车夫是个年约四十，看着极为老实憨厚的中年人，穿了一身料子还算不错的衣裳，一张脸因为常年赶车而被风吹得有些粗糙。
别看这车夫表面上很寻常，但实际上却也是个身手极为高明的高手。
他一路来到周府门外。
现在正是下午，周府大门外除了有一名上了年纪的门房，还守着几个看着就极为机灵的小厮。
见着车夫走过来，几个小厮将他上下打量了一番，其中一人道：“你是哪家府上的……车夫？”
不得不说，这些小厮平时迎来送往的，眼力也确实极好。
车夫被道明了身份，却也并不吃惊，只点了点头，向着小厮们打听道：“几位小哥好，在下是吏部员外郎张大人跟前的，我家大人想来拜访周大人，不知道周大人现在可回了府？”
小厮们闻言略想了一会儿。
因为周谨之如今到了吏部，他们这些人当然也就对吏部的情况下了些功夫，确认了吏部确实有位姓张的员外郎，几名小厮的警惕心倒也消退了些。
然后，其中一人冲着车夫摆了摆手，“老哥，你还是赶紧去回了你家大人吧，咱家老爷现在不在府上，而且就算老爷在府上，也定是不会见你家大人的，我家老爷可不兴这一套。”
其他几名小厮都肯定地点点头。
自从周谨之到了吏部，这样的人他们可不知道见了多少了，应付起来自然也就极为自如。
车夫于是装出一副失望的样子，这才转身慢慢离去。
待确定出了周家下人们的视线范围之内，车夫才又迅速回了永昌长公主的车驾那边，将自己方才打听到的消息一一与永昌长公主禀报了。
听到周谨之尚未回府，永昌长公主也微微松了口气。
她到这里来，本就是想堵着周谨之的，若是周谨之这时已经回府了，想要见到他反而更加困难了些。
而现在，她只要在外面等着就好。
时间一点点过去。
周谨之回府时，时辰已经有些晚了，今天吏部的事情不少，因今年正好是三年一次的考满之年，如今又已经是下半年了，吏部当然也就跟着忙了起来。
下了马车，看着府里那盏盏昏黄，看着便让人有了种被人守候的温暖的灯光，周谨之唇畔便带了微微的笑意。
他猜，顾锦琳和两个孩子这时必定还未用晚膳，他们在等着他一起。
想到这里，明明已经到了家门口，但周谨之的心里却又格外的期待起来。
车夫将马车牵走，周谨之在小厮们的笑迎之下，正准备往府里走，便听到旁边传来一个声音。
“周大人，可否借一步说话？”
周谨之扭头看过去，却是一个看着四十左右的中年人。
见着这人，正准备引了周谨之往府里走的小厮却是轻“咦”了一声，见周谨之偏了头，眼中还带了询问的意思，那小厮便解释道：“回老爷，这人下午就已经来过一次了，说是吏部员外郎张大人家的车夫，是张大人想要上门拜访，这才使了他来问老爷是否在府里。”
周谨之于是又回头打量那车夫。
虽然看着松松垮垮的样子，但这车夫实则却是脚步轻盈，很显然是有些身手的。
这样一个人，当然不会是吏部那五品的员外郎手下能有的。
更何况，吏部的那位员外郎张大人，今天可是与周谨之一起出的吏部，两人还交谈了几句，既是如此，那位张大人又怎么可能会使了人来周府打听他在不在呢？
那么，这名车夫，又是奉了何人之命来的？
周谨之这边沉思着，那车夫却只当他不乐意与自己一起走。
想到永昌长公主吩咐自己时那不达目的誓不罢休的语气，车夫微皱了眉头，然后又走近几步，几乎是挨着周谨之，用只有他们两人能听到的声音道：“周大人，实不相瞒，在下是永昌长公主府里的，长公主她现在就等在外面，只等着周大人过去一叙，听说周大人与夫人夫妻情深，想必，府上夫人也不会希望……”
话未说完，但其中的威胁之意却极其明显。
周谨之听了眼中便有锐光闪现。
他深深看了车夫一眼，直将这身手极为不凡的车夫看得不自觉的就扭了头不敢与他对视，这才淡淡道：“既是长公主相邀，那自是在下的荣幸。”
说完，他吩咐门口的小厮，“你自去禀了夫人，就说我与一位故人说几句话，马上就会回府，让夫人将饭菜上桌。”
很显然，周谨之没打算与永昌长公主周旋多久。
那车夫好歹也是永昌长公主手下之人，听到周谨之这样说，眼中下意识的就有不满之色，不过永昌长公主今天是一定要见到这位周大人的，就算他再怎么不满，也不能在这时候说出什么会惹恼了周谨之的话，于是也只能垂眸立于一旁。
吩咐完了周府的小厮，周谨之这才看了那车夫一眼，就似半点也不曾察觉到他的不满一般，“那么，领路吧。”
车夫这才领了周谨之来到那停在了巷子口的车驾前。
等了几个时辰，从下午等到晚上，从光线充足等到天色完全暗下来，这么长一段时间，永昌长公主的一颗心却是越来越冷。
她现在也不明白，自己为何一定要见上周谨之一眼才甘心。
甚至，为了这个目的，她还硬拖着不肯回公主府，拖延了接旨的时辰，也不知道会不会因此而更惹了隆庆帝的厌恶。
但，为了心里的那口气，她硬就是等到了现在。
这时好不容易等到了周谨之归来，永昌长公主心里也松了口气。
她被宫女扶着下了马车，先看了面色淡然，并未因见到她而有任何动容的周谨之，然后，永昌长公主才吩咐了车夫及服侍她的宫女都退到远处去，这才往那漆黑的巷子里走了几步。
这时天色已暗，那巷子里显然有些幽森，永昌长公主踏了进去就只看着周谨之。
她在等着周谨之也进来。
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