【第三章】
“到底能不能？”皇帝语气里充满了期待, 眼中亦染上了几分兴致，明显凭空虚想了些什么景儿。
落在掌中的红梅捻碎了, 汁痕弄脏了裴徊光玉白素指。他皱了下眉, 弃了黏残的红梅，微微偏首，小太监王来立刻递上干净的雪白帕子。
裴徊光一边慢条斯理地擦手, 一边不紧不慢地开口：“自然让陛下满意。”
皇帝开怀地笑了。
他就知道, 他就算是要天上的仙女姐姐，裴徊光也能给他弄来！他就是喜欢裴徊光这一点, 所以就算再多的大臣说裴徊光的坏话, 皇帝也不介意。
庭院不大, 方方正正, 三面环着游廊。四周寂寂, 皇帝和裴徊光的对话一字一句清晰地落进沈茴耳中。
听着两个人这般讨论将自己弄成什么样子, 她本来就冻得发白的小脸儿，越发苍白。
听见似走开的脚步声，沈茴下意识地转头望过去, 正好对上裴徊光望过来的目光。
原来只皇帝一人离去, 裴徊光倚靠着廊柱立在原地。
四目相对了一瞬, 沈茴吓得立刻转过头来。连裴徊光是个什么表情都没有看清。
沈茴又悄悄记下来——皇帝不喜她呆板木讷十分无趣, 喜欢丽妃那个样子。
那她可要好好地呆板木讷下去才好！
她又将丽妃的名字记下来, 想着回去了要弄清楚丽妃是个什么样子的人。
用过素宴, 帝后启程回宫。归时和来时一样, 不少百姓夹道相望。只是最近几年四地起义不少，想要暗杀皇帝的人更多。整个皇城戒备森严，御林军围路守卫, 看热闹的百姓也只是隔得老远张望着。
沈茴不经意间抬头, 一下子看见站在人群里的父亲和母亲。
沈茴不由怔住了。
拥挤的人群里，母亲搀扶着父亲，两个人正眼巴巴地望着她。
父亲和母亲是什么时候过来的？难道是她出宫时他们便驻在路边了，且一直等到她从宗庙回宫？
父亲的腿在战场上受过很重的伤，湿寒的天气都能让他疼痛难忍，更何况是这样冷的天在外面站立这么久……
沈茴红着眼睛，差点忍不住心疼地掉下泪来。
但是这么多人看着她，她不能哭。
指甲嵌进手心，她生生逼下眼泪。
“皇后怎么了？”皇帝问。
沈茴揉了揉眼睛，皱着眉说：“这风吹着眼睛疼！”
皇帝瞧了她一眼，见她虽眼角红红的，眸子却干净明澈的样子，便“哦”了一声，移开了目光，随意打量着沿街百姓。
沈茴转过头，望着担忧的父亲和母亲，她慢慢弯唇，摆出一个最能让父亲和母亲安心的笑容来。
很快，龙舆超过了站在路边的父亲和母亲，沈茴抿着唇，纵使再舍不得，也不能回头去望了……
沈茴明澈的眸子一瞬间黯然下去。
不过，一想到按例，立后大典之后，皇后后日要设宴，她就能见到父亲和母亲了。想到这里，沈茴一片灰暗的心里这才亮起了些微的光芒来。
帝后乘坐的龙舆消失在视线里，沈家夫妇念念不舍地转身。
“老将军！”一个武将打扮的男子追了过来。
这人叫赵畅久，沈元宏曾领军的时候相识，已认识多年了。沈元宏点点头，算打过招呼。
赵畅久凑过来低声抱怨：“雾兰山雪崩，毁了通往边塞陈州的要道。上书的折子全部石沉大海，今天才听说全被司礼监拦了下来，根本没送到陛下面前！裴徊光这阉人当真是一手遮天！老将军，您说这该如何是好？”
如何是好？
沈元宏停下脚步，转身望向早就走远的龙舆车队。
若是往常，他定然会和赵畅久一道呵骂宦臣弄权，筹谋如何拨乱反正。可如今他只想回家坐下来多歇一会儿，哪怕听孙女诵书，也比听这些堵心事好。
沈元宏抬头望向阴沉沉的乌云。
要变天了。
今年冬天比往常都冷，风雪也多，这天说变就变。这大齐王朝的天，谁知道何时就暗下去。
“就算折子送到了陛下面前也未必有用。”沈元宏语气怅然。
“什么？”赵畅久没想到沈元宏会这样说，更是惊讶于向来忠君护国的老将军会说出这样大不敬的话。
忠君护国？
沈元宏只觉得曾经忠君护国的自己像个笑话。他不是没有红着老脸，用这些年的战功、用两个儿子战死的功勋去求皇帝，只盼着能守着最后一个孩子告老还乡安度晚年。可是皇帝是如何说的？
他大笑着说皇后是天下最尊贵的女人，这是尊荣，是御赐的体面。
可皇帝害死了他两个女儿！若大女儿沈荼的死当初是形势所迫，那么二女儿沈菩呢？一想到二女儿，沈元宏的心感觉在滴血！
“老将军！”
沈元宏喟然自己再无这一腔热血，拍了拍赵畅久的肩，转身回家去。
赵畅久还想追上去理论，沈夫人开口：“赵将军，我家老爷腿脚不便不多陪了。”
赵畅久愣愣地站在原地，看着沈元宏脚步蹒跚离去的背影。
回了沈府，丫鬟正在收拾堂厅，要扔掉宝瓶里已经枯了的红梅，沈夫人赶忙制止。
——红梅虽枯了，却是她的阿茴前几日亲自摘的。
·
回了宫，沈茴木着身子由着宫婢伺候着换衣。衣服被拾星放在炭火盆旁烘烤过，暖烘烘的。
拾星又拿了厚重的貂袄将沈茴整个身子裹住，再令宫婢搬了三个炭火盆放在沈茴身边。更别说暖手炉了，自然早就塞进了沈茴怀里。
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