沈瑞大惊：“父亲，师公他不是圣眷优容么？”
大老爷道：“去年卷入会试舞弊案的程敏政，圣眷并不在王华之下。”
沈瑞进京大半年，也常旁听大老爷说些朝廷上的事，对于现下朝廷格局心中有数。
如今的格局是皇权与文臣和平共处，勋贵武将打酱油。
文臣这里，因三阁老的缘故，又分了派别。“谢党”、“刘党”、“李党”，还有如大老爷与王华这样的中立人士。
在这次“京察”中，三阁老相争的苗头就越老越明显。
王华无党无派，又有希望入阁，三阁老即便不会直接对付王华，可下边人要是盯着王华的礼部左侍郎位，想要将他弄下来，也不会拦着。
想到此处，沈瑞不由皱眉道：“父亲，他们是不是太嚣张？这次对付师公，那下回瞄准哪个？父亲与姑父也不是党人，他们会不会也对父亲与姑父出手？”
大老爷抚着胡须，欣慰道：“二哥能想到此处，甚好、甚好……为父之心忧，亦在此处……朝廷是圣人的朝廷，不是阁老的朝廷……几位阁老在高位上久了，越来越听不得其他声音，时而久之，难免陷入意气之争。最好的法子，就是保持朝廷现下格局，勿要让几位阁老的势力再膨胀。”
“要是他们想要借着老师这次清查旧狱‘隔山打牛’，那为了免除后患，是不是当‘釜底抽薪’？”沈瑞想了想道。
大老爷脸上笑意更盛：“二哥说来听听……”
“先生既‘病’了，就当好好歇一阵子……”沈瑞道。
王华父子在朝虽没有什么靠山，不过因王华是状元出身，为人方正，在士林中口碑甚好。又因之前在翰林院，如今在礼部，王华的门生故旧也很多。不过多是品级低，在朝廷上说不上话。
大老爷点头道：“要是真如此，也可解王华忧患，只是王守仁性情桀骜，未必肯退这一步。”
沈瑞并没有在大老爷面前保证什么，心里却是下定主意，要劝住王守仁。
从正院出来，沈瑞并没有回九如居，而是去叫了长福，吩咐他立时往沈瑛宅走一趟。
王宅那边，距离尚书宅这么近，沈瑞恨不得立时就过去。不过想想规矩与避讳，到底忍了，只是打发长寿过去打听一二。
等沈瑞回了九如居，用了晚饭，长寿也从王宅回来。
“没见大爷，只见了五宣哥。大爷这半年日夜辛劳，又因在外，饮食不调，肠胃就有些不好，听说清减许多；又在差事的缘故，得罪了不少地方官吏，受了不少刁难，最过分的是，大爷回京时，那边的人在船上使坏，沉了大爷所搭乘的座船……大爷与五宣哥知水性，虽没事，可随着大爷南下的两位文书遇难了……”说到最后，长寿带了几分沉重。
他是王家旧仆，早年也跟在王守仁身边，对于旧主自然关切。
沈瑞听了，终于明白大老爷为何让王守仁暂时隐退。
官场之上的争斗，虽说凶险，可多在律法许可之内行事，像这样摆明旗鼓，连谋害性命都出来了的，可见这其中有无法化解的仇怨，使得对方连规矩都不讲了。而对方敢这样肆意，定也有所倚仗。
王守仁父子两个如今都在官场，可实际上除了圣眷之外，并无什么得用的官场助力。
原本他打算带冬喜一起去沈瑛家，与郭氏商量商量冬喜的婚配之事的，毕竟冬喜今年十九岁，年纪已经不小。
可晓得王守仁的事，沈瑞也没了心情。
辗转反侧，到了次日一早，沈瑞用了早饭，就匆匆前往王宅侍疾。
他是王华的徒孙，王守仁的学生，春节前后时常来王家的，倒是无人拦着。
到了王守仁的居所外，沈瑞就听到一阵阵的咳嗽声……
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