这人马比例，赵佶、崇祯闻之落泪。
在北美养马，实在是比在中原养马简单太多了。
只可惜如今已是骑兵的夕阳了。
除了这2000直接保护圣驾的士兵，武穆军的两支机动装甲部队也在附近的沙漠地区待命。
只不过朱富贵要走的路太过崎岖，不适合装甲部队展开，所以他们只能远远围观，并扫荡各处，以免有什么不长眼的马匪惊扰圣驾。
·
从蛇湖避开大盐湖沙漠地区，抵达大盐湖西南岸尚有250公里路程。
期间全程都是崎岖的山区和荒漠地带。
在这样的地形上，骑马还是最可靠的交通方式。
朱富贵的骑术不怎么样，胡雪岩就更差了。
所以250公里的路程，一行人愣是走了十几天。
骑在马背上，看着旅途中不断出现的连绵的群山和一望无垠的大荒漠，若是老左来这里，怕不是会心生豪情，乃至于赋诗一首了。
不过胡雪岩显然没有这份豪迈，相反，他满是愁容。
朱富贵驱马在他边上，道：“胡爱卿，你看这山川壮美，皆是明土，朕为中华又争得千载基业矣！”
“陛下功在千秋，令微臣钦佩！”
胡雪岩拍了记马屁，然后话锋一转，忧心忡忡地道，“只是陛下，微臣观此地险恶，虽猿猱不能飞渡，人力果真能在此地建造铁路吗？”
闻言，朱富贵微微摇头。
沉吟半响，朱富贵抬头望天。
这时候，随行秘书伊藤博文早就准备好了纸笔。
作为一个优秀的秘书，他自然知道自己的大老板做出这样的动作意味着什么。
这是万岁爷诗兴来了，准备吟诗一首呢！
此等圣训当然要小心记录下来，传之后世的。
果然，朱富贵慢慢吟道：“天子筹边尚未还，诸夏子弟满落山。横栽枕木三千里，引得铁马渡重关！”
“好诗！”
伊藤博文忍不住大声喝彩，“好一个诸夏子弟满落山！我们倭人也是诸夏苗裔，如此壮举，我代表一千六百万倭人请缨，请万岁爷务必准许我等共克时艰，为国效力！”
一边的胡雪岩细细品味这首诗，一股勃然大气也直冲胸膛。
确实是好诗啊！
隐隐有沙场宿将之风。
看来传言当今大明天子乃是穿林北腿的武林高手，早年间也披坚执锐、勇不可当，这绝不是虚言啊！
只不过这朱大天子的诗词水平也实在太不稳定了些。
一会儿是“一戳一蹦跶”的粗鄙，一会儿又是这般的好诗，真奇也怪哉！
说不得成大事者，就是这般能粗能细，收放自如吧！
不管怎么说，从这首诗中，胡雪岩读出了朱富贵对于排除万难，不惜牺牲也要将中线铁路修成的决心。
这让他将心放回了肚子里。
买股票、做投资最怕的是什么？
当然是烂尾了。
如果因为工程难度太高，而大明的铁路最终中途而废，那么楚国公府省吃俭用筹集出来的这笔银子可就打了水漂了。
毕竟别的商人讹钱了左大帅有的是办法讨债，这大明若是讹钱，这天底下怕是真没有谁有办法。
·
一月二十五日，朱富贵十九周岁生日这一天，马队终于抵达了目的地，一处连绵的临时帐篷营地。
（朱富贵的出生日期为1848年1月25日，故事出场时，即1863年3月1日为15周岁，16虚岁。朱富贵一脉久居雁荡地区，故而多说虚岁。）
等待多日的朱莉穿着拖鞋飞奔而出，不由分说将万岁爷拖进了帐篷。
此等刁蛮洋妇，令胡雪岩目瞪口呆。
可随行的大明官员却全都一副眼观鼻，鼻观口的模样。
直到傍晚时分，万岁爷才从大帐篷里钻了出来，神情居然有了一丝罕见的萎靡。
当然，至于朱莉小麋鹿则已经瘫在地铺上不省人事了。
这还有啥好公干的？
于是抵达的第一天便该吃吃，该喝喝，休整为主。
其实朱富贵也很想来一番从此君王不早朝的。
不过很可惜，许多工程师都在等着呢。
这些都是大明通过上一条铁路积累起来的本土人才，将在朱富贵提供的后世资料帮助下确定施工方案。
这些大明自己的工程师可都是朱富贵的心头肉，可舍不得让他们闲置着。
先给他们分配任务，然后在与朱莉一起那啥遍大盐湖，岂不美哉？
·
作为天子，朱富贵对于怎么修铁路自然是一窍不通的。
他来这里，一方面是将从后世顾问那里要来的相关资料带给工程队们，并听取他们的初步方案，另一方面也是起到鼓舞士气的作用。
如今这个时代，大盐湖地区是完完全全的不毛之地。
未来美国西部内陆第三大城市盐湖城，如今还只是一片废墟。
没错，早在1847年，就有一批摩门教徒逃离东部教会的迫害，穿越大半个美国来此定居。
在后世，盐湖城一直是摩门教徒的总坛和圣城。
不过在这个时代，随着大明东进，中西部地区的殖民者政权纷纷被扫荡殆尽，只留下旷野上难以彻底清除的马匪和所谓的“自由牛仔”们，时不时侵扰大明定居点，扮演着过去一百年印第安人的角色。
像摩门教圣城这样显眼的组织，自然是在第一时间被重拳捣毁了。
大明解救出“被迫”践行多女一夫教义的白人妇女，并由大明关爱外籍妇女权益基金会组织的志愿者们，为她们在西雅图找到了新工作。
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