球体中的岩星人已经过去了一百零六代，早已习惯了封闭空间的世界，当新舰将它们飞船打开的时候，它们竟不知所措。
开始的时候，它们极度的惊慌，望着新舰镂空般的破败建筑，不知道那是什么。
在渐渐发现生命并没有受到威胁的时候，它们很快便好奇起来，用异样的眼光打量着腐朽了一般的巨大新舰。
它们也都迅速地老了一截，楚云升抽走了它们每人一部分命源，向几乎干涸的新舰紧急补充。
更多的命源需要用岩星飞船带来的物资进行转化，单靠这点岩星船员自身的命源无济于事。
获得物资补充的新舰再次高效地运转起来，三大族牺牲太重，继续封闭了，楚云升虽然意识极度震荡，但他在漫长的孤独航行中，第二限级已经稳定，忍受度大大提升，仍由他完成后续的所有工作。
首先，将新舰稳固住，其次，修复核心部分，再次，启动维生系统，转化命源。
一桩桩，一件件，抢救般地忙碌中，岩星船员也被精简，新舰带不了这么多人回去。
剩下的，楚云升给它们重新制作息体，送入信息世界。
新舰重新起航，一切又仿佛回到了许久前的状态，整个新舰中，只剩下他一人工作着。
也许还有至今未出现的第三次拦截，但他们距离希望越来越近，一旦到达对岸，便是崭新的开始，再无人能找到他们，束缚他们。
继续漫长的航行，小虫子始终没有回来，楚云升也不知道它那边的情况，更不知道其他逃亡者还剩下多少飞船，还有多少人活着。
依然是孤独的一个人，在茫茫的黑暗中不知岁月地航行。
但楚云升宁愿孤寂，也不愿意遇到任何暗域中的东西。
静谧的暗域，仿佛潜伏无数的可怕猛兽，静静地蛰伏着，一动不动，等待有人经过时将它们惊醒。
楚云升不是纪子，也没有纪子飞船，暗域深处或许有地球上较量双方留下的痕迹、遗迹甚至是一些珍贵的信息或事物，但那是只有纪子与纪子飞船才能“遇到”的，他没那个份。
他和新舰如果遇到什么东西、什么事情，必定是拦截，是杀机，而绝不会是什么好事。
因此，他宁愿什么都遇不上，哪怕航行得再艰难，再孤单。
但既然如此，他仍然在一次出舰工作时，遇到了古怪的事情。
在暗域的深处，“出现”了一个美轮美奂的“城市”，人声鼎沸，强者如林，繁华非凡，一艘艘飞船飘逸空灵，如同海市蜃楼一般令人向往。
新舰的探测器上接受不到它任何的辐射信息，楚云升却能看见，并有一种忽然向往的异样冲动，仿佛克制不住地想要立即前往。
若非他意识已经突破第二限级，并已稳定下来，异常的冷静，肯定早已飞行过去了。
如果是纪子飞船，过去了也许反而会有所收获，他与新舰却不行，对他们而言，那里就是死地，杀机重重。
楚云升冷静地按照原航线航行，为了防止自己思维被影响，而此时又没有第二个可以与他对比参看，他几次短暂地回到气泡世界，位于空泡之中，以纯净后的黑气来隔绝外面的联系，确定自己的意识思维是否正常。
在他航行渐远后，那座古怪的“城市”消失了，此后再也没有出现过。
他也不想再见到它，或许未来有一天，等他回来的时候，会将整个银河仙女星系外的暗域深处搜索一遍，看看它的里面到底藏着什么。
现在显然不行，他还没有那个实力，新舰也没有，进去不是冒险，而是送死。
……
时间一点点地流逝，岁月仿佛都有了沧桑的气息。
新舰内部继续封闭，连同新来的岩星人一起封闭，将消耗仍然保持在最低限度。
如果没有卓尔人的这项技术，大约只有三大族能跟随楚云升挺到最后了，三十七舰极其以下，全都要死。
但即使这样，还是有人渐渐地死去，它们的零维在漫长的岁月中，渐渐衰弱，即使有再多的命源输送，也不能容纳，也接近崩溃。
越往后，死去的人越多，而且，越是低层次的生命，死得越多。
楚云升也无能为力，三大族的生命技术也使用了，但生命的极限没有办法。
终于有一天，他来到一具息体前，将息体打开。
老赫尔从封闭中渐渐苏醒，见到楚云升的瞬间，仿佛一切都明白了。
他已经衰老到不能再衰老的地步，只差一点就要死去。
“赫尔。”楚云升站在他的身边，缓缓道：“我可以给你找一个契约，加固你的零维，还可以活一段时间。”
他的语速很慢，老赫尔太老了，又是刚刚苏醒，反应有些迟缓，片刻后，赫尔摇了摇头，敬仰地望着楚云升，他已经动不了了，生命到了尽头了。
“炽，炽武，我的主。”他微弱地说道：“我已经活得太久太久了，想见到的都见到了，没有什么遗憾了，就让我走吧，您不能为我无故地杀死一个枢机，它们如今都是您的部下，这样会让大家害怕的，大家一起走过来不容易。”
楚云升道：“这个你不需要担心。”
老赫尔仍旧摇头：“您的恩情我一生永记，但我已经决定了，这些年跟随您来到星空，我明白了一个道理，枢机不是一个种族的前途，就是的话，我们也有睥迈了，不多我一个，不用在我身上浪费资源了，留给年轻一代吧，他们才是我们的希望。”
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