太守向来说到做到，可这一个「玩」字，倒是耽搁了好一段时日才能实行。到成行之时，已近三年后的暮春了。然而即使如是，亦不能轻易怪太守失信，实在是家里人口一多，难免便会被诸事绊住脚来。
萧桂那一关在此暂且别过不说，单说孩子们的事儿，便够让人烦忧。太守那边厢才装好马鞍，那边厢老三竟出起痘来。且别说痘症凶险，一日内病势屡变，老三一个女孩儿脸上若落下了痘痕，将来还有甚么指望？由是萧家上下数十口，无不日日担惊受怕，便是狐狸自己，脸上一片阴霾亦是挥之不去。
好不容易把老三熬活了，转过头来，却是老四惹了事端。好好的骑着小马驹学骑不好，偏生长了炫耀之心，拿稳鞭绳便想要在马背上站起来演些花招，岂料一个马步不稳，扑通一声便从马上摔了下来。那一摔可厉害着，还是老太太又哭又叫的守在床边三天，老四才又幽幽转醒过来。
这些还是大的，若是挑出其中的小阻滞来说，便更是层出不穷。不是这天谁扭到腿，便是那天谁长了针眼，总之拖着拖着，到老六、老七都会自己走了，一家子才能安安稳稳的坐到马车上来。
这天还是依照老规矩，由太守来鞭策马匹，而狐狸则在车厢内殿后。二、三、四、五、六、七们，则好好陪在狐狸身边，单挑了一个老大出来与太守并肩而坐，学一点其父云游四方时习得的控马术来。车轮子转得飞快，他们一家子未尝如此出游，是以车厢内外无不是一片闹哄哄的。一时是老四从车帘子后钻出来要和老大一起学驾车，一时是老六、老七对着车外轮转的风光哇哇大叫，唯独狐狸却仍旧沉默，便是变出一张再亮丽的皮相来，亦难消抹郁郁寡欢的愁容。
车外山水一直流转，狐狸眨眨眼，这才发现车驾不知何时已停住下来。牠探头往外边看去，只见老大、老四早已急不及待往外头跑去了，太守回过来头来，冲着自己便笑道：「照六还不快下来？」
「狐父﹗狐父﹗」孩子们一听，连忙便学着父亲叫唤起狐狸来。
狐狸头颅一扭，先是显得不情不愿，未几却还是慢吞吞的抱着老六、老七走下车来。太守一见牠下来，马上便上前去迎，看在旁人眼内，还真是万二分殷勤。只是狐狸却不太领情，尖着嘴巴便喃喃道：「怎么要到这边来？」
「呵呵，照六不喜欢吗？」太守宛然一笑，逗着狐狸怀抱来的孩子，一番话说得逗。「若不是来了这里，哪里会有老六、老七啊？」
原来这片野地不是别处，正是数年以前太守与狐狸交游之地。所谓物是人非，数年一过，不但山色与前大有不同，便是湖上亦多了许多泛舟而行的人家。狐狸自己也亦大异于前，拖男带女的不用说，便是对人世恋栈不休之念，亦较从前浓烈得多。只是......
牠听着太守嘴里蜜语，闷哼一声，低头却径自往前走了。太守看了胡涂，拉住狐狸衣角，便又叫道：「你要往哪里去呢？我这次和你们来，就是想一家子在湖上泛泛舟，听说这儿的鱼啊，可就肥美了。」
「小爷才不去﹗」狐狸看向水面，低着头，却又不言语了。
「照六﹗」太守特意带牠来，自有合家同欢的意思，这下无端碰了壁，心里也是气恼。可转念一想，忆及前尘，突然又悟了狐狸别扭的缘故，不由得便大笑起来。「嗯？呵呵，难道照六是怕了吗？都多少年了，你难道还记恨我当初把你丢进水里去的事啊。哈哈，我不都把你接住了吗？那时游来游去多高兴的。」
「总之这玩儿小爷是不会坐的了。」狐狸被人说中要害，一时面红耳赤，也不好发泄。
太守倒不甩牠，低头便向着孩子们说道：「那你们谁要去和为父垂湖上啊？」
一时间一双双小手齐声举了起来，不单是儿子，便是女儿们也是兴致勃勃。太守见了自是哈哈大笑，一把接过了老六，老七，一、二、三、四、五跟在后面，一家子倒是浩浩荡荡的出发了。因为孩子多，怕会照顾不来，便又委托了船家的女人照看。独留狐狸一个在岸边，遥遥看着他们往渡头走去。
狐狸看着那老小八口，欢腾腾地走着路，一时间心里不觉绞痛，急步便追了上去，却又不知自己往何走去。太守一脚踏在船上，回头见了狐狸，心里不觉奇怪，先道：「怎么了？」后又念及狐狸着实怕水，也不勉强牠跟着来，于是又柔声安抚着：「你就在这边等着吧？捡好柴火，等咱们回来烧鱼吃啰。」
「对，狐父﹗我一定会抓条肥的来的。」老四听了父亲所言，一双小臂举起来，匆匆往向狐狸夸口了。
当下满舟里，只听得笑声一片，孩子的、太守的脸容，顺着水流便教一叶轻舟送了出去。狐狸跟着走了两步，再往前，却经已无路了。最后只得站在渡头上眼巴巴的看着他们远去，伸长脖子便去张望。
可恨牠越看，湖上的烟霞便越放肆的飘扬。远远只看得一度扁平的小黑影往水上滑去，似是寻到了一处舒适地方，便又停住下来。一枝枝长杆支起，打在水面上泛起几抹光芒，过后又是沉默，隐隐只听得孩子们嘎嘎的笑声。
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