戴权离开玉韵苑之后，便匆匆折回了乾清宫寝殿。
来到帘幕后面，因见皇帝似乎在睡梦当中，他略一迟疑，便转向皇后道：“娘娘……”
“嘘……”
皇后做了个噤声的手势，从床尾起身示意他去外面说话，免得吵到皇帝。
戴权刚想跟着她往外走，不想皇后忽然想起了什么，突然又折回床前抱起一个红木匣子。
戴权觉得那木匣有些眼熟，好像就是皇帝平日存放要紧奏折所用。
但也就是一些奏折罢了，皇帝自己也不曾这般着紧，皇后这如临大敌的架势，难道是里面还放了一些自己不知道的绝密物件？
因好奇里面是什么，戴权跟着到了外面忍不住偷偷窥视，他没能看出里面有什么，但却发现皇后的状态明显不对，轻咬着下唇双颊微红，似幽怨又似羞恼。
丈夫瘫痪在床一月有余，守活寡的妻子露出这般神情……
若换个不当人的，譬如焦某那般货色，只怕立刻就要生出异样的心思了。
好在戴权六根清净，倒不至于生出这样的妄念来，只是越发好奇先前寝宫里到底发生了什么。
“什么事，说吧。”
这时皇后似乎终于压制了异样的情绪，有些冷淡的开口发问。
戴权忙将宝琴的事儿说了，又无奈道：“奴才原想着那抱琴也没来得及说什么，不如大事化小小事化了，先将她打发到浣衣局里，再来回禀万岁爷，谁知……”
皇后听完前因后果，叹了一口气道：“她主仆两个进宫前就在一处长起来的，情分自然不比别个，若换了我，只怕也舍不得抱琴因此受罚——唉，元春妹妹也是受了无妄之灾，可惜我几次替她分说，陛下都……”
说着，她又叹了口气，无奈道：“罢罢罢，总归是姐妹一场，等陛下醒了，我再替她好生求求情吧。”
话音未落，忽听门外有人道：“这情，还是我替你求吧。”
皇后抬头望去，却见太后从门外转出，她急忙迎上前见礼，只是还没等伏低身子，就被太后一把搀住，拉着她欣慰道：“好孩子、好孩子，真亏你有这般心胸。”
当初做皇后时，她对皇帝身边的宠妃可没什么好脸色，但当了婆婆，却又盼着儿媳能尽量大度一些。
夸了两句，她又叹道：“元春那孩子，当初也是我亲自给皇帝选的，品性才学都没得挑，又最是本分守礼，这回……唉，当初若听我的，不去喝那些乱七八糟的东西，又怎会落到如今这步田地？”
说着、说着，便又冷了脸，转头问戴权：“当初进献偏方的人，可曾处置了？”
前一刻还是慈母，这一刻却尽显权势。
“回太后娘娘。”
戴权忙道：“定的凌迟、诛九族，因不好冲撞了春闱，定在这月十五问斩。”
“哼，春闱又如何？”
太后嗤鼻一声，却也没纠结于此，只是淡然吩咐道：“处刑后不许收尸。”
然后转脸又对皇后道：“我听说皇上今儿召见了那焦顺？”
听到焦顺二字，皇后几乎是生理本能的有些排斥，但想到皇帝念兹在兹的新政离不开焦顺，她最终还是客观的描述了一下君臣二人奏对的情景。
听说皇帝要亲眼看到京西铁路贯通，太后禁不住连声叹气，她对什么新政并不感冒，但也不想太上皇那样排斥，只是想到儿子胸怀大志，却年纪轻轻落到这般田地，就忍不住悲从中来。
好半晌，等她重新整理好情绪，这才领着皇后进到了帘幕里。
皇帝依旧在睡梦当中，吴贵妃也正支着下巴打瞌睡，皇后待要上前唤醒她，却被太后伸手拦住，摇头道：“让她睡吧，这些日子既要照顾皇帝，又要照顾繇哥儿，也实在是难为她了。”
说着，又拉住皇后的手道：“你也一样，皇帝的病情既然见好，也没必要整日里守在这里，总不能病倒一个再累倒两个——你捡那老成的挑几个，让她们轮流在寝宫里伺候就是。”
“劳太后惦记了，儿媳……”
“好了，事情就这么定下了，从明儿开始排班。”
皇后还要推拒，却被太后一锤定音。
这时吴贵妃被她们的说话声惊醒，迷迷糊糊抬起头来，等看清楚面前的是皇太后，她吓的一跳三尺高，慌忙下拜道：“臣妾见过太后娘娘！”
这突兀一声，非但吓到了太后，连床上的皇帝都被惊醒了。
太后不悦的瞪了吴贵妃一眼，但想到她的亲生儿子是唯一的皇位继承人，又把到了嘴边的呵斥咽了回去，侧身坐到了床上，伸手抚摸着儿子消瘦又狰狞的半张脸，含泪笑道：“听说你今儿和那焦顺聊的十分投契？”
“母后。”
皇帝另半边脸露出笑容，开始绘声绘色的描述了京西铁路，以及后续的京津铁路贯通之后，会给京城带来怎样的巨大转变。
太后听的连连点头，时不时还赞叹两声，态度恍如面对十数年前不肯乖乖睡午觉的儿子。
直到皇帝明显又精力不济，她这才适时打断了他，边给皇帝掖被角，边随口问道：“玉韵苑那边儿，你到底准备如何处置？”
听到玉韵苑三字，皇帝不自觉的蹙起了眉头，自从半身不遂之后，他就本能的厌弃那个地方，更对贾元春和贾宝玉这对姐妹，产生了莫名的心结。
若是当日贾宝玉未曾入宫，若是他没有留下来吃酒，若是事后贤德妃不曾因为感念自己赐婚，而对自己百依百顺……
那是不是自己就不会落到这步田地了？
正因如此，先前皇后几次提起元春，他都不快的岔开了话题。
但这回毕竟是母后当面发问，总不好再给母后脸色。
犹豫了片刻，隆源帝叹息道：“罢了，将他们姐弟两个都放出来吧。”
旋即又补了句：“不要让她来乾清宫，朕暂时还不想见她。”
…………
宫门外。
虽然因为临近中午放榜的缘故，守在外面的学子已经少了许多，但龙禁卫还是费了一番波折，这才将焦顺成功送离了东华门。
这之后就是工盟的人出面接手了。
焦顺为了巩固自己礼贤下士的形象，特意下车和为首的几个工读生攀谈了几句，却不想一转头忽然就瞧见了周瑞和荣国府的马车。
啧~
这母女两个可真是前后夹击、内外紧逼啊。
焦顺直觉得头疼欲裂，他这半个月都在躲着王夫人，可眼下却怕是推辞不过去了。
罢罢罢，路上再想些敷衍之语吧。
焦顺无奈的扬手招来周瑞，准备先去荣国府应付一下。
忙乱之中，他却没注意到另有数骑出了宫门，先一步朝着荣国府飞驰而去。
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