猎场外响起稀稀落落的掌声，相较之下女眷观礼台的掌声更加热烈。
骑马斗兽只穿胫甲，连头盔都不需要戴，西格弗德几乎刚入场就吸引住了夫人和女士们的目光。
……
[皇家看台]
“埃尔南元帅。”皇帝问：“你觉得如何？”
皇帝身后，一位身着军礼服的老军人听到问题，向前迈出半步：“虽然第一次入枪没有成功，但是第二次入枪干净利落，精彩之极。”
皇帝的声音磁性而平静：“你是卡斯提尔人，你最有资格评判哈兰伯爵的技艺，你愿意把割取兽耳、兽尾的荣誉授予他吗？”
“当然。”老军人深深低头：“陛下。”
皇帝微微点头。
皇家看台的旗帜再次挥动三次，乐队奏起欢庆的旋律。
西格弗德下马，盯着沾满泥土、血浆的野猪尸体，他嫌弃地皱起眉头，迟迟没有动手。
一名栗色头发的军人穿过围栏，快步走到西格弗德身旁，伸手合上了野猪的双眼，随后为西格弗德代劳割下了野猪的双耳和尾巴。
“快向陛下致敬。”栗色头发的军人——法南用手套包住兽耳和兽尾，递给西格弗德：“求您了，别让陛下蒙羞，也别羞辱卡斯提尔人。”
西格弗德叹了口气，接过战利品，走到皇家看台前，深深地鞠躬行礼。
更加热烈的掌声和欢呼声从猎场各处传来，尤其是女眷观礼台。
西格弗德假装不经意地扫向坐在皇帝身旁的少女。
伊丽莎白公主故意转过身，假装向侍女问话，对金发骑士不理不睬。
西格弗德冷峻的表情下方掩藏着愤怒、痛苦的情绪，他再次行礼，随后大步走向女眷观礼台，接受贵妇、女士们的欢呼和祝贺。
法南把一切看在眼里，头疼地长长叹息。
侍从们拖走了野猪的尸体，号声再次响起——又是角斗士入场的旋律。
与之前不同，这次入场曲整整重复了三遍，意味着接下来出场的就是最后一位骑士，斗兽表演即将迎来尾声。
皇室看台又回到轻松愉快的气氛，皇帝笑着看向老军人：“这次冬猎担当枪尾的是小埃尔南卿？”
“是！”老军人的回答带着一丝自豪和喜悦。
皇后也温温柔柔地问：“小埃尔南卿可有婚约？”
“他从小随我在军中效力。”老军人面露惭色：“耽误了婚姻大事。”
皇后掩唇微笑。
说话间，一位英姿飒爽的年轻骑士跃马进入猎场。
年轻骑士身着盛装，袖口、领边、衣襟都用金线缝着卡斯提尔风格的纹饰。
骑士所乘的银色骏马同样被精心打扮过，马儿的鬃毛被编成整齐的小辫，马尾靠近臀部的一段被束起，好让剩余部分的马尾能够半悬于空中，随风飞舞。
银马骑士刚一入场，就收获了远超西格弗德的热烈欢呼。尤其是年轻一代的卡斯提尔贵族们，更是使劲地呐喊助威。
不言自明，这位银马骑士就是埃尔南元帅的幼子，小埃尔南。
……
埃尔南元帅在帝国政治生态里属于很特殊的存在。
首先，埃尔南元帅出身卡斯提尔半岛，是血统纯正的卡斯提尔贵族；
其次，埃尔南元帅是今天军职最高的卡斯提尔贵族，也是唯一掌管[新军]的卡斯提尔贵族；
最后，埃尔南元帅虽然位高权重、战功赫赫，但是他的爵位很低，仅仅受封男爵。
帝国的封建体制，男爵是三档世袭贵族中最低的一级，却是直属于皇帝的封臣。
而且埃尔南家族也不是卡斯提尔的传统名门。
埃尔南元帅只是破产骑士之子，自幼就被送去做侍从，两鬓染霜也没能取得贵族身份，仍是塔拉克公爵家族的一名剑术教习。
直到二十年前的皇位继承战争，年过四旬的老埃尔南终于得以崭露头角。
他毅然加入新军，从军士起步，屡建奇功，一路晋升，最终成为皇帝亲封的三位帝国元帅之一。
对于年轻一代的卡斯提尔贵族而言，埃尔南元帅是他们的偶像和榜样，也就不奇怪小埃尔南刚一入场就能收获如此热烈的欢呼。
“总而言之！埃尔南元帅既是你们卡斯提尔人，又是陛下最信赖的亲信。”
头戴大礼帽的[马维]滔滔不绝，将帝国秘辛向众人娓娓道来：“双重的身份，使他成为连接卡斯提尔贵族和帝国中枢的粘合剂，也使他成为皇帝稳定卡斯提尔派系的重要工具。”
一众年轻卡斯提尔贵族听得目瞪口呆，他们隐约明白了为什么一个写戏本的三流剧作家会被评价为“危险”。
在场的卡斯提尔贵族们都觉得继续听下去不太好，可又都忍不住继续听。
马维讲到兴头上，直接从身旁一名贵族手里拿过酒杯，咕咚咕咚几口喝尽。
润过喉咙，马维继续开讲，他故作神秘道：“你们知道吗？说不定呀，帝国很快就要有一场皇室婚礼喽！”
“谁？理查亲王？”
马维摆了摆手指：“不是”
一名卡斯提尔贵族想了半天：“年龄合适的皇子公主，除了亲王殿下，也就只有……”
“没错，是长公主。”
“和谁？”
马维面露微笑：“你猜？”
周围的卡斯提尔贵族们顺着马维的思路一想，都忍不住瞪大眼睛：“和小埃尔南爵士？”
马维不置可否，只是玩味地看向猎场中央的银马骑士。
一众卡斯提尔贵族议论纷纷，有人不服气地问：“这些皇家内幕，你又是怎么知道的？”
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