三老爷皱眉道：“这回又不是要人兼祧三房，大哥与二哥各自则嗣就是……至于我这里，难道侄子就不是骨肉？等大哥、二哥各有了嗣子，我这个做叔叔的擎等着孝敬又有甚不好？”说到最后，情绪颇为激动。
大老爷见状，心里担忧，忙喝道：“急什么？好生说话！”
三老爷稳了稳心神，沉声道：“我意已决，大哥勿要再劝。我这身子骨，自打落地就拖累家里，人参鹿茸吃得没数去……爹娘去后，又是大哥、大嫂当我是儿子似的养，要不是大嫂嫁妆贴补着，这家底都让我折腾干净……我本不该厚颜苟活，可蝼蚁尚且贪生，到底还是想要活着，才厚着面皮贴着大哥、大嫂……即便我这里过了嗣子，以我的身体也无暇去教养，还是要劳烦大哥、大嫂，何苦费事扒拉的？”
三老爷是早产儿，除了有心疾，还有先天不足之症，打小真是拿人参来养出来的。就是现下，人参、燕窝也都是日常滋养着。
听到这话，大老爷看了二老爷一眼，苦笑道：“真要说起来，老三需要感激的不是你大嫂，而是孙太爷。咱们沈家又欠了孙太爷一条命！”
有些话他顾及二老爷面子本不想说的太明白，可沈瑞过继在即，总不能让二老爷心中存了疙瘩，大老爷还是选择对两位弟弟如实相告。
二老爷心下一颤，三老爷却不解道：“怎么扯到孙太爷身上……孙太爷不是没了二十多年了？”
大老爷道：“你大嫂虽是相府嫡女，可出嫁时徐家已经离京城，嫁妆也是有数的，当年我起复时又花了不少……她名下那些大庄子与收租的铺面，都是孙太爷当年进京时置办的，原是要给敏姐做嫁妆，后来没用上，便转赠给你大嫂，酬谢她教养敏姐。”
京城居，大不易。
三太爷当年独身来京，后置办的产业本就有数，后来还分了一部分给二老爷夫妇。三老太太虽也有嫁妆留下，可也是有数的。毕竟当年三太爷即便顶着沈学士曾孙名头进了京城，也不过是一新科进士，即便得了沈学士故人青睐，妻之以孙女，可不过是书香门第，并非显赫人家。
偏生三太爷、三老太太去的又早，大老爷、二老爷即便都已经入仕，可一个六部主事，一个是翰林，都是微末小官。
父母双亲的孝期，连着守下来，就是五、六年的功夫。
人走茶凉，沈家想要继续立足京城，哪里是那么容易的，少不得各处打点。
三老爷虽没有入仕，并无官场上花销，可这调理身子的银子也如流水一般。
孙太爷那份产业，大老爷夫妇早年都是没动的，后来三老爷调理身子需要的开销越来越多，实是周转不开，才开始用那份银钱。
三年老爷听得有些傻了：“难道这些年，我花费的那些银子都是孙太爷留下的……”
大老爷点了点头道：“正是如此，你嫂子怕你多想，早就想要告知你实情，是我拦着没让……孙太爷生前视我们兄弟如亲侄一般，哪里会与我们计较这许多。”
三老爷苦着脸道：“就算那些铺面是孙太爷留下的，既馈赠给大嫂，自然就是大嫂私产。归根结底，还是我拖累了大哥、大嫂，要不然以大哥、大嫂的秉性，当不会去动那些银钱，说不得还打定主意要归还给敏姐姐。”
大老爷不愿引得弟弟多想，道：“你莫要多想。当年刚收到那些产业时，你大嫂确实不想收，想要给敏姐，不过太爷没许。如今瑞哥失母，境遇不好，咱们这边又要择嗣，我与你大嫂便想着让瑞哥过继长房，你大嫂名下产业，也能名正言顺传给他，也算是‘物归原主’。”
三老爷听明白缘由，对于沈瑞不能过继三房的最后那点不舍都抛到脑后，点头道：“理应如此……”
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