入了冬, 昏淡的雾里夹杂着水汽，可真冷啊！大早上往外走一遭，头发都变得湿漉漉, 让人忍不住打哆嗦。
听见鸡鸣声，阮遇从睡梦中醒来，他穿了一件夹棉的袍子, 推开门，望了望天，乌云又低又沉, 院子里积了深深浅浅的水洼。
阮家地方不大，四四方方的一座小院子, 白墙青瓦，墙壁上残留着十几年来雨水打过的痕迹，后面邻水，方便平日洗衣洗菜。
好在这会儿雨势不大，阮遇折根柳枝，稍稍沾了点细盐, 而后打了盆水, 用帕子擦脸。
今个天气冷, 阮遇准备让王娘子多休息一会儿，便打算待会自个去灶房里煮一锅粥。
他刚放下擦脸的帕子，正屋传来“咯吱”一声响，只见王娘子拿着木梳, 走了出来。
阮遇：“娘，今个天冷, 您进屋再睡一会儿, 儿子都收拾妥当了, 待会儿儿子来煮粥。”
“不用，娘做饭比你利落，你进屋温书吧。” 王娘子拿着木梳沾了点水，抿了抿两鬓的碎发，而后粗粗擦了把脸，就朝灶房走去。
阮遇倒没有进房温书，跟在王娘子身后，在灶台前坐下，拿了一根两根手指宽的柴禾，“娘，我来烧火。”
王娘子露出笑，她是寡妇，丈夫几年前离开了人世，把膝下的一儿一女拉扯大，并不容易。好在自己的儿子体贴又听话，知道心疼她这个娘亲，抢着替她干活，比许多姑娘都要懂事。
“遇儿啊，我之前听你爹说过一句话，叫什么君子…君子远庖厨，是这么说吧？烧火做饭是姑娘家做的事情，你只用在甄家学堂好好读书就行了。”
阮遇温声道：“昨日的功课儿子都温习过了，不耽误什么。娘，儿子也不经常烧火，您与娴儿每日要绣那么多的荷包，你们才是最辛苦的，儿子只用在学堂读书，儿子这么大了，还不能为咱们家分担，实在是儿子无能。”
“你这说的是什么话，你瞅瞅街坊邻居，哪一个不羡慕我有个好儿子？”王娘子手里没多少积蓄，可一想到阮遇，她就有了奔劲儿和希望，“你爹走得早，留下咱们孤儿寡母，好在你聪明，又会读书。娘啊，就等着你像你爹一样考上秀才，一步步高升，到那时，咱们家的日子就好过了。”
听到这些话，阮遇低下头，顺手又添了一根柴禾。王娘子和阮娴舍不得吃，舍不得穿，供他读书，把所有的希望寄托在他的身上，盼着他出人头地，盼着他光宗耀祖，让她们过上好日子。
阮遇在心里下定了决心，要让王娘子过上享福的日子，可有时候，他也会觉得肩上的担子太沉重了些，王娘子过分的期盼，压在他身上，会让他觉得无力又劳累。
如果他一直没能考上功名呢？王娘子应当会很失望吧。
用了南瓜粥，阮遇提着书箱，“娘，我去学堂了。”
王娘子摆摆手，“去吧。”
阮遇在甄家学堂读书，与他一道读书的同窗多是商人。商人无法科举，在甄家学堂也只是混日子。
甄家学堂的束脩不算太多，授课的谢夫子渊博和善，不嫌贫爱富，是以，阮遇十分珍惜在学堂读书的机会。
中途休息的时候，甄玉棠抱着一个木匣过来，笑吟吟的道：“阮遇，这是樱桃今早上做的糕点，你尝一尝。”
甄玉棠是甄家的大小姐，甄家学堂就是甄玉棠的父亲和两位伯父筹建的。
甄家乃泰和县有名的商户，这位甄家大小姐却从不嫌弃他家境贫寒，每次拿了点心过来，总要给学堂的同窗分上一分。
阮遇捏了一块，糕点入口软糯清甜，托甄玉棠的福，他才可以吃到这些美味的点心。
他笑着道：“很好吃。”
“ 樱桃手艺很巧，她做的糕点可好吃了。” 甄玉棠说着话，淅淅沥沥的雨声突然间大了些。
甄玉棠朝窗外看了一眼，“雨下大了。天气越来越冷，快入冬了，江南冬日少雪，长这么大，我只见过两三次雪，听说北方那边每年都要下几场雪，可以随意打雪仗堆雪人，可真好。”
阮遇也是土生土长的泰和县人士，他也没见过几次雪。
看来甄玉棠喜欢雪，如果他一步步考取功名，去到京师为官，许是可以实现甄玉棠的愿望。
他心里这样想，却没有说出来，“没有雪，不过，过年那几天，我娘和我要做花灯拿出来摆摊，到时候，我送你一盏花灯。”
甄玉棠欣然应下，“好啊。”
学堂里众人家境有贫有富，但他们相处很是和谐，在一起读书好几年了，彼此都很亲近，不讲究那么多规矩。
说过话，甄玉棠抱着点心盒子去了别处，柔柔的乌发披在肩头，鬓上的玉石珠花栩栩如生，她面容白嫩，杏眸清澈，笑靥如花，是阮遇见过地最漂亮的姑娘。
阮遇心头涌上一个念头，如果他能考上秀才，他就去甄家提亲。
日子一天天过去，年味越来越浓，赶在年关前，阮遇正与王娘子商量着做花灯出去摆摊，阮家却来了一位身穿绸缎、一看就是富家老爷的中年男子。
那中年男子保养得宜，温文尔雅，“遇儿，我是你爹啊！”
阮遇一愣，他的爹爹是阮秀才，早在几年前就离世了，怎么会凭空多出来一个父亲？
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