金堂夜里思虑过多, 早晨难免起得迟了。
等他打着呵欠穿了鞋下地，就听说廖掌柜已经过来问过一回, 忙让在外头的葡萄架下摆上点心茶水，再去请廖掌柜。
等他简单梳洗完出来，廖掌柜已经在院子里看花了。
“见过东家，”廖掌柜听见响动，回头瞧见金堂，忙行了个礼。
“廖掌柜早，”金堂虚扶他一把，“不必多礼。”
“方才是在看花？”金堂见廖掌柜的眼睛还不住往葡萄架旁的花上扫，便道，“瞧上哪株了？带回去就是。”
廖掌柜忙拒绝道：“这花养在东家院子里是娇艳欲滴, 养在我那儿就不一样了。我方才只是瞧着东家养的花，花型好, 姿态也好, 一时犯了毛病, 想要记在心里, 好回去描了做花样子。”
“不过是些普通的花罢了，”金堂虽被这话捧得挺开心, 却也清楚，有涯斋的花，也就是打理得精心些, 加上他自己惯爱插花，便格外喜好修剪花枝成景, 若说有什么过人之处, 倒也未必。
“可不是这样看的, ”廖掌柜不赞同的起身, 指着身后一架蔷薇道，“只这架蔷薇就能变出镶边、缠枝等百十种花样来，还种种都是独一无二。”
“这倒是，”金堂笑道，“市面上的花样子，几乎都是通的，看得老了，也就无甚稀奇，可这全天下的蔷薇，却没有一朵是重样的，便是叶子也都未必生得一模一样。这一架蔷薇，若真能变出那许多花样，用在铺子里，也算是开得其所了。”
廖掌柜点点头，又很快凑近了旁的道：“再有这一枝月季，花瓣繁复，比之玫瑰也不差，花头稍低，似有无限娇羞，若能在月色下，想来更比此时还美。”
得，这位可是个痴人。
“东家不必理他，这还是他旧年在江南的铺子管秀坊是落下的毛病，”廖夫人和青梅从院外走了进来，一人穿着一件新衣，身后还跟着两个丫鬟，各捧了一盘赏赐。
金堂一见这情形，就知道事情已了郑氏那边已经无需用人了，道：“辛苦你们了。”
廖夫人与青梅俱是受宠若惊，忙道都是分内之事。
青梅身边的绿衣丫鬟上前一礼，道：“世子让我们务必把廖夫人和谢夫人送到，并再代他谢您才行。”
“他们都已经谢过多少回了，还这样客气，”金堂摇了摇头，同那丫鬟道，“你就说我知道了，让他们不必谢了。”
等两个丫鬟走了，金堂才看向青梅两人道：“年初在颍州着人打了一套十二花令花钗，你们一人捡几支喜欢的分了吧，便当是我给你们的谢礼了。”
“这怎么当得，”廖夫人一时有些局促起来。
“好姐姐，只要把这事儿忘个干净，咱们都是当得的，”青梅一把拉了廖夫人往小库房走，“何况咱们少爷拿出手的花钗，可都是上品，你若觉得用不上，日后给你姑娘压箱底都够的，快跟我来。”
廖掌柜见状忙站起来，看看这花，又看看自家夫人，一时踌躇。
“还愣着做什么，”金堂摇了摇头道，“这花我说了要送你，便不会食言，到时候回去慢慢看也使得。”
廖掌柜总算没再推辞，追在廖夫人后头去了。
金堂又叫人把那株月季小心的挖起来，用白瓷花盆装了，等着给廖掌柜带走，至于原处，等过两日再移些其他花木来就是。
金堂在葡萄架下坐了，只等着青梅几人回来，好和廖掌柜说一说成衣铺子的规划，到了下午李铮回来，再去他院子瞧瞧小李琅去。如今只有郑氏在家，他是不好去的。
被金堂盼着的李铮，如今正和李恪坐在皇后宫中。
吴先生能耐大，不过一夜过去，便已将小李琅的事儿给查了个差不离。不过其中有些消息，却是谢洛自个儿送到他面前的。
食物相克之事，是大皇孙的手笔，只是被谢洛悄悄把疫症源头，换成了相克易解的食材。而那藏了能要命的药的丫鬟，却是二皇孙的人。因郑氏身边的人把得严，那丫鬟没找到下手的时机，倒因为这事儿，被一并揪了出来，也是万幸。
皇后听完李恪的话，道：“看来谢谦到底是说动了他儿子。”
“谢洛毕竟是嫡长子，”李恪道，“他身上耗费的心力资源，自然不是旁人能比的。”
“既是如此，你媳妇倒可以和他家重新来往起来了，正好他姑娘一年后出孝，到时借着指婚重新亲近些，也不打眼，”皇后说着，又问李恪，“我昨儿听斓儿说，抓住歹人的是金堂？”
“正是，”李恪眉目舒缓了些，道，“那孩子回府时发现开门的人不对，便留了心，叫跟着的下人藏了起来，正好逮住了想跑的歹人。”
“是个有勇有谋的好孩子，”皇后看了李恪一眼，才问，“那琅哥儿的事，你们是如何打算的？”
“若不是遇着巧，琅哥儿差点就没了，这事自然不能就这么算了，”李铮在李恪的示意下答道，“只是如今皇上还在，若咱们和那二人死磕到底，怕只会两败俱伤，我们打算先放一放，如今先撕他一块肉，等咱们不必受制于人时，再和他好生计较。”
“可以倒是可以，”皇后听了，仔细想了想道，“日后若想名正言顺的和他们计较，此时便不能直接和他们对上，这其中关窍，还得好好谋划谋划。”
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