林记角落，七少年围在圆桌吃喝，大盘卤肉、大酱肘子、烧饼面条还温了酒，十五六岁正是吃穷老子的时候那风卷残云看得林记老板直乐，又给他们送了一盘炒肉。
林记的斜对面就是衙门，今日正好有囚车送来流犯，正拘在那等候发落，宋凤林不自觉的就定定的看着，回忆种种仿若昨日。
“看啥呢。”刘湛用手指把宋凤林的脸拨回来。“过去的事别想，快吃吧，面泡久了不劲道。”
宋凤林没说什么低头不紧不慢的吃着卤肉面。
对面曹壮曹鸣几个在争抢最后一块肘子肉，刘湛不管他们对宋凤林轻声问。“后山上的野枣树熟了，明日我们去打枣，你要一起来吗？”
“好。”宋凤林没想就点头答应了。
刘湛又问：“有没什么想买的？”
“银子留着吧，家里开销大。”宋凤林没有犹豫便说。
刘湛说：“你的留着，我的上交给我娘就行了。”
宋凤林摇了摇头，态度很明确不会留着，刘湛没有多说什么，目光落在宋凤林的发髻上。
那是一条粗布带子，前些日子赵氏扯了布回来正带着家中女眷赶制新衣，想来不久就能给宋凤林换掉身上的旧衣裳。
这日少年们吃饱喝足方驾车回家，牛车慢悠悠的踱着，曹鸣张小满两个鬼吼鬼叫着不成调的山歌，路上满地枯黄齐云山再过不久就入冬了。
第二日午后，七少年再次齐聚，每人身后都背着背篓爬上后山。
刘湛后面那面山坡因着大小碎石太多不能开成梯田一直荒着，山坡上长满了杂草和稀稀落落的树，没有人知道原来这片外面看来荒芜的山坡深处野生了几株枣树。
秋末冬来的时节正好，大红枣子都干在了树丫上用棍子一敲便扑朔朔的落了满地。
刘湛摘了两颗大的一颗递给宋凤林另一颗丢嘴里嚼着。“试试，可好吃。”
宋凤林用袖子擦了擦咬了一口，沁人心脾的甜。
刘湛见他惊讶的模样哈哈直笑。“想不到吧，这可是我们的秘密。”
闻青山边吃边捡边道：“去年捡的那筐大枣我娘卖了大半剩下的给锁在库房里，隔三差五才让吃一颗，还得躲着吃呢，生怕被旁人瞧见了。”
张小满嘴里塞得鼓鼓囊囊的道：“我爹去问了，李大夫的医馆说是五十文钱一斤收购，老金贵了。”
果树在齐云山是稀罕物，酸涩的野果子不值钱，像大枣这种既能入药又能食用的果子自然金贵。
齐云山上寸土寸金，种田已是不易谁还有功夫种果树，还是刘湛发现了这片野枣树之后暗中照料才有这样好的收成。
大枣和枯叶落在一起，李小连和曹鸣负责把枣子扫成堆，其他人负责挑拣枣子，刘湛更是直接盘腿坐在地上。
宋凤林一开始还有些矜持但是蹲着实在太累便也放开了坐在地上。
“坐地上其实也没什么不同是吧？”刘湛朝他咧嘴一笑。
宋凤林没说话手里挑拣的动作不停，只是眼里有了两分笑意。
这片枣树大家都有份打理，每年收成都是平均分了各家，一连两日采摘每家能分得两筐。
刘家还是跟往年一样只卖一半留下一半给家里人补身子，又两天之后曹壮他爹驾了牛车几家人一起下山把枣子卖给李大夫家的医馆。
卖枣子是大人的事刘湛便不去掺和，他又带着少年们趁齐云山还没下雪去给枣树剪枝。
刘湛上辈子就在农村长大，爷奶有十几亩果林照料果树他自有一套。
他们在剪枝修树，宋凤林便坐在阴凉处看书，他本想帮忙但刘湛说这是技术活一时半会教不好只得作罢。
其实这不过都是借口罢了，刘湛向来不愿意宋凤林做累活。
傍晚夕阳映着下山的路，曹壮曹鸣李小连几个嘻嘻哈哈的走在前面，刘湛跟在宋凤林身后。
忽然刘湛拉住宋凤林的手臂示意他停下，没一会前面几个少年便走远了。
“给你。”刘湛从怀里掏出一条崭新的发带。
宋凤林愣住。
刘湛道：“上回卖野猪赚正好顺路一并买了，早该给你做新衣，因着秋收前家里没有余钱才拖到现在，我娘他们已经在赶制了，想来用不了几天就能做好。”
宋宜均的断腿前前后后治了几两银子，不仅掏空了刘家的私房还挪用了云中书院的用度，这些宋凤林自然都知道。
这次刘家全家做新衣买的也不是多好的料子，而刘湛买的这条发带布质上乘想必花了不少钱。
“你……不必如此……”宋凤林觉得什么情绪哽在喉咙。
也许是出身顶级世家又早慧的缘故他从小恃才傲物待人寡情冷淡，即便从云端坠下也并没有改变他骨子里的骄傲，他觉得刘湛真的不必如此。
宋凤林也不想自己寡淡的心增添点什么，君子之交淡如水便很好。
这时刘湛笑了，少年爽朗英气。“日子会越来越好，相信我。”
刘湛把叠的整齐方正的发带放进宋凤林手里。“我不会让喜欢的人过苦日子。”
什、什么？宋凤林愣了愣。
刘湛也不挑明只笑道。“走吧，早上我让娘今晚炖腊肉，隔着山坡都闻到香了。”
宋凤林那双好看的凤眼满是纠结，倒是刘湛一副无事人的模样，见状宋凤林又觉得自己多虑了。
世家子弟之间常以雅物寄情，只要相投便能以契兄弟许之。
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