他们这一路走来，见许多人往北边走，且都是拖家带口，拉了满车的家当。
茶肆虽然不大，但生意好，客人挺多。只有老板一个人在招呼，忙得不亦乐乎，“客官，快请坐。小店有肉包子、馒头，还有酱牛肉，及普通的茶水，诸位要吃些什么？”
沈砚之见天气炎热，众人都没什么胃口，于是说道：“两屉肉包子，两屉馒头，一壶茶水。”
“稍等，马上来！”老板乐呵呵地应着，最近这生意可真好。
路尝辛抹了把额头的汗渍，粗声粗气道：“这天可真热，不知去益州还要多久。”
老板听得“益州”二字，正要迈出的脚步又折了回来，“诸位要去益州？”
路尝辛答：“对，此去还有多远？”
“不算远了，脚程快的话，三日便可到达，只是这一路过去，可都没有什么客栈，客官可要备好干粮才是。”老板见这几人穿着体面，又问道：“可要带些酱牛肉？本店的摘牌酱牛肉，可是一绝！”
路尝辛不在意这点小钱，阔气道：“行，给我们装上一些！”
“好勒！那客官您先坐着。”
融锦面露疑惑，问道：“怎么这么多百姓往北边走？”
苏劲也在细细观察，猜测道：“听他们说话，好像是益州地界的口音。”
陈力以前也在益州呆过，认同地点了点头：“是益州口音。”
沈砚之神色凝重，“看来这益州，已经严重影响了百姓的生活，甚至威胁生命，否则谁会愿意背井离乡？”
众人不再说话，默默地喝茶。
一个衣衫褴褛的男子走了过来，他弓着腰，身高不足七尺，身形瘦弱，右手拿着一个半旧的碗，头发凌乱地披下来，挡住了半张脸。
他一桌一桌地讨要食物。“客官，您行行好。赏点吃的吧！”
“滚滚滚，一边去！哪来的臭乞丐！”男子一声呵斥，连连作驱赶状。
他一瘸一拐地来到沈砚之面前，对着沈砚之跪了下来，声调凄凉：“客官，您行行好！我孩子已经快饿死了！”
此刻，茶肆老板端来了几屉包子和馒头，摆在桌上，正冒着热气。
沈砚之面露不忍之色，他伸手拿起一屉肉包子和一屉馒头，递给了这名男子。
融锦却突然朝着男子出手。
她身影快如风，左手撑在桌子上，足尖聚力，长腿横扫，朝那男子胸口猛地一踢。包子被打翻在地，男子瞬间飞出老远，“咚”地一声砸在地面上，一时间，尘土飞扬，迷了双眼。
不远处的一个女子，见状立即飞奔而来。她一身褐色粗布麻衣，身形扁圆，似乎是这男子的妻子，扶起地上的男子，眼泪婆娑地朝着融锦控诉：“大家快来看看！这一桌子，出手伤人啊！我家就这么一个顶梁柱，以后我们娘俩可怎么办啊，我的命太苦了！”
一下引起了赶路人的围观，大家对着沈砚之一行人众人指指点点。
一路人说道：“就是！什么人呐！”
有人附和：“太可怜了！”
别说路人了，沈砚之、苏劲与陈力，还有福禄，都有些不明所以。
融锦对周遭的指责彷佛听不见一般，手里提着剑，气势汹汹。她目不转睛地看着那两人的表演，嘴角牵起一抹冷笑：“何方宵小，报上名来！”
二人见被识破，也不废话，对视一眼，同时亮了兵器。围观人群见这架势，以脚底抹了油的速度四处逃散，保命要紧。
男子冲着沈砚之而去，女子则应付融锦。
他们一行人中，除了融锦，只有陈力会武。
那男子适才被融锦踹了一脚，正中胸口，此时手里拿了把匕首，刀尖泛着冷光，一看便知淬了剧毒。
福禄忠心护主，以老母鸡的姿势，将沈砚之护在身后，大义凛然道：“少爷，您别怕。福禄保护您！”
沈砚之很淡定，拍了拍福禄的肩膀：“不错啊！有长进。”
他尽力忽略福禄颤抖着的双腿——
路尝辛与苏劲也不是第一次遇见刺杀，二人还算淡定，与沈砚之站在一起，观看战局，还能从从容容地点评一二。
陈力拔刀冲了上去，一时间白光闪动，兵器交接发出“铛铛铛”的刺耳声。那男子身形瘦弱，招式灵活多变，内力却不如陈力深厚，只见陈力大刀横扫，那男子左躲右闪，伺机寻找出手的机会。
陈力挥刀自如，也不惧他一路躲避，一路狂追猛赶。那男子招招皆被陈力所压制，渐渐感到有些着力，他一个翻身，欲直接攻向沈砚之，却被陈力所阻，二人交战数回合后，陈力右手扬起，大刀瞬间飞出去，刚劲有力，正中胸口，瞬间鲜血四溅，男子瞳孔放大，应声倒地。
陈力上前查看，见这男子已没了气息，他猛地拔出大刀，赶上前相助融锦。
另一边，这女子功夫不高，却极善使暗器。融锦提了剑，朝她颈间刺去，眼看那女子的脖子即将与头分家，她却突然抬起手，窄袖内飞出一记黑影，快如闪电，直袭融锦细嫩的脖子。
“小心！”沈砚之在远处一直盯着融锦，见此危险状况，惊呼出声。
融锦一不留神，险些中了她的招。好在她反应极快，身影闪动，往右侧一躲，黑影擦肩而过，骂道：“狡诈！”
女子声音尖细：“兵不厌诈！”又朝着融锦发射数枚黑色尖头镖，融锦凌空翻越，打了几个漂亮的跟头，接着左避右闪，暗器连她的衣袂都没碰着。
沈砚之急得团团转，手心不觉攥紧，却知此时上去，不但帮不上忙，且还会害她分心保护自己。
路尝辛与苏劲看得入迷，拍手称快。二人还比划了一番，赞道：“阿锦这身法，不错！你看这招极妙，先虚晃对方，再来个致命一击。”
二人又过了数十招，陈力加入战斗，二打一，女子渐渐有些吃力，眼见同伴已死，只得先离开，日后再做谋划。
融锦早已料到她的想法，先一步斩断她的退路，二人合力包抄，将她团团围住。不过眨眼之间，融锦的剑已经架在女子的脖子上，所隔不足一寸。
女子见大势已去，一咬牙，快速将藏于袖口的毒药放进嘴里，鼻孔立刻溢出鲜血，倒地而亡。
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