陆毓衍帮着谢筝把一包袱的东西提回了那温泉院子里。
松烟和竹雾也刚收罗好，各自提了一袋出来，见了陆毓衍手里的东西，唇角抽了抽。
不是吧？
他们辛辛苦苦，就想瞒着谢姑娘，他们爷这一袋子又是从哪儿弄出来的？
这庄子的主人简直不是人呐！
这种东西，怎么放得各处都是！
怕谢筝尴尬，竹雾和松烟都有些没脸看她了，暗悄悄瞥一眼，见谢姑娘和自家爷都面色如常，不由心里又直打鼓。
两人交换了一个眼神，一个姑娘家家的，不可能是见多识广，肯定是一心为案子，也就顾不上什么尴尬了。
就像在宁国寺里一样，谢姑娘说话可是坦荡荡的。
松烟在心里夸谢筝厉害，浑然不知情的谢筝蹲下身，从铜盆里把红绳捞了出来。
浸了水，绳子的颜色又沉了些，但那盆水依旧还是老样子，没有染上半点红色。
谢筝站起身，冷冷看着手中红绳：“可能都是血染的了。”
陆毓衍敛眉，虽然早有预料，可坐实了，还是觉得心寒，竟有人用血染绳，还一根根挂在床背板上，这个癖好，简直让人匪夷所思。
四人出了庄子回京。
谢筝还在琢磨着红绳的事儿，便问陆毓衍：“为何要有这些绳子？就挂在那儿看看的？”
陆毓衍没有直接回答，反问道：“我若送你红绳，你会作何用处？”
谢筝愣了愣。
好端端的送她红绳做什么？谁还稀罕一根红绳子了？前回把她的丝巾扔了，说要补她一条的，这会儿都没见踪影呢！
几个念头在脑海里冲来撞去的，一时之间，谢筝真没想起来，陆毓衍想问的仅仅是“作何用处”而已。
好不容易静下了心，谢筝想了想，红绳用作头绳，或是做手绳、脚绳……
脚绳？
谢筝霎时间晓得陆毓衍问这话的意思了。
红绳系足。
古书里说：系夫妻之足，及其生，则潜用相系，虽仇敌之家，贵贱悬隔，天涯从宦，吴楚异乡，此绳一系，终不可避。
这个说法，传了几百年了，夫妻、未婚夫妻，多是如此的。
陆毓衍如此提及，倒也不是有旁的用意，而是在与她分析凶手的想法。
能逼迫女子烧情疤，来做出一副情深义重样子的男人，恐怕也做得出用红绳来绑住女子的脚踝，做一世夫妻了。
谢筝想明白了，不禁毛骨悚然，一个人扭曲起来，当真让旁人又惊又恐。
到底是不是这么个意思，回到衙门里问问那些姑娘，应当就清楚了。
顺天府里，一时忙碌。
护院们被丢进了大牢，出手伤人的程芷珊也进去了，只剩下那几个自始至终都没有开口的姑娘，杨府尹让马福将她们关在屋子里，由衙役们看守，不许她们交头接耳串供，又让人去把葛金发带回来。
大夫请到了府衙里，受伤的姑娘失血太多，又一路颠簸，虽是性命无忧，但到底体虚，昏昏沉沉地醒不过来。
陆毓衍和谢筝回到顺天府里时，杨府尹和闽奉銮刚从大牢里出来。
彼此见了礼，杨府尹道：“闽大人已经认过了，那人正是程芷珊，还看了贤侄画的画像，那位袁姑娘，正是教坊司两年前不见的乐伶。”
程芷珊的身份并不叫谢筝意外，袁姑娘的出身倒是叫她愣神了。
两年前不见的那一位，教坊司是报到了衙门里的，只是一直不见踪影，没想到，她藏身半年之后，在一年半以前在那村子里落脚，一直都在捕快们的眼皮子底下。
“当时的画像比她本身还有一些差异，捕快们没认出来也不奇怪，”闽奉銮道，“画像找人不容易，我认得她这个人，再看画像，就容易多了。”
理正是这个理。
程芷珊有胆子出手伤人，又烧毁红绳，怕是块硬骨头。
陆毓衍没有进大牢审她，而是跟着杨府尹去见那几位姑娘。
闽奉銮站在门外看了两眼，其中再无教坊司的人了，看来多是江南来的瘦马。
谢筝的视线扫过这几位姿容卓越的姑娘，最后落在了一个鹅黄身影上，她记得很清楚，他们刚到小楼外，在二楼打开又关上房门的正是这位身着鹅黄褙子的姑娘。
谢筝把她单独带到了隔壁屋子里。
因着要问许多私密事情，男人在场反倒让姑娘不敢开口，陆毓衍刚进城时，就让松烟去萧家请许嬷嬷了。
萧娴嘴上抱怨，还是催着许嬷嬷换身衣裳出门。
许嬷嬷一顶轿子到了顺天府，毕竟是官宦人家出身，她没有丝毫怯场，跟着松烟到了后衙。
案子的状况，许嬷嬷听谢筝说过一些，此刻谢筝又附耳与她说了红绳，她整个眉头都皱了起来，脱口骂了一句娘，而后抬脚进了屋子。
这事情还得她来问，谢筝一个姑娘家，能问清楚多少？
许嬷嬷摩拳擦掌，仔细打量坐在桌边的女子。
谢筝跟了进来，在许嬷嬷身边坐下，问道：“你叫什么名字？”
那姑娘眼神游离，没有回答。
谢筝知她心中防备，叹道：“烧情疤，以血染绳，红绳系足，我不信你们人人都是自愿的，已经出了人命了，若你没有沾手那些人命案，你就只是一个受害的。
瘦马养来就是伺候主子的，没有办法选择主子，又脱不了身，你不肯说，总有被强迫之人说出真相。”
那姑娘的手指紧紧缠着帕子，犹豫再三，道：“我叫辞念，原是明州人。”
许嬷嬷闻言，张口用明州话问她：“你是明州人？我们老爷是明州知府，你只管好好说，若你想回明州，我是有办法的。”
辞念瞪大了眼睛，眼眶瞬间湿润，也许是许嬷嬷的承诺，也许是熟悉的乡音，她哇得一声哭了出来。
哭得撕心裂肺的，辞念一面哭，一面撸起袖子，露出来半截手臂。
上头有些青色印子，不算多，但看着也叫人揪心。
辞念哭着道：“我也不喜欢那样的，我只能忍着，要是反抗，就会跟玉澜一样，玉澜性子急，伤得更厉害，就……”
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