他和希尔薇德负责断后，因为有谢丝塔在，无论遇上什么情况都可堪一战。
其他人则被安排在队伍中间，这里有他们的博物学者小姐与唯一的牧师。
还有负责活跃气氛的天蓝，有这个叽叽喳喳的诗人在，让其他人总不至于那么紧张与不安。
何况天蓝也不笨，知道什么时候该鼓舞众人，什么时候该闭上嘴巴，作为一个诗人来说，这应当算得上是优秀了。
至于地底的核桃一行人，方鸻对他们唯一的期待就是不要自乱阵脚。而一般来说只要不被突然袭击，想必十多级的选召者应该不至于连这也做不到——
……
黑暗中有若潜伏着细微的声音——或如同如影随形的脚步，或带着轻笑的窃窃私语——极度安静下，人们往往更容易产生幻觉。
队伍在无声中向前推进，有时地底的核桃几人会疑神疑鬼地回过头去，但这都属于正常现象，黑暗中人们会失去方向感，进而感到自己身后有人。
方鸻倒是早已习惯，只沉默着调整自己操控的发条妖精。
他四周裂口之内岩壁如同刀削斧凿而出，纵横交错，锋利异常。终年不绝的凛风在其上刻出深深的痕迹，从裂开的尖岩间勾勒出其嶙峋的轮廓。
那些破碎的岩石呈现出冰蓝色，而越往里，越是幽深与漆黑。
伴随着沙沙的脚步声，黯淡的光线正沿着石壁蔓延。
唐馨点亮了法杖上照明用的水晶，光线昏暗，不如火把明亮，但胜在稳定，不消耗氧气，同时也不会引来逐热而至的暗行生物。
具体用什么照明方式，冒险者们多年的经验中早有一套自己的论述，在低温的地下，明火会让你像是太阳一样显眼，在几千米之外就成为具有热感能力生物的显眼目标。
而水晶照明，就要低调得多。
大猫人与帕克都在光线的明暗交界之外，两人都具备昏暗视线下视物的能力。
前者继承了猫科动物的典型特征，后者据说也是视力界的佼佼者——帕帕拉尔人有值得骄傲的视力。
大猫人率先停了下来，较高的侦查能力与在黑暗中完好的视力，让他在地面砾石碎片之间看到了一些痕迹。
他按住帕克的肩膀，把正像个没事人一样往前走的帕帕拉尔人转了回来。
“谁在拉我……大猫？出什么事儿了？”
瑞德拍了拍他的肩膀，示意他看向一个方向。
帕克向那个方向的黑暗中看去，他仔细看了片刻，侦查技能才在他视野之中形成一块红色的斑纹。
那红色的光斑印在砾石遍布的地面上。
接着更多的斑纹出现了，向前延伸入黑暗之中。
“脚印？”
“还没离开多久，至少二十多人。”
“我知道。”帕克强辩道，这个细节竟然是大猫先发现的，这让他这个号称夜盗之王的弩手面子上有些过不去。
但他毕竟不是夜莺了，那些过往的辉煌早如过眼云烟。
“前面还有东西。”帕克眼睛一尖，忽然在黑暗中找到了一点红光，这让他稍稍扳回了一点面子。
大猫人微微一笑，用爪子握了一下下巴鬃须束成辫子上的铜环，“是么，不如你去把它拿回来试试。”
“当然，那可是我发现的。”
帕克不疑有他，自以为得计，屁颠屁颠跑过去，靠近那红色的光点，准备一弯腰将那东西捡起来。
但正是这个时候，他听到小队频道中传来方鸻的声音：“前面小心！”
在队伍的最前方，还有方鸻的发条妖精。
狭窄的裂口之中，冰川与寒风将下面的地形分割得纵横交错，发条妖精在这里侦查作用很小，方鸻只把它们放出去分布在一些岔口处作为预警之用。
而就在那一刻，他看到一道黑影从其中一个方向的视野中一闪而过。
帕克正有些惊慌失措地抬起头来，看着那红色光点不远处的岩壁后面，忽然滑出的一道阴影。
它有冰蓝扁平的外表，削瘦得好像是一道影子，苍白的双手泛着水晶的光泽，其上好像浮起了一层鳞片。
“我我我警告你，你你你最好别过来！”
帕帕拉尔人手忙脚乱地去拔身后的十字弓，但拔了几次，都没打得开束带上的卡扣，一时之间怎么拔不下来。
那怪物不闻不问，向他走了过来。
帕克头上冷汗直冒，刚想喊天杀的大猫你赶快来救人，但张开口却发现自己发不出任何声音。
他实际上也无法动弹，但并不是因为坠入梦魇之中，而是因为对方的动作太快了。
仿若在黑暗中留下一连串残影，快得像是鬼魅。
他还没来得及发出声音，便已感到喉咙下传来森森寒意。
令他不由打了一个寒战。
……
那一刻所有人都听到一声凄厉的尖叫从前方传来：“哇啊——”
那声音戛然而止。
听起来好像就是某个帕帕拉尔人忽然咽气了一样，直把后面的天蓝吓得差一点跳了起来：“帕克！？”
地底的核桃几人有点毛骨悚然地回头看向方鸻。
但他们只看到方鸻摇了摇头：
“别担心。”
他心中有点无语，已经把帕克这个活宝骂了一遍。
“不用管他，没事。”
沉浸于黑暗中的发条妖精，早已目睹了整个事情的发生与结束——
一点寒光正从黑暗中显现。
在那后面是一道分开黑暗的狭长锋刃，其上映出一双银灰色的眼睛，冷淡如冰，锐利似枭。
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