——漫威，2015——
厄庇克洛忒亚。
夏洛克和麦考夫、唐娜一同走在前往酒馆的街道上。
“那个老太太根本没有给出什么实质性帮助嘛，还是得自己去攻城，亏我给她又捶背又揉肩的。”唐娜嘀嘀咕咕的抱怨。
“听她的意思，会在你扬旗自立后叫一些‘英雄’来帮你？”麦考夫思考着：“看来只有七分之一的龙旗没有太大的用处，难道真的要凑齐七个霸者之证才行？可那样的话……”
“那样的话，这场比赛就已经结束啦，”唐娜偏过头：“霍格沃兹包揽前七直接出线，后面14名就自己排排坐好了。”
“是这样没错，但额外的英雄伙伴也很不错，”夏洛克点头：“所以我正在思考要如何以最小的损失占据一座城。”
拥有亲人，是这场比赛的特殊机制，除了能召唤真人之外，它似乎还会在人召唤过来之后直接赋予其有关这个星球的知识，也就避免亲人们初来乍到什么都不懂，无法成为助力甚至成了阻力的情况。
和自己专注于管理和后勤，麦考夫倾向力量和耐力，精于冲锋陷阵不同，唐娜的属性更倾向于魅力系，比如说服和交易等、也正是有她的帮助，才能顺利和那位前朝老太太搭上话。
原本来说，他并没有这么快就扬旗自立的想法，还打算多发展一阵子，等贝利、部队和等级都准备万全之后，再进入下一阶段，但白星的“更新补丁”打断了他的计划。
其中有一条是“国王招募义勇军的时候，会根据对方拥有的兵力提高待遇”，这原本来说是很合理的，毕竟自己这一千多人，比得上东海帝国偶尔路过的小型军团，国王陛下还空口白话想招他当封臣，未免有些过于瞧不起人，而“更新”之后，信使就开始带着一两个城市，两三座城堡的条件来招募，其中有些地理位置极佳的城市很是让夏洛克犹豫过一阵子。
但果然还是不行。
东海帝国此时没有进行战争，自然也没有可以占据的城市和城堡，用来招募的筹码全都来自其他领主，也就是说，如果夏洛克真的答应，国王就会发动他的影响力，强制把某些领主的地盘没收，再转赠给夏洛克。
对国王来说当然没什么所谓，资产没有变化的同时还招募到强大的封臣和他的部队，稳赚不赔，但对被剥夺地盘的领主可就没那么友好，他们不敢对国王说什么，只可能来针对夏洛克这个可能的既得利益者。
理论上来讲，自己没有阵营不会被攻击，但谁知道什么时候白星又会更新点什么，身处周遭全是恶意的环境可不太妙，正好在某个藏身处探索时找到霸者之证，就根据任务指引来找这位“前朝老臣”，而从她的反馈来看……情况还不错。
“想到没有啊夏洛克？还是应该叫你史蒂芬？”唐娜骑着她的小马在夏洛克周围转圈：“这名字听起来有点傻。”
“我……”
【东海帝国的敖广在贵族议会的支持下，向赛洛迪尔帝国宣战。】
“……想到了。”
————
斯特兰奇家族刚刚离开的厄庇克洛忒亚被东海帝国三个大军团近2000人包围。
由于地势险要，“围城营地”只能堆叠在爬坡路程的入口处，看上去更像是登山营地，而这座登山营地上空，飘扬着不下二十种东海帝国家族的旗帜。
“很聪明，”麦考夫和夏洛克站在远处的高坡上，远远观察着东海帝国的阵势：“因为地势不佳，几乎没有骑兵，清一色擅长攻坚的帝国军团步兵和远程的弓弩手，要知道，即使是工程器具，也是需要人控制的，而居高临下倾泻箭雨，也得弓箭手露头，所以战局在开始前就确认了是残酷的消耗战，真不知他们为什么要攻打这个前朝主城——总不会是因为你吧？”
“你在开玩笑，被围城时，同双方都没有关系的部队是会被强制遣送出城的……”夏洛克想想刚更新的补丁内容，又不太自信了。
比起那些明文写出来的更改，一般都会伴随一些“未列出的修改”，虽然还有招募的同伴率领的其他部队，但自己这几百号人栽在这里也是个巨大的损失。
“我们先撤？还是等他们打完，再去把伊斯蒂安娜接出来？”麦考夫建议道：“他们应该不会为难一个行医的老太太吧。”
“等他们打完……这样吗……”夏洛克思索片刻，忽然转身离开：“我们走，去周围的村庄和城市购买食物。”
“啊？为什么？”麦考夫虽然疑惑，但还是跟着离开。
“这里有大约二十个家族，他们谁都不可能让自己的部队损失在这里，”夏洛克一边走一边解释：“所以军团指挥官最终选择的攻城方案一定是大量制造投石机或抛石器，将城墙上的防御性围城器械都砸烂，把城门或城墙砸出缺口，最后让射手远程压制，步兵顶盾冲锋进城。”
“哦……那和我们去买东西有什么关系？”麦考夫追问。
“这个战术足够稳，损失也小，最大的问题在于特别浪费时间，”夏洛克答道：“当最终城破之后，围城部队的食物一定已经消耗殆尽，他们会在城破之后风卷残云地抢走城里所有的食物。”
“懂了，趁城里只有钱，没吃的的时候运食物进去赚差价。”麦考夫点头。
“不，你不懂，”夏洛克摇头：“交通不变又遭遇大战，城里的‘治安度’和‘忠诚度’会急速下跌，并在跌破临界点时出现‘叛乱风险’，最终结果是，凭空出现一个事先不存在的家族袭击占领国放在这里的驻军，占领城市并公开向占领国宣战。”
“呃……然后？”
“叛军除了身份特殊外，本质上和其他正常领主一样，同样会招募兵士，采购食物，但此时城里根本没有食物，然后我们……”
“把食物卖给他？”
“将食物免费发放。”
“……啊？”
“还记得我说过什么吗？这些领主的所有行为都倾向于满足自己，”夏洛克回头看了一眼被围困的城市：“原本，那位尚且不知名的反叛者会在同被占领城市的居民同甘共苦中获得认可，如果运气好，即使成为一方霸主都有可能，但现在，他只是我们这支‘反叛者的反叛者’的垫脚石罢了。”
“总结一下？”麦考夫听得有点晕。
夏洛克叹气：“厄庇克洛忒亚被占领后会发生叛乱，我们攻击叛军并占领它，就不算主动向东海帝国或者赛洛迪尔帝国宣战，并将获得至少两个月的缓冲期，这只是……”
“是是是，简单的推理，我的兄弟。”
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