“无痛分娩？”
《尼维斯先驱报》的新晋编辑布莱克·希勒推了推眼镜，不可置信地问道。
布莱克曾经是布里奇魔法学院的学生，学习死灵魔法。然而，两年学习生涯，他甚至没能从法师学徒，进阶到正式魔法师，被判定为毫无天赋，没有培养价值。
而死灵法师的就业面又特别窄，窄到伤心。相比之下，反而是他在学习魔法过程中，受过的知识方面的教育，让他找到了一份编辑的工作……
《尼维斯先驱报》，在尼维斯不算主流大报，但也不是三流小报可比了。目标读者主要面向商人、作坊主和市政厅的办事员们，那些收入尚可、受过一定程度教育、自觉有义务改变社会的人群……
当然了，想要改变社会，就要紧跟技术的变化。而技术变化，最前沿的动向，就在《奥术》和《魔法》，以及魔法师们的最新研究上。
布莱克·希勒由此拿到了这份工作，在《尼维斯先驱报》上主持一个栏目，专门向市民介绍可能改变他们生活的魔法。
而为此，他一直和学院里的同学、学长保持着联系，也从他们口中听到了最新的版本……
“是啊，无痛分娩！”
他的同届同学丹尼尔·莫德很肯定地回答：
“剖宫产你听说过吧？上一期的《奥术》、《魔法》上各有一篇。就是我们橡树林医疗所，诺德马克法师研究出来的。现在他正带着我们研究无痛分娩……”
布莱克·希勒当然知道剖宫产。他甚至还特地跑到白塔，借阅了这两本期刊，并且向丹尼尔打听了许多内情。用这些资料，他发表了一篇文章：
“剖宫产可以大大降低产妇的死亡率，可谓是这个时代，最有用的医疗手段之一。只可惜，一次剖宫产，神术和手术的费用加在一起，高达2000金币之巨，这让它注定只能为权贵富人服务……”
这篇文章一出，当期报纸的销量提高了500份，还有读者不断写信询问。为此，他拿到了足足一个金币的奖金，报纸主编非常赏识他，许诺年终给他加薪：
“可惜了，如果有更好的、和我们读者群关系更大的内容，你现在就能加薪！晋升资深编辑！小伙子，你是我们报社，唯一具有魔法背景的编辑，我看好你！”
布莱克大受鼓舞，又跑来找同学挖挖新内容。这一次，他得到了一个惊喜：
“我知道你觉得剖宫产太贵，可是这次不一样！”丹尼尔向前靠了靠，胳膊肘支在桌上，眼睛闪亮：
“无痛分娩的费用低得多了！现在的报价，是全程无痛，100金币，如果光是最疼的那几个小时上无痛，只要十几个金币！”
“这么好嘛！”
布莱克立刻激动了。十几个金币，那差不多等于《尼维斯先驱报》读者群的几个月、半年，最多一年的收入。拿出这样一笔收入，让妻子分娩的时候少受痛苦……
一定会有人愿意的！这个消息，一定会有人关心！
布莱克第一个想法就是，申请采访医疗所。念头还没转完，就被自己拍了回去：
采访什么采访！单单是采访，根本拿不到第一手的、最新鲜的、读者最关心的资料！要弄个大新闻，要让读者身临其境！
而且正巧，他妻子也快临盆了……
布莱克咬咬牙，掏出十五枚金币，想了想，又一枚、一枚，排出五枚被捂得发亮的金币。作为新晋编辑，他一年的薪水，外加奖金，扣掉吃用开销，剩下的全在这儿了：
“亲爱的，我带你去个好地方！也许，能让你平安生产，少受很多痛苦……”
马车停在橡树林医疗所，或者说，公共马车夫们所说的“红十字”门口，立刻就有人上来接。看见他妻子挺着大肚子，步履艰难的样子，甚至有两个野蛮人抬出一副担架，直接把人扶上了担架：
“是要到这里来分娩吗？太太直接送到红房子，先生这边走，先到门诊前台登记……”
登记姓名、年龄、住址、怀孕月份，支付三天的住院费用——1个金币1天——布莱克·希勒被带去和妻子汇合。红房子内部的走廊里，沉默的白衣护士快步走来走去，抬担架，换被褥，送产妇……
连产妇加在一起，二百来斤的担架床铺，在两个娇小的白衣护士手中，轻飘飘的，宛若无物。
布莱克总觉得她们的行动方式有点奇怪。揉了揉眼睛，再揉了揉眼睛，恍然大悟：
这不是骷髅兵套皮嘛！
在学院里的时候，死灵法师最喜欢玩的把戏！
怎么干活的都是骷髅？我现在带老婆离开，还来得及吗？！
然而钱包告诉他，3个金币已经付了，事先讲好，不给退款；
理智告诉他，橡树林医疗所，是尼维斯最安全的分娩照护机构，收费——相对请助产士和神术者一起上门，要便宜得多；
前台告诉过他，凭他魔法师的身份，妻子在橡树林医疗所享受分娩服务，可以打对折……
算了算了，人不能和钱包过不去。布莱克·希勒陪在妻子身边，被带到了一间小小的空屋。屋里除了一张床、一个凳子，还有墙壁上的一支鹿角，空空荡荡，啥都没有……
“太太请面对墙壁，在凳子上坐好，坐直。上衣脱掉，露出脊背——对，这样就可以了——”引导他们的女护士笑容温柔，语言可亲：
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