从康熙四十二年到乾隆五十九年，前后历经九十年的发展，湘西地区的人口快速增长，仅苗民人口就增加了一倍，超过了40万，而随着大量汉人移民的迁入，苗疆的人地关系日趋紧张。
刀耕火种是湘西苗人的传统耕作方式，而且还是“游耕”；一块地开垦出来种上三四年就会废弃，然后另找一地重新开始。耕地位置的变动，导致苗人的居住区也跟着变，不像汉人有固定的居住区和农耕区。
此外苗人有重财力轻生死的习俗，苗寨内部的借债都是按牛计息；一年长一拳，长到八拳光利息就是一头牛。当内部的借债无力偿还，苗人就会向汉人借高利贷，以田地作抵押。以湘西永绥厅为例，建厅之时，环城之外都是苗人土地，仅过了二三十年，这些土地就都成了汉人的。
一边是苗民人口增加，耕地越来越不够用；另一边是汉人通过合法的或非法的手段，侵占苗人耕地，由此双方的积怨愈来愈重。
再说清廷对苗疆的治理。康雍乾三代的边疆政策，不管东西南北哪个民族都差不多，具体措施就是富之以田亩，教之以礼义，绳之以法度，示之以军威，防之以严密，诱之以利益。
跟新疆的维吾尔人一样，满清上至朝廷显要，下到普通民众，无一不将苗人视为异族蛮夷，从心底歧视。此外地方官员在汉人使用不法手段侵占苗人土地的问题上毫无管束，苗人告状无门，愈发敌视官府。
当矛盾积攒到顶峰，苗人认为既然官府不管，那就自己来解决，于是便有了“逐客民，复故土”的口号。随着乾隆驾崩，新君继位，清廷在北方大败亏输的消息也终于传到了湘西，让一些人看到了可乘之机。
没办法，这年月的湘西群山阻隔，信息实在太闭塞了。头些年为防苗民生变，乾隆曾专门要求当地官府严禁在文告中提及北海镇和赵新的事。
今天参加仪式的苗人首领别看一个个都是百户寨主，顿顿都有糙米饭吃，而且清廷还不向他们征收税赋，可日子过的跟汉人地主相比真是天上地下；最关键的是手里没钱，穿的衣服都是土布做的。他们早就对汉人官绅那种不差钱的富贵生活心生向往，很多人想的便是趁这个机会好好捞一笔。
蚩尤神像前的众人完成三跪九叩后，下一步就是歃血为盟。此时有人抱来一只大黑猫交到吴八月手中，后者双手抓着猫，面对神像示意道：“苍天有道，蚩尤显灵！石王出世，众人为臣！生死有命，黑猫为证！如当卖客，万代沉沦！”
在众人齐声念诵中，吴八月从旁人手中取过一柄短剑，照着黑猫的脖子就抹了下去。随着一声哀鸣，红色的猫血如涓涓细流，落入一口装满米酒的坛子里。
“各路首领，请饮血盟誓！”吴八月接过巴代扎递来的血酒，对众人示意。
在场众苗人捧着酒，站在石三保身后，面对神像，只听石三保道：“猫有眼，天有灵。我等兄弟生死同命，饮血为盟！”说罢，便率先将混有猫血的米酒饮了下去。
好吧，根据苗族的古老传说，最早的家猫就是由苗族人的祖先三苗人驯化的，所以苗人才会以“猫”字的右半边为名。猫对苗人的生活很重要，找到风水宝地都会先埋一只死去的猫，然后再埋人。所以像这种歃血结盟的仪式上，必须得饮猫血才能凸显庄重。
（多福：“这是什么狗屁规矩！”）
饮过血酒，石三保从吴八月手中接过代表苗王身份的镀金苗刀，又披上件黄色的披风。至此，他这个统领湘西四厅苗寨的苗王算是正式就位。
几天后，石三保邀请石柳邓、石代噶、石也妹、吴八月、吴半天等人在自己的老巢黄瓜寨议事，众人商定，腊月初六正式起事，并由吴八月书写传帖，分头邀集湘黔川三省交界的各寨苗民。
一时间，湘黔川三省暗流涌动，数十万苗人摩拳擦掌，就等着举事那天的到来。
由于另一时空历史上的乾嘉苗民暴动和川陕白莲教作乱几乎前后挨着，而且仅用了一年多的时间就被清军扑灭，所以对于远在北海镇指点江山的赵新来说，根本没当回事。
赵新多忙啊！富尔丹城的会议刚一结束，他就和赵亮一起去了伯力。
虽然他跟沈璇和阿妙说是去视察钢铁厂的建设进度，然而在两个女人看来，这臭男人是要去看唐小和女儿。
唐小对外号称是伯力钢铁小学的副校长，其实就是挂个名，连薪水都不拿。自从有了赵新的骨肉，她就没心思教课了。等孩子生下来到了一岁，唐小因某些原因不想在富尔丹城住了，赵新就把他们母女二人安置在了钢厂家属区内。
如今伯力的钢铁厂再加上配套工厂共有工人七千多，携家带口的将近有两千。为了解决这些人的居住问题--主要是避免私搭乱建，民政在混同江东岸钢铁厂西北两公里的上风口位置，圈出了上千亩区域，用于修建家属区。本着“一事不烦二主”的原则，钢厂穿越众的小区也设在了这里，只不过跟职工区隔着一公里，四周还有林子遮挡。
为了让一百多名钢厂穿越众们吃好住好，安心干活，赵新让民政的工程队盖了二十多座两进的四合院，六个人住一套，每人两间房，一水的青砖大瓦房，雕梁画栋，内部安装了包括浴室、发电机、土暖气在内等各种设施。此外伯力这地方夏季最热的时候平均温度也不到25度，晚上更是只有十几度，所以根本不用装空调。
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