因之前留意的是沈瑾，并不是沈琰，所以乔三老爷对于沈琰知晓的并不多，只晓得他早年失父，之前在松江，今年乡试前带了寡母与胞弟寓居南京。
今日，他将沈琰叫过来，就是想要问问沈琰到底是沈家哪个房头的。
这婚姻大事，都是父母之命，媒妁之言。只是白氏寡居，乔家不好直接与白氏提此事，就想要从沈家找个能做主的族亲长辈出来。
至于沈琰不是沈家族人之事，乔三老爷想也没有想过，毕竟沈琰的仕籍上，写了曾、祖、父三代，曾祖年岁太久远不好说，这祖父从名字上却是与乔三老爷的姨父同辈，父沈清又与沈沧、沈洲兄弟一样从水字旁，沈琰与他弟弟沈琇则是与沈珞一样从斜王旁。即便是巧合，也不可能三代人都巧合。
“听闻松江沈氏分了九房，不知松贞所在是第几房？”乔三老爷开门见山问道。
至于沈琰尚未婚配之事，他早已经打听清楚。即便看重沈琰，也是在沈琰没有婚约的情况下。
这本不是什么阴私话题，可对于沈琰来说，还真是不好回答。
他要考科举，学籍上就要注明祖上三代。可是他曾祖父当年发话，不许他们这一支子弟入族谱。
他迟疑了一下，答道：“学生虽姓沈，确实是沈大学士五世孙，可是学生祖父这一支没有入族谱……”
乔三老爷闻言，不由皱眉。
他想过沈琰可能是沈家的偏支庶房，却没有想到会是这个答案。
他之前想要择沈琰为婿，除了沈琰人品资质不错之外，只要也是看沈琰出自沈家，是书香门第。
沈琰的学籍上，父为举人，祖父为生员，曾祖父亦为举人。即便没有一个出仕做官的，可也不是百姓人家。
没有入族谱，用途入了族谱再除族还不同。
入了族谱再除族，那肯定有犯了族规家法的地方，被家族所弃；没有入族谱，多半是出身有瑕。
可沈家到底是怎么想的？这沈琰这一支几代人都是读书为业，这般有上进心的族人，为何不让回归家族？
不过想着在乡试前，沈家宗房派了沈琦来南京，曾带了几个生员过来拜访他，其中并没有沈琰。
之前乔三老爷还以为是沈琰如今住在南京的缘故，现下看来这其中还有说法。
“沈家那里，可提了你们这一支归宗之事？”乔三老爷问道。
沈琰摇摇头，不想说太多。
他并不知乔三老爷与沈家二房的渊源，对于学政大人关心自家事，心中颇为古怪。隐隐察觉到什么，可想到自己隐私之事，也欢喜不起来。
乔三老爷好奇的不行，沈琰祖上到底是什么出身？不过这其中定有不好对人言处，乔三老爷见沈琰不愿意提，也不会直接问起，就问了沈琰几句进京的事，就叫人上了汤。
待沈琰离开后，乔三老爷吩咐人传了管家过来，打发他去打听沈琰的身世。
松江是大府，松江来参加乡试的学子如今还有不少滞留南京。沈家是松江望族，说不得有什么蛛丝马迹打听出来。
乔三老爷即便晓得沈琰身世有异，依旧没有死心。
在他看来，沈家不许沈琰祖父入籍，多半沈琰祖父是外室子。沈琰的曾祖母是再醮之妇或是妓子，不为书香门第入接纳，连带着儿孙也都上不了族谱。
自打宋后，儒家信奉程朱理学，对于女子贞洁要求尤为苛刻，不许纳妓或是再醮妇进门的人家，并不是一个两个。
即便不被宗族接纳，沈琰的祖父依旧读书为业，有了功名；沈琰之父这里，又更进一步；再看沈琰的为人行事，家教这里是无需担心的。
乔三老爷的庶长女，不过是婢生女，才在亲事上被人百般挑剔，高不成低不就。因此对于沈琰的出身，乔三老爷并不是很挑剔，只是想要弄个明白罢了。
等到管家打探一圈，得到的消息，却是令乔三老爷拿不定主意。
沈琰来南京之前在松江沈家族学任教，其胞弟也在沈家族学读书，沈琰家在松江时住在沈家坊。这明显是被沈家接纳的意思，那为何沈琦来南京没有带沈琰在身边交际？而沈琰这里，提及松江沈家时，也没有想要归宗的意思。
南京距离松江并不算近，不过乔三老爷还是打发人前往松江打听。至于沈琰这里，瞧着他有为尊者讳的意思。沈琰的胞弟，年岁不大，未必晓得家族私密，唯一能打听的就是沈琰之母白氏。
乔三老爷就与妻子说了，让她寻个由子见见白氏。
乔三太太有个嫡女今年十二岁，巴不得将前头的庶女早嫁了，好专心为女儿准备嫁妆，对于丈夫的吩咐就痛快应了。
白氏是举人之妻、举人之母，并非寻常民妇，乔三太太给她下帖子，也不算太失身份。
白氏收到学政太太的请帖，真是又惊又喜。不过她一个内宅妇人，倒是不敢自专，就叫来长子商量。
沈琰看着帖子，想起前两日在学政家的对话，若有所悟，道：“即请了娘去，娘就去吧……要是学政太太问及曾祖母之事，也不必瞒着……”
白氏惊恐道：“她作甚要问及这个？莫不是发现大哥学籍不妥？还是沈家人要害了大哥？”
沈族并不认下沈琰这一支，可沈琰既要进学，学籍上曾祖父之名总不能空着，添的还是二房老太爷的名字。真要计较起来，这样并不妥当。要是沈氏族人到学政处上告，就能告沈琰一个“伪籍”。
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