李恪点了点头，几人又说了几句闲话，才一同起身出去。这会儿李铮夫妻与李钺已经都在外头了。
郑氏见到金堂，态度一如既往，倒叫金堂悄悄松了口气。
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楼外楼位于京城之南，因慢慢并购了周围院子，是以修建的早已超出了一般酒楼的规格，倒有些类似于富商宅院。
除了外头靠街边有正经门脸，里头则是大院套着小院，个个都是不同风格。
江南水乡、农家小院，只要你说没有你喜欢的，楼外楼就能问你喜欢什么样的，确认不违制、不犯法，就会努力建一个出来，是以楼外楼虽不是什么百年老字号，又地处南城，却颇得上层人士的追捧。
到了金堂宴客这日，他早早出门，到了楼外楼的荷园中，又把先前的布置检查一番，方才放心。
“不是说要最大的院子，怎么在荷园。”
金堂才歇下，就见马良走了进来，身后还跟着马良的大哥。
金堂先同马大打了招呼，才道：“这时节风景最好的，也就数荷园、榴园和丰禾园了，若你是，要挑哪个？”
“那还是荷园好，”马良这才改口，揽着金堂往里去了。
“黄家、赵家、孙家那几个可给你回信没有？”马良轻声问道。
“怎么？”金堂直觉马良话里有话，便问了一句。
“我和大哥先前派了人出去，都在府门前就被拦了，只吴家回了信，说稍后就来，”马良说着道，“我小厮回来时说，那几家门房一听是你做东，都变了脸。”
马大公子也道：“这两日官署中传得沸沸扬扬，都说是你大哥险些害死颍王世孙，你家要与颍王断亲了。”
金堂听是这事，脸色微变。
马良忙道：“你大哥二哥和你早分了家，他们是他们，你是你，这事儿和你无关，我们都信你。”
“多谢，”金堂不想再说，只又回转道，“不管他们来不来，我这都是朋友小聚。”
“很是很是，”马良和马大公子对视一眼，都觉得有些渺茫。
马大公子道：“他们几家原先都是跟过两位皇子做事的，来与不来，怕也由不得他们自己。”
金堂点点头，笑道：“我先带你们去瞧瞧布置去。”
荷园中有活水，瞧着很是清亮，衬着如今开得正盛的荷花，平添许多京中少有的灵气。
荷花池后的院墙上，以山石造了景，与荷花相互映衬，移步便能换景。
马大公子看得喜欢，不由感叹道：“这园子从外头瞧着不大，内里却很宜人去赏，也不知道当初是如何排布的。”
“用了些远山近景的巧思，却也只合远观，”金堂道，“是以这池中才未设池心亭，没停下去采花的小舟。”
“原来如此，”马大公子自己在心中排布一阵，也不得不赞同道，“只有真去认真排布时，才能发现这院子，还真就只有外头看上去的那么点大，造园子的人真是有心了。”
几人又行几步，正准备进门，便听见一个熟悉的声音喊道：“怎么也不等我。”
“必是吴大公子来了，”马良笑着拉了金堂往外走，“只有他这个人，才最爱先闻其声，不见其人。”
“好你个神笔山人，又在背后说我坏话，马大公子怎么也不好好管管你，”吴大公子打不走来，在瞧见金堂后，不由得眼前一亮，“好兄弟，你怎么长得这么俊了，快快快，叫神笔山人给你画幅画，我要拿出去显摆去！”
“画个屁，”马良一巴掌拍掉了吴大公子伸过来的手道，“当心你媳妇叫你跪搓衣板！”
“我夫人才不会呢，她只会让我多请谢闲上门做客，”吴大公子得意的往后看道，“是吧夫人？”
听见这话，金堂与马氏兄弟吓了一跳，忙都正经起来。
“正是正是，”吴夫人随后而来，道，“谢四公子生得好，人品也贵重，您这样的人能与我夫君多往来，我是再高兴不过的。”
“噗，”马良不由得笑出了声。
“笑什么，”吴大公子摆出一副与有荣焉的表情，“这说明我夫人看人准，至于神笔山人你嘛……也就是沾了你大哥的光。”
等说完这句，吴大公子才小声同金堂道：“我夫人一直想来荷园，都没能成行，今儿临走前我才向着带她来，没先给你送信，可会不会打扰你？”
马良也做出一副不好意思的模样道：“其实我嫂子、未婚妻她们也在附近铺子玩儿呢，我可否也能叫她们一道过来？”
金堂原请了好几个旧日友人，如今因着谢洛之事当前，却只马家和吴家依约前来。不管其他几人是不是真心不来，总归这事儿说出去难听，便是金堂心里，也有些不得劲。
可马家与吴家带了家眷同来，意义就完全不同。
金堂心中泛起阵阵暖意，忙道：“自然自然，我这就派仆妇去接嫂子她们。”
“不急，”马大公子道，“她们离得不远，我让人去说一声就是。”
金堂听了，仍执意让楼外楼的管事仆妇跟着一道，并再三嘱咐才罢。
几人说说笑笑，没等来马家家眷，先等来了爽约几人的道歉信。
这会儿的金堂已经收敛好了情绪，随口打发了那几人的家仆，对着身边几位朋友笑道：“人生得一知己，已是难得，我却能有这么多知己，半数世人怕都不如我。”
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卡太久了，结果写到最后，删删改改，已经完全和最初的章纲不是一个东西了。
谢谢大家等我，希望你们能看得开心呀！
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