肃州土厚少雨，藏粮多用地窖或窑洞。几十万石粮食，无论是挖窖洞还是运粮都得动用不少人。藏好粮后，为了保证藏粮地点不被泄露，蒋锦宗定已将这些人灭口。所以，姜留和瞿伦学都以为，追查肃州这几年突然失踪或被杀的人口大案，应有收获。
因为人命大过天，按周律，凡是命案都必须如实上报，详细记录在册并妥善保存。但是，初来乍到的姜留还不清楚，有律不依，在肃州才是常理。
“此处与康安不同，康安百姓户籍每年一统，人口变化一查便知。肃州户籍三年一统，很多村镇糊弄了事，六七岁没上户籍的娃儿比比皆是。”瞿伦学想到此地不做为的官员们，就气得牙痒，“此地百姓命如草芥，人口增减全凭官员杜撰。今年为了按人头发赈灾粮，二爷命人查清人数，我们才发现户籍上的人数与实际差了数万。而这些卷宗……”
姜留翻看了几页字迹工整、纸面整洁的卷宗，便合上了，“这些卷宗是为了应对查检，后补的。”
瞿伦学点头，“我在酒泉、温肃和福禄三县见过的卷宗，都是这样的。若六姑娘仔细查看，便会发现肃州各衙门文吏杜撰卷宗时，用错地名、人名之处比比皆是。甚至已离任两三年的知县，还是卷宗所录案件中升堂问案。”
难怪肃州的卷宗和账册送到康案后，会让查卷宗的三部衙门那般为难。姜留压住火气问道，“瞿大哥可曾找到真实卷宗？”
瞿伦学摇头，“因怕查出问题，他们早把真实卷宗烧了。我曾派人便装走访百姓，但百姓惧怕说错话丢了命，也并未寻到有价值的线索。在肃州各处，若有百姓被杀寻不到凶手，衙门便会推到契丹、匈奴或突厥等外族人身上，案件性质一变，就与衙门无关了。”
蒋锦宗灭人家，用得也是这个借口。姜留不再看这些糊弄事的卷宗，思索着该从何处下手，“瞿大哥可曾就藏粮一案，提审过蒋锦宗的谋士苏子通、心腹邹高平等人？”
“审过，他们都说不知。因他们早晚要被押去康安，由三司会审定罪，所以我不能用刑。若非如此，瞿伦学早就用酷刑撬开他们嘴了，“要破藏粮案绝非易事，姑娘尽力而为便好，便是不能破案，二爷也不会怪罪姑娘的。”
道谢送走瞿伦学后，姜留深吸一口气，许久后才缓缓呼出。她告诉自己不能慌，要沉下心去查去想，一定有办法寻到藏粮的下落。
姜留左一个办法右一个念头，带着徐江查了一个多月还是没有进展。
这一个多月中，契丹帅印由耶律光德手中，转到了契丹迭部部少统领耶律曷鲁手上。新官上任三把火，耶律曷鲁与回鹖、靺鞨两族合兵，狂攻肃州的边城、温肃和乐涫三地，左武卫全军出动应敌，双方拼杀激烈。匈奴和突厥跟着蠢蠢欲动，镇守漠北的右威卫与镇守析津的左骁卫严阵以待。每天都有军中急报被送到肃州城，百姓们提心吊胆，生怕明日睡醒，契丹兵就到了城下。
这一个多月，肃州滴雨未落，旱灾愈发严重。上次爹爹按人头下发的赈灾粮，就算再节约着吃也要吃光了，姜留急得小脸又瘦了一圈。
姜二爷也忙得脚不沾地，做梦都在找粮找水。
天不降雨，姜二爷便开始有病乱投医。
“过了八月十五，马上就要秋播了。若天再不降雨，百姓无法秋播，明年夏天收什么？”姜二爷停在小闺女面前，非常认真地问，“此地百姓数次扫坑求雨，求的都是老天爷。若求老天爷不管用，该求谁？”
姜留也非常认真地想了想，回道，“老天奶奶？”
“有道理！说不定老天爷惧内，百姓们求错人了。”姜二爷点头，“老天奶奶就是王母，下次再求雨祭神时，把她摆在玉皇大帝前边试试。”
姜留给爹爹递上一杯去火的茶，劝道，“柴四叔押运的粮草这几日就该到了，爹爹别急，肯定能赶上的。”
姜二爷一口把茶灌进肚子里，“对，一定能赶上！为父再派人去其他州借粮，以防万一。”
“二爷——”
姜猴儿跑进来报喜，“二爷，粮到了！”
姜二爷喜出望外，“到哪了，多少石，可要咱们派兵去接？”
“周其武大人派人来报，说摘星楼捐给肃州两万石粟麦，明日就能进酒泉。这批粮该怎么收，还得请您示下！周大人派来的人和摘星楼运粮的管事一块过来了……”
“快把他们待到内衙书房！”待姜猴儿跑出去后，姜二爷看向小闺女，“摘星楼怎会运粮过来？”
姜留没想到摘星楼动作这么快，解释道，“摘星楼不是收了银子，派人保护女儿两年么。女儿出京时，摘星楼的镖师要回去，女儿便给摘星楼的楼主写了封信，向他讨要最后这半年的镖银四千两。女儿在信里言明，或给银两，或将银两折成粮食运到肃州赈灾，没想到他们这么快就到了。”
还是我闺女聪明！姜二爷用力揉了揉女儿的小脑袋，“摘星楼为何如此听话？”
姜留嘿嘿，“因为摘星楼为秦家办过不少杀人灭口的事。”
姜二爷紧张起来，“你许诺了摘星楼什么？”
“爹爹，女儿有那么笨么？女儿只是在摘星楼的镖师过来辞行时，让延平进来报事，说：万岁不只要彻查秦天野，秦家人和秦家走狗一个也不会放过。”
姜留傲娇地翘起小下巴，“摘星楼算得上是秦家的半条走狗，爹爹您说他们听了这话，心里怕不怕？”
当然怕！
所以，闺女提出让摘星楼将银子换成粮食运到肃州，这些人以为这是将功补过的大好机会，才急急将粮送了来。
姜二爷嘿嘿两声，抬手正了正头上乌纱，“你跟为父一块去看看？”
姜留笑嘻嘻，“办这种事，爹爹比女儿在行，交给您了。”
“好，为父去办！”姜二爷迈官步，不慌不忙走向后衙书房。
姜二爷的沉稳，在听到摘星楼送了两万石粟、麦过来时，一下就破功了。
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