聚宝门下，飘扬着聚宝号商徽的旗帜，在夜风里微微飘荡。应天府到了晚上一般禁止出门，但对于外出行商的商号，能拿到宵商令，就能顺利的通过城门。
聚宝门对应着连接应天府的商路，是少数能在夜间开城门的地段。
商贾运货，一些珍贵的货品大多不会选择白天出货。
行商走夜路，秘密运输一些珍贵的宝贝。
这样的规矩，对于聚宝门守城的城门郎来说，已经见怪不怪了。今晚来这里等到开门的是府里有名的聚宝号，这家商号出手阔卓，而且和上头有些关系。
四下打点的银子，让今晚守夜的兄弟们多了顿花酒。
城门郎笑呵呵的收回手上的一锭银子。
收取行商的一些碎银，是他们守门士兵的一条财路。
虽然有着出城的文书和宵商令，但对付这些守城门将的胃口，花费不了太多银子，喂饱了他们，混个面熟，往来再行商路也能通个方便。
没有必要，为了一些银子交恶这些官爷。
手上的银锭不大，掂量掂量却有三四两的分量。
今晚聚宝门守城的城门郎，是沈三爷的熟人。
这个疤脸的兵人，留着络腮胡子。
他姓赵，虽然行道上的人都喊一声赵将军，可老赵自己心里门清。
他不过是个混到头的老兵油子，军伍里出身，混到应天府一个城门值守的官职。
真正的城门郎将，那是从六品的袍子，哪里是他这种八九品的芝麻乌纱。
.......
底下尊称一声赵将军，赵郎将而已。
谁家的将军，每个月就五六两的鹤俸。
城门值守的官小，但能捞不少油水。
沈三爷的这锭银子，抵得上大半月的俸禄。
商号行商的时候，都会散一些金银，为首的三五两，当值的士兵每人二三两碎银，碎银不多，喝顿酒，听个曲却是足够。
他看着城下聚宝号的车队，大大小小有十五辆马车，还不算拉运的货担和随从。
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“三爷这一趟做的可是大生意啊，马车就有十几辆，怕是有不少赚头。”
.........
大晚上跑来聚宝门等着开门行商的，哪家运的不是宝贝东西。
收了银子，赵郎将的态度温和了不少。
负责打点关系的沈三爷，此刻圆润的脸上笑的眼睛咪成一条缝。
他拱了拱手，开口笑道。
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“托福，托福。
小老赚的都是些辛苦钱，聚宝号的生意才是大头，小老也不过是替主子代劳而已。今晚这一趟货物运的急，得通聚宝门一趟，赵郎将多多费心。
底下的人手脚不仔细，小老还得下去盯着一些。
今晚辛苦赵大人了，回头咱回来了，再请大人吃酒。”
........
商号里响当当的一号人物，沈三爷做事也是八面玲珑的主儿。
城门的这些人，他亲自出面打点，给足了面子。
听着沈三爷的话，赵郎将也清楚人家的大事。
收了银子后，拿人手短。
抱拳拱手，他拍了拍身上的盔甲，开口应道。
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“成，三爷您忙您的去。
聚宝门底下安分的人，哪家不长眼的敢在城门底下闹事。兄弟们这身盔甲穿的都快生锈了，就指望窜出来一个愣头小子，能给老赵我涨涨军功。
聚宝门开启的时辰，也是有规矩的。
三爷自己留心一下，商队最多只能再耽搁半个时辰了。”
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提醒了沈三爷一声，赵郎将催促着一些收了碎银的士兵，手脚麻溜一点。帮着商队的人，搬搬货物。
聚宝门虽然可以通商，但过了时辰，只能等到鸡鸣的时候才会大开。
一脸笑意的告别赵郎将，沈三爷一路穿梭在商队里。
他灵敏的擦过几座马车，侧身到一辆看起来不大，并非特别显眼的单驹马车外。
敲了敲窗子，沈三爷压低了声音，开口说道。
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“小公子，货物都已经装运完毕，小老让底下的人再检查一遍。
最多半个时辰，咱们就要出发了。
我替您物色的一位高手，算算时间也快到了，一路上您得收敛点，切莫耍性子，人家可是难得的高手，这一趟能跟着我们聚宝号行商路，还是小老意外求来的。”
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温和的叮嘱了一句，沈三爷对马车里的这个小公子，态度出奇的恭敬。
明面上，这位沈三爷才是聚宝号的话事人。
马车里的这个小公子，辈分还比三爷低了两辈来着。
听着沈三爷的话，马车里很快传来一声带着许些稚嫩的脆音。
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“三爷爷，商货没有问题的话，队伍还是快些出发的好。
您雇刀的那些人，有几个有真本事。
您说的那位好手，功夫再高，还能比得上咱们家里的刘爷吗。”
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“哎呦，小祖宗嘞。
您一会儿见了人，可别嘀咕。
小老挑的人，绝对靠谱。
而且谁说人家对上刘老头，就一定会输的。倘若是切磋交手，老刘的那些把戏看着玄乎，可真放到江湖草莽的搏杀之局，谁死谁生，难说。”
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微微一笑，沈三爷拍了拍车窗后不再说话。
他的目光凝望着商队的一角，一处堆货的麻袋旁，零零散散站着七八名佩武的刀手。
这次随行的刀手，沈三爷没有挑太多，但每个人都有两把刷子。
作为刀手里讨饭吃的人，这些家伙一个个面色沉稳，小心的打量着四周。
唯有一个看起来阔绰的放荡公子，手里提着壶酒，衣袍上满是胭脂香气。
他的脖子四周还残留着女人家的咬痕，不知道是从哪个风月地浪荡回来的。
大大咧咧，吆喝着身旁的刀手，看看谁有雅兴一起喝一杯。
十两银子，一天功夫就花的差不多了。
唐简人浪荡在刀手群里，没有几个人正眼瞧这个放荡公子。
一看这身子骨虚的，还敢来吃刀手这行的饭，该不会冲着聚宝号的名头，心想一路上没啥危险，浑水摸鱼混进来的吧。
聚宝号真是啥人都敢收？
面对着唐简人邀酒的热情，经验老道的刀手，没几个愿意搭理他。
唯有一根极长的杆子，突然挑走了唐简人的酒壶。
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“公子好雅兴啊。
闻着这酒香，应该是酿了满年头的小春兰。
这可是江月楼花魁娘子的私酿，可谓酒中佳人。
您这一小壶怕就得十两银子，江月楼是江南名地，公子能淘得这样的佳酿，想来也是走南闯北的一号人物。
旁人眼拙，没有福分受用这等佳酿，在下斗胆，讨一口酒喝。”
.........
刀手之中，有个静坐在沙袋上的男人。
他留着浅浅的八字胡，手上握着一把极长的刀，比起刀，或者更像根笔直的晾衣杆。
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