尤氏闻言，若有所思的沉吟了半晌，这才赞道：“你倒是个有心的——银蝶，拿两吊钱给她，再扯几尺布给她做套新衣裳。”
“哎~”
银蝶答应一声，先取了钱，又裁了七尺杏红银纹绫，一并交到了那丫鬟手上。
那丫鬟忙跪地拜谢，眉开眼笑的退了出去。
她刚一离开，银蝶便立刻沉下脸来：“太太，这小蹄子分明就是……”
尤氏抬手止住了她的话，摇头道：“这世上哪有不透风的墙？何况老爷和蓉哥儿也不曾尽心遮掩，只要她晓得厉害，不在外面胡说就好——若是有风声传到外面去，哼哼，我头一个就先要拿她开刀！”
银蝶忙道：“那我待会儿去点她几句！”
“不急。”
尤氏又坐回了梳妆台前，拨弄着桌上的首饰问：“你说二妹妹突然问起畅卿来，究竟是因为什么？”
“这……”
银蝶忖量着道：“应该是和三姑娘一样，瞧出了什么吧？”
“恐怕不止。”
尤氏微微摇头，又笑道：“不如我给你派一桩好差事，让你去当面问问你们焦大爷，看他知不知道这是怎么一回事。”
“这算什么好差事？”
银蝶不以为意的道：“焦大爷如今应该没走呢，过会儿我就去内花厅堵他去。”
“用不着。”
尤氏摆摆手，促狭道：“我知道你惦念着他，早说好了让你去珠哥儿媳妇那里搭个‘便车’，这难道还不是好差事？”
银蝶脸上一红，嘴上逞强道：“我急什么，等奶奶出了月子，他还能不来咱这儿？”
与此同时，一双杏核眼里却几乎要滴出春水来了。
见她这口不应心的，尤氏掩嘴笑的前仰后合，半晌又吩咐道：“去把奶娘请来吧，这做爹的就知道贪嘴，一滴都不舍得剩下。”
银蝶答应一声就往外走，可走到门口又折了回来，小心翼翼的问：“太太让我问大爷知不知道二姑娘的事儿，莫不是觉着大爷和二姑娘之间有什么勾连？”
“眼下倒未必有什么。”
尤氏道：“可我那妹妹近来生的愈发出挑，偏又一副好勾搭的样子，你焦大爷若没瞧见还罢了，若瞧见了怎忍得住不下手？”
“那大爷要是……”
“他爱怎么就怎么。”
尤氏轻轻晃了晃摇篮，满脸母爱的盯着儿子道：“如今有了这依靠，凭她个小蹄子难道还能越过我去不成？”
…………
却说回家的路上，尤二姐使出浑身解数，也没能从母亲手里讨回耳环，到家后赌气把自己反锁在了屋里。
尤三姐不明所以，还当是尤氏又给了母女两个闲气受，当下不忿道：“咱家又不是过不了了，偏你们整日去那府里献殷勤，她家那一老一小两条恶狼是好相与的？早晚非把我姐姐生吞了不可！”
“哼~”
尤老娘立刻反唇相讥：“就算被他们生吞了，吐出来也是囫囵个儿的！那像你这不知死的小蹄子，人家不肯要还非往上倒贴，到时候掉海里喂了鱼，才真叫一个尸骨无存呢！”
自从知道尤三姐打算跟着柳湘莲远渡重洋，尤老娘是费尽了口舌劝说，可尤三姐吃了秤砣铁了心，任凭她说的天花乱坠也只当是耳旁风。
故此如今尤老娘已经对她不抱半点希望了，只当是从没生过这么个孽障。
“妈妈就不能盼我些好儿？”
尤三姐瞪了母亲一眼，径自走到墙角的佛龛前，先捻了三只香点上，然后跪倒合十念念有词：“有怪莫怪、有怪莫怪，求菩萨千万保佑柳郎和我一帆风顺、平安吉祥。”
说着，又连磕了三个响头。
尤老娘见状又是气恼又是无奈，把尤三姐摆了满桌的海志海图，全都拢到一处，嘴里愤愤道：“没良心的小蹄子，你老子的忌日，都不见你这般诚心实意的祷告！”
尤三姐只当是没听见，又旁若无人念叨了一阵子，这才起身，将那些海图海志仔细收敛起来，锁进了木匣里。
犹豫了一下，她走到西屋门前，先敲了几下，又招呼道：“姐姐开门，是我。”
又过了片刻，尤二姐才红着眼睛把门打开。
“姐姐怎么哭了？”
尤三姐诧异的问，见尤二姐摇头不答，便拉着她坐到床上，正色道：“姐姐现在不说，等下月底我跟着柳郎坐船南下，家里可就再没人能帮你排忧解难了。”
前几日焦顺终于派人给了她准信儿，柳湘莲确实是打算跟着使节团的船队一起去欧罗巴。
因要等西北季风，朝廷租赁的西洋商船要到八月中旬才会启程，故此史鼐准备六月底南下广东，先进行为期一个月的适应训练。
尤二姐听妹妹这般说，心下又是伤感又有些惶恐不安，姐妹两个当中，尤三姐一向是拿主意的那个，她若走了，家里就剩下自己孤零零一个……
当下刚她抹干净的眼角，就又湿润起来，抬手抱住尤三姐的胳膊，轻轻摇晃着道：“三姐儿，你、你就不能不去吗？这好几万里远，真要是有个好歹……”
“呸呸呸！”
尤三姐连啐了几口，不悦道：“我不是早就告诉过你，跑海路的人最避讳这些话吗？往后可不敢再说了！”
尤二姐不答，只是垂泪注视着她。
尤三姐见状也有些不舍，但让她放弃魂牵梦萦的柳湘莲，却又是绝不可能的事情。
当下板起脸来道：“若要我留下，除非是我立刻就死了！到那时我的魂儿也要跟着柳郎出海，只留一具皮囊任凭你们处置就是。”
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