，地上和墙上都有明显的喷发状血痕，而这些扇形印记，勾勒出了死者最后倒下的位置。
从看到被害者的第一眼起，这个案件就已能定性为「邪祟事件」。
普通的人类根本没办法让尸体变成这副模样，就算力气堪比液压机，也不可能保证表面的平整。
两人忍着变质的血腥味，很快确定了四名被害者的死因。
钱家男子和女子都死于衣柜的挤压，不过因为柜子一边有隔板，所以女子的尸体要更短一些。他们的大儿子则被抽屉夹死，小女倒下的地方离卧房最远，一直跑到院门口才停下。可惜那里放着的一个木桶要了她的命。
这结论并非异想天开，如果把尸首包裹起来，恰好能塞回到这些容器中。
衣柜与抽屉内部的残余血肉亦可证明它们曾容纳过死者。
在受到如此惊人压力的情况下，容器本身却不会被涨破，这种超乎常识的异象正是混沌的特性。唯有积和气所构成的邪祟，才具有这样的能力。
“夜晚邪祟出现时，最先遇害的应该钱家的一家之主。”夏凡捏着鼻子走到床边，面朝那个被鲜血染黑的衣柜，“他可能是起夜，没有注意到衣柜门已经打开。”
“同意。”魏无双点点头，“他被拉进柜内时没有做出任何抵抗，所以一只手仍插在裤裈里。不过被挤压的惨叫惊醒了他老婆，而后者的第一个反应是将不到六岁的小女儿推下床，同时警告隔壁房的大儿子。”
夏凡望了眼衣柜上留下的锄头印，又将目光移向地上摔坏的油灯，“大儿子和邪祟进行了搏斗？”
“恐怕只是想救下自己的母亲。”
结果显然是徒劳，光靠一把锄头并不足以击退邪祟，之后的事情走向便很清晰了，大儿子带着妹妹试图逃走，被邪祟拉入门边桌子的抽屉内。妹妹虽然最后一个被盯上，却因为年龄所限，终是未能逃过此劫。
接着两人又去了一趟薛家，情况大同小异，唯一特殊的，是其中一具尸体被压成了水缸的形状。
夏凡和魏无双对视一眼，脑海中已有了初步答案。
行踪不定，又不受火光影响，基本可以排除魅的可能。
对生灵抱有鲜明的敌意，主动攻击县里居民，又不太符合怪和魉的特性。
那么结果就很明显了。
杀人者不是鬼就是魍。
它也是邪祟中最难缠的对手。
至于具体是哪一种，则要等到询问组收集完当事人情报才能确定。
也不知道黎现在到了哪……等待之余，夏凡忍不住看向西边。马车的速度肯定比不上双骑换乘，最快也得半天时间，希望她一路上不会出现什么意外。
就在这时，街道对面忽然传来了一阵争执声。
夏凡好奇的走出院子，隔街相望——只见好几个当地居民和衙役起了冲突，其中还有两名老人跪倒在地，带着哭腔央求着什么。
那是受害者的家属么……
但传入耳中的话语很快推翻了他的猜测。
——他们竟是在祈求官府不要让枢密府再来插手邪祟事件。
“这已经是三年里的第六次，我们真的掏不出这笔钱了！”
“求求您让大伙见胡大人一面吧！”
“枢密府每来一次，就要收街坊一笔除邪税，这人没被邪祟害死，也要被钱给逼死了！官爷，求您开恩啊！”
“要嚎别在这里嚎，没见那些大人正在办案吗！”衙役则不耐烦的用棒子驱赶着他们，“不叫枢密府，你去杀妖啊？想死往房梁上一挂就行，别连累其他人。别人都出得起这钱，你们怎么出不起？”
“我夫君之前病了一场，花了不少积蓄……这钱就不能再缓一缓吗？”
“草、草民也是！家里出了些变故——”
“那是你们自己的事，没钱不会把田产都卖了吗？知县大人又不是没给你们方法！每卖一亩田，就能减免三成税，自己死报着不放怪谁！”
“可这邪祟也太多了啊！”老人的声音已有了哭腔，“一年来两次，卖田也坚持不了多久啊！”
“是啊，官爷，田没了我们还不是只有死路一条？”
“怎么会，你们可以去知县大人的田里干活啊。”衙役冷笑道，“又贱又懒，死了不是活该？我跟你们说清楚了，通知枢密府是圣上定下的规矩，那些大人的主要开销也是县衙担着，你们交的那几两银子的税钱，真以为能请到枢密府的六品神判？不过是弥补县里的损失，外加救济受害者罢了。至于邪祟多，那怪你们的命不好呗，这难道还是胡大人的错不成！？现在就给老子滚远点，不然叫你们好看！”
说完一阵乱棍将他们打散开来。
夏凡竟一时不知道该做什么好。
他想赶过去阻止，但脚却像灌了铅一般。向张神判报告这件事，或者捅到令部从事那里？不……这样做毫无意义。经历过章夫子那回事后，他已学会更慎重的考虑问题——枢密府和启国的行政体系是两套班子，彼此互不干涉，枢密府绝不会因为此事插手高山县的税治。
何况……这点真的能改变吗？
除邪税完全可以换个名字，甚至改为捐输、摊派……只要知县有心，这笔钱就一定跑不掉。
他对此无能为力。
“夏兄，你怎么了？”魏无双的声音中断了他的思绪，“刚才连叫你几声都没反应。”
“没事……”夏凡犹豫了下，“你这次出来，带了多少钱？”
“我看看，”同乡摸出钱袋，“都是些铜板和碎银，合起来差不多二、三两？”
果然，一般人不会把大量现钱带在身上，一两千已经算多的了。
“哦，对了……我还带了两张金叶应急。”魏无双又补充了一句。
夏凡不由得精神一振，一张金叶差不多相当于五两白银，两张即是十两，加上自己带的一袋铜钱，应该能够那些人撑一阵子的了。
“能把金叶借我吗？等我下个月的俸禄发了就还你。”
“夏兄何须客气，有需要拿去便是。”魏无双也不问理由，直接从袖口摸出卷好的金叶交到他手中。
谢谢你，资产阶级好伙伴。
夏凡拿着钱朝县民离开的方向追去。
他知道这是治标不治本，但也比袖手旁观要好。
至少……能让自己暂时安心。
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