这二人来得好快，转眼，雪亮的刀子就架到了周行德脖子上。
周行德听到段生说“周行德，你的事情犯了”，心中骇然，以为自己的身份已经暴露。这一惊非同小可，冷汗泉水一般涌出。
“住手，你们干什么？休得无礼。”叶天禹冲上去，提起手中的鞭子夹头夹脑朝那几个卫兵抽去，骂道：“他娘的，在老子面前动刀动枪，活腻味了，竟敢对某的先生动粗？”
几个士兵都是叶天禹的老部下，吃了几鞭，都放开周行德哭丧着脸站在一边。
叶天禹明里是喝骂那几个卫兵，实际上未免有指桑骂槐的嫌疑。金段二人面子上挂不住，金书生立即一声大喝“叶将军，捉拿周行德可是张大人的意思。张大人身为运输营监军，执掌军法，我等只是遵命行事，还望将军不要阻拦我等执行军务。”
“军务，军务个屁，老子是主将，老子的话就是军务，谁敢拿周先生就是同俺过去不。周先生好好地呆在军中，又犯的是哪门子军规。分明就是你们两个小人那日在俺家周先生手中吃了亏，在张大人面前进了谗言，想害我的老师。俺本也尊敬你们这些书生，以为你们读了多年圣贤书，有见识懂道理，可今日看来，你们的书都读到狗肚子里去了？”
叶天禹本是个蛮人，这下也不留情面，破口对着二人就是一通大骂。
二人见他说得难听，两张脸气得铁青。
周行德呆了半天，见三人吵闹起来，这才回过神来。见三人只顾拌嘴也没人注意自己，心中一动：要不抢一匹马逃他妈的。可是，我的骑术臭得要命，军中都是骑射好手，只怕还没跑出去二里地就被人家给射杀了……可是，不逃，岂不束手待毙？
半晌，金生冷哼一声，道：“好个周行德，果真好好呆在军中吗？叶将军我且问你，我大明军中是不是有不许夹带妇女这条军规？张大人听说周行德的妻子如今正在军中，命我等过来拿他。”
“夹带妇女，好大罪啊！”刚才还一脸暴怒的叶天禹突然平静下来，道：“周先生究竟有没有犯我军纪，我自向张大人说项，还轮不到你们来喊打喊杀。”
他转过头来看着周行德，道：“周先生勿虑，此事有我来处置，我随你一起去见张鹤，务必要保你完全。”
原来是这样，周行德长长地松了一口气，看来自己这个西贝货大使还没有曝光。虽然军中夹带妇女也是重罪，可这事有叶天禹在前面替自己撑腰，未必没有转机。
再说，实在不行，就报出文震的名字，我怀里还揣着他写的那封推荐信呢。
想到这里周行德心中也安稳下来，点点头：“如此也好，我就随将军去见张大人好了。”
“两个腐儒！”叶天禹已经同金、段二人撕破了脸，伸出手指指了指二人，拉着周行德的手大步朝前走去。
刚才这剑拔弩张的一幕已经惊动了旁边的士兵，长长的车队有些乱，等叶天禹和周行德朝前行去，这才又慢慢地动了起来。
此刻，一直高挂头顶的太阳已经向西偏去，天气好象也不如刚才那么热了。
……
“一群军汉，臭得紧。”张鹤有些阴郁地看着长长的车队，下意识地用手掩着口鼻。
队伍中大半是病号和伤员，很多人都患了水土不服，队伍中始终弥漫着一股臭气，既有汗臭又有呕吐物和排泄物的味道。
“再这么走下去，只怕我也要病倒了。”接过卫兵送来个板蓝根汤药喝了一口，张鹤紧锁着眉头。
前段日子他好好地呆在万全行宫，日子过得悠闲自在不说，也是一个接近天子的好机会。为了随驾出征，泰山老大人甚至还动用来以前的老关系，并亲自跪在皇帝面前再三求肯，这才得了随侍天子的好差使。
老丈人的一番苦心张鹤也是明白的，小舅子就是个纨绔，不中用的。日后，要想将吕家撑起来，还得靠他这个女婿。
实际上，张鹤也认为凭自己的才能，也能将这个家业维持下去。他永乐十三年中的进士，后来进翰林院做庶吉士，按照大明朝的规矩，三年散馆之后本应该下到地方。可岳父大人动用了他的影响力，将他硬塞到兵部做了个主事。品秩虽然不高，却是个手握实权的职位。
岳父大人对他可说是巴心巴肝，一心要扶他上位。永乐皇帝重用靖难功臣，寻常文官若想得到提拔，除了熬资格别无他法可想。
正遇到天子亲征，岳父大人动了心思，提议让他张鹤随军出征。一来可以在皇帝身前混个脸熟，二来也能弄些军功资历。
军功这种东西并不一定要亲自上阵杀敌，否则，大家都冲在最前头，谁也不肯做后勤工作，为他人做嫁衣裳了。每战，但有斩获，按照规矩都要依职位逐一分下来。
只要有军功在手，将来出任兵部侍郎也有了三分把握。
可是，事情并不如泰山大人和张鹤自己所预计的那样。
天子御驾驻跸万全之后，军中突然发生了瘟疫。于是，护送病员和伤兵回京的任务就落到他的头上。
这是天子第四次亲征鞑靼，鞑靼人如今已经被明军打得如惊弓之鸟，这次战役与其说是一场国战，还不如说是大明军队炫耀武力和国力的武装大游戏。那鞑靼人见我军如此军势，自然是有多远逃多远。
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