天狼堡距离宁夏很近，作为边镇，堡子乃是必备的要塞，叶春秋来时就打探过这里的情况，这堡子因为靠近着宁夏，是宁夏边防的门面，修葺得倒还算过得去，只是经过屯田清查之后，却依然有年久失修的迹象。
几乎任何一个堡子，都是千户的治所，别看只是一座小城，里头的建筑格局，却是麻雀虽小五脏俱全，方圆一里的高墙内，却已建有千户所、协防所、中营所，以及一处屯兵的营房和一处武库，这里的千户听说钦差来了，也是诧异，忙是心急火燎地出来。
自新政之后，所谓的中官几乎握有了全权，从某种程度来说，刘瑾新政所营设的中官，其实就是后来驯服、总督、督师的雏形，也正因为如此，虽然许多人对朝廷不满，可也只是怀恨在心，一听到中官的大驾，未见其人，就已经吓尿了。
这天狼堡的千户姓左，单名一个武字，左武听到了叶春秋父子二人来了，便一刻不敢耽误，急急忙忙地到了堡子前迎接。
堡子有门两座，左武带着几个百户见了叶春秋，便恭谨地拜倒道：“卑下左武见过大人。”
叶春秋下马，看着这高大的城桓，还有几处箭楼，徐徐道：“这里是天狼堡，驻扎了多少人马……”
左武带着众人站了起来，心里虽然还有点不清楚叶春秋为何如此一问，却还是道：“满额有九百七十三户。”
叶春秋听出了他话音里的破绽，随即道：“你说的是满额，那么实额是多少？”
左武迟疑了一下，道：“额……大人，只有三百二十六户，而且……大多都不在城中。”
叶春秋对着卫所中的事也多少有些了解，便道：“是吗，那么人去了哪里？”
左武犹豫地道：“都屯田去了，现在堡子里只有三十余户。”
叶春秋没有在这个事上追究，只是道：“若是遇到了藩人来袭，又当如何？”
左武苦笑道：“这是没法子的事啊，大人，现在……不是重新丈量了军田了吗。”他小心翼翼地看了一眼叶春秋，才道：“卑下有冤啊，还请大人做主。”
没想到这里遇到这么个劈头就来喊冤的：“你有何冤屈？”
大概是自己和那周东度的矛盾给了左武的勇气，左武便道：“大人，天狼堡的军田不过九千余亩，这里是宁夏，大多都是劣田，大人是知道的，九千亩劣田，本来户所上的上下，就苦哈哈的，全靠上头调拨的一些钱粮维持，可是现如今……中官丈量田亩，却说咱们天狼堡有田两万七千亩，大人啊，这多出来的近两万亩，又不是天上掉下来的，弟兄们苦啊，朝廷现在认为中官清理官田有功，上下都是称颂他，认为他为朝廷增加了赋税，还节省了开支，现在拨发的钱粮不但没了，反而要咱们缴纳钱粮，说是咱们过得太富余，要弥补国库空虚不足，你看看，你看看，这还给人活路吗，天狼煲数百户，现在就是从年初忙碌到年尾，只靠着这九千亩地，还不够给朝廷缴纳的钱粮，这是要把人往死路上逼啊，那中官还说，若是卑下不按时缴粮食上去，便是贪墨，就要卑下全家遭殃，卑下……卑下……真是没法活了。”
这些事，叶春秋怎么会不知道？于是叶春秋与叶景对视一眼，叶春秋朝叶景颌首，叶景会意，便上前道：“我便是巡按的御史，你有什么冤屈，但管来问，我必为你伸张。”
左武点了点头，先是带着镇国新军进入了天狼堡，嘴上没毛、办事不牢，那左武显然也觉得小叶中官不太可靠，而这位大叶的御史，听着好似官职低了一些，不过长了这么长的胡须，而且两鬓还有些斑斑，倒是有些模样，便将叶景迎到千户所。
叶景便开始询问案情，偏偏这个时候，左武却是嚅嗫着不肯开口了，方才还喊冤，现在却又犹犹豫豫的样子，叶春秋跟着在边上作陪，似乎明白了他的心思，低声道：“父亲，该升座。”
叶景恍然大悟，于是只好道：“来，升堂。”
一声令下，镇国新军诸人一起大喝，数十近卫的镇国新军倒八排开，叶春秋方才提醒得好，这些地方上的武官其实是最善察言观色的，谁的架子大，谁的官儿就大，你若是随便一些，他倒是会怀疑起来，何况这一次告的乃是中官，本就心里有包袱。
叶景便不客气了，板着个脸，升座之后，开始询问案情，命人记录下周东度的劣迹。
叶春秋抽了空出去，这天狼堡本就有屯兵所，不过现在堡中空虚，自然也就很不客气，鸠占鹊巢起来。
叶春秋将王守仁叫来商议，吩咐了几句，王守仁会意，便带着人开始巡查这小小堡子中的防务，各处的城桓哪里有缺失，哪一处有坍塌，甚至带着人，骑着马去附近了勘探地形。
用不了多久，那游击将军仇钺便已到了，仇钺听到新钦差到了天狼堡，急匆匆地赶到，见了叶春秋，执礼甚恭：“大人何故移驾这里？”
叶春秋便打了个哈哈，笑道：“自然是要小心为好。”
一听到小心为好，仇钺的眼里飞快地掠过了一丝冷色，却依旧是不露声色，道：“哦？小心，大人莫非……”
叶春秋带着淡淡笑意道：“当然要小心，那周东度睚眦必报，本官此番来，就是要查访他的劣迹，可是只管中窥豹，就已触目惊心，似他这样万死之人，谁晓得会不会来个鱼死网破呢？若是情急，狗急跳墙怎么办？本官所带来的护卫虽是不少，可是那姓周的毕竟在这里盘踞多年，仇游击，你说是吗？”
仇钺的面色方才轻松一些，难得的呵呵一笑道：“大人说的是。”
叶春秋突然眯着眼睛，打量着仇钺道：“仇游击，你和那姓周的莫非也有些交情？莫非是他让你来试探本官的？”
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