而低收入群体，也就是农民、送水工、洗衣工、码头工人、没有技术的作坊小工等，他们的平均寿命是——”
格雷特深吸一口气。他环顾四周，刻意拉长两句话之间的停顿，和每一个望向他的人对视。直到会议厅里的沉默积蓄到足够压抑，他才吐出那口长气，在白板上画出一条触目惊心，只有最左边三分之一长度的柱体：
“——22岁。”
整座会议厅猛地一震。然后，嗡嗡嗡嗡的声音，像海潮一样倒卷上来，淹没了每一个座位：
“什么？！”
“这么短？”
“才22岁？”
“哪怕14岁生孩子，22岁死掉，孩子都只有8岁！”
“那不等于让孩子去死——”
“假的吧？怎么可能那么糟糕……”
“就是，我的铺子里，四五十岁的工匠，好几个呢……”
格雷特低眉垂目，静静站在白板旁边，倾听这些杂乱的议论。刚开始录入死亡登记册的时候，他就为那些十四五岁，十七八岁，早早就悲惨死去的生命揪心。然而，等到统计做完，拿到计算数据的时候，他还是忍不住倒吸一口凉气。
情况比他预料得要更糟。
糟得多。
22岁。平均死亡年龄，只有22岁啊。要知道，哪怕是旧中国，解放前，那样悲惨的世界，国民的平均寿命，都达到了35岁……
22岁是什么？
是地狱！
他安静等待了片刻，扬起手中稿纸，向听众们展示纸上的秘法印记。咒法系的大魔法师一扬手，一道魔法光华闪过，雷霆塔的印记再次腾起，闪耀在空中。立刻，更大的声浪轰然而起，久久方散。
格雷特昂首等待。这些数据又不是他编造的，原始记录又出处、计算过程有塔灵背书，经得起查。他等待周围渐渐安静下来，踏上一步，向主席台恳切陈词：
“平均死亡年龄22岁，也就是说，一个劳动者能产生最大价值的时间，只有8年。从15岁到22岁的8年。
哪怕能让他们多活一年，这也等于他创造财富的时间，从8年延长到了9年，整个社会的财富，可以期待八分之一的增长。
更不用说，贫苦人家的孩子，有一半以上在6岁之前死亡。这也就是说，从孕育婴儿，到出生，到养育至六岁，这段时间的社会财富，是白白消耗掉了，没有产生任何价值。如果能改善他们的条件，让更多的孩子活到成年，这就是社会的一笔巨大财富！
别的不说，尼维斯城至今还在招收人手，去新大陆做工。每个工人的预付款，在20到25个金币之间——哪怕多一个人活到15岁，也能多20个金币啊！”
这段话格雷特准备已久。商人，作坊主，小贵族，看的可能是工人个体的工资，而魔法议会作为统治者，关心的肯定是国民生产总值，或者人均国民生产总值。即使他们还没形成具体概念，为他们点破，那也容易得很。
而要说服这座城市的掌权者，只需要询问一个问题：如果在每人身上投入1个金币，能产出30金币的社会财富，合算不合算？
他说到这里就暂时住口，静静等待。议事桌对面，旁听席上，官员、贵族、商人们口沫横飞，比划着手势，不停议论。主席台上，几位大魔法师急促讨论了一阵，防护系那位评审委员一弹手指，会议厅中，立刻响起了一声宏大的钟鸣。
厅里很快安静下来。白袍法师转向格雷特，神色严肃，语气郑重：
“格雷特·诺德马克法师，你提出了一个很好的观点。但是，想要说服议会增加投入，你还需要再说明一点：
增加这项投入，对市民的生命和健康，到底有多大帮助？”
****
1842年英国工人的孩子有一半不满5岁死亡，伦敦工人、商人和贵族的平均死亡年龄，分别为22、33、44岁。
讲真，查到这个数据我也很震惊……我知道很惨，我不知道居然这么惨……
下一章五分钟后！
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