刘先不知道自己是怎么离开的。
他的脑子乱成了一锅粥。
他来行在不久，听到的都是天子平近易人，善待大臣，也曾亲眼看到天子循循善诱，为讲武堂的师生授课，万万没想到自己会遭到这样的对待。
天子不仅拒绝了他的请求，还出言威胁，要派大军去零陵坐镇，强行度田。
他立刻意识到，天子不是虚言恫吓，很可能早有计划。
他在司徒府听到不少风声，说骠骑将军张济没有合适的安排。留在益州战场，将来功高难封。让他还朝，又没有合适的位置。现在看来，天子有意让他像韩遂一样，坐镇江南。
对朝廷而言，这的确是一个不错的方案。
可是对江南而言，这却是一个最坏的结果。
西凉人本就凶残，张济还是董卓的旧部，他应该也清楚骠骑将军就是他的极限，不可能再有升官的机会。这样的人会变得更加贪婪，江南必为他摧残。
绝不能让张济去江南。
严峻的现实，让刘先不敢掉以轻心。顾不上和天子理论，赶回司徒府和杨彪商量。
杨彪听完刘先的讲述，也大感意外。
沉思良久后，他有些惭愧地对刘先说，是我考虑不周，让你错失了机会。我当初不应该阻止你的外甥周不疑参加考试，以他的天赋，本可以堂堂正正的进入讲武堂，不必使用这种方式。
刘先倒不这么觉得。
他觉得天子有意针对荆州士族，周不疑参加考试也未必能录取。这件事要怪，也只能怪他太着急了，想为周不疑争取到这个天子亲自授课的机会，却忘了自己的身份。
这本就是一个非份之想。
对他来说，这件事虽然重要，却不是当务之急。
当务之急是阻止张济去江南。
杨彪想了想，说道：就算天子有这个意思，现在也没有公布，还有挽回的机会。天子也说了，希望你们能主动推进度田，否则就派大军进驻。既然如此，你还是照办吧。
天子毕竟是年轻人，火气大，已经忍得太久。江南再推三阻四的，难保他一时震怒，真派大军进驻。真到了那一步，江南四郡难免要步冀州士族后尘。
听到冀州士族这个前车之鉴，刘先怕了。
孙策即将南征，平定交州，他可不希望江南士族被流放海外，成为孙策不给军饷的部下。
他决定亲自回一趟江南，当面向相关人员说明情况。
听到这个消息后，刘协让人给他带了一句话。
刘先以司徒府掾吏的身份坐镇江南，监督度田。事成之后，携其外甥周不疑及其他江南才俊入朝，朝廷将择优录取，因材付任。
刘先大喜，兴冲冲地走了。
——
在江陵，刘先遇到了刚从益州返回的赵温。
赵温精神状态不是很好，本来不愿见客，得知刘先是从南阳行在来，这才特地见了一面。
问了南阳的情况后，又听了刘先此行的原委后，他沉默了半晌，幽幽地叹了一口气。
“始宗，努力，莫让天子与杨公的心意空付。”
刘先也没多想，躬身领受。告辞出了门，他才意识到赵温这句话不太对味，仿佛另有所指。
天子的心意，他可以理解。要度田嘛，又不愿意流血冲突，希望他能说服江南士族，为此不惜开出了官爵的诱惑，也算是有诚意。
但杨彪的心意又是什么？
整件事中，杨彪只是履行他应尽的责任罢了，而且还做得不够妥善，让他白白挨了天子一顿批评，颜面尽失。
可是人已经出了门，也不好再回去问，刘先只好带着一肚子疑惑走了。
和他一样疑惑的还有赵温身边的两个人，他的儿子赵道和同乡张松。
张松字子乔，蜀郡成都人，年近三旬。成都张氏也是小有实力的豪强，刘焉、刘璋都不敢漠视，以官职予以笼络，张松的兄长张肃就在州牧府就职，为别驾从事。
但张松觉得刘璋不行，没有接受刘璋的辟除，一直赋闲读书。这次赵温返朝，他听到消息，就主动跟来了。
听了赵温的话后，张松觉得难以理解，就直接问赵温。
“赵公，杨公的心意是什么？”
赵温半躲在小床上，仰头看着湛蓝的天空，幽幽一声叹息。
“子乔，你见识过人，又有过目不忘之能，必能为天子所用。但是有一点，我应该提醒你。天子固然英姿勃发，高瞻远瞩，毕竟年轻，有时候难免急于求成。我与杨公身为老臣，除了匡弼时政之外，还要做一些不为天子所喜，但于国有利的事。为了达到目的，有时候就不得不付出一些代价。”
张松点点头。“老臣少主，本该如此。那你说的这个代价，又是什么？”
“天子要平定益州，两路大军进击，益州平定是迟早的事，至少大江以北诸郡如此。但益州人未必能心平，大战也未必能避免，除非天子特意对益州施恩。”
张松若有所思。“比如……赵公复任司徒？”
“未必一定是司徒，但也差不了太多。”赵温坐了起来，目光扫过儿子赵道的脸，眼中闪过一丝疑惑，随即又看向了张松。“我想，杨公可能有这个意思，他想主动求退。”
张松忽然笑了起来。“这恐怕不是一个好的主意。”
“何以见得？”
“君臣之间，理当坦诚相待。杨公为了让赵公你复任司徒，故意犯错求退却有些不太坦诚，有勉强天子之意。”
“那该怎么处理才妥当？”赵温嘴角露出一丝浅笑。
他有一种感觉，带张松入朝是一个正确的选择。这个外表不够出众，脾气也不够温润的年轻人比他的儿子赵道更能与天子相处愉快。
当然，见面之后有些小摩擦也是难免的。
张松看看赵温，笑道：“赵公若是信得过我，我就先行一步，去南阳见见杨公。”
赵温盯着张松看了一会儿，重新在小床上躺好。“那我就在江陵休息几天，等你的好消息。”
张松拱手施礼。
简单的收拾了一下后，张松与赵温父子告别，先踏上了北上的路。
他日夜兼程，只用了三天就赶到了宛城。
租来的马车直接停在了司徒府门口，张松下车，来到门前，递上准备好的名刺。
“请报司徒杨公，蜀郡张松求见。”
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