香菱忙道：“我若不是看不过眼了，怎会冒昧来跟姑娘说呢？姑娘是个没出阁的，我怎好就无端端说这些来？先前我说过了，实在是没有个能张口说的，才来找姑娘……”
宝钗镇定了片刻，说道：“我不是怪你，只是为了谨慎之故，你别急，我只问你：这件事，你从何得知？”
香菱便将素日里夏金桂的妖娆反常举止说了一番，又说起今日宝蟾拉拉扯扯，强把薛蝌拉进屋里之事，宝钗听了，便自炕上起了身，在地上来来回回走了几遍，才又问道：“你亲眼所见，是嫂子的丫鬟宝蟾把二爷拉进去的？”香菱点头。
宝钗想来想去，说道：“你跟我来。”说罢，打起帘子便走出去，香菱急忙跟上，两个人拐过走廊，将到了夏金桂居所，果然就听得一声浪荡传出，说道：“二爷喝一杯，怎么着脸红成这样儿了？看的人好不心疼……”
宝钗听了这个，又羞又气，脸色发白，眼中便有了泪，急忙后退一步，靠在墙边上，低声说道：“哥哥这是娶了个什么人回来，我家的门风，真是被败坏到底了！”正说一句，忽然听到夏金桂叫道：“二爷你做什么？唉？休走呀！”又叫：“宝蟾快些拦住二爷！”
这功夫，就听得里头有碗筷叮当响声，又有碗跌落地上发出的破损之声，而后是薛蝌压着声音说道：“快快松手，你们这是做什么！嫂子，快叫你丫鬟放手！不然——我要叫人了！”
夏金桂娇笑道：“放手？望哪里放，如今你乖乖从了我们是真的……”
宝钗眼中含泪，脸上一阵红一阵白的，半晌无声，香菱看的可怜，便低声说道：“姑娘，我们回去罢，姑娘不适合在这里的，再说，那人……也不好惹，不如等爷回来了……”
宝钗摇摇头，这功夫，屋内的人似听到外面有人说话，夏金桂便扬声叫道：“什么人在？”
原来自夏金桂跟薛蟠闹翻了之后，又同薛姨妈吵嚷了几场，此后薛姨妈跟宝钗从不到她这屋里头来的，因此夏金桂才放心肆意的胡闹。此刻到底有点儿做贼心虚，便高声问。
香菱见状，便急说道：“姑娘，我们快走……”
宝钗心头一动，便摇头，想了想，反而提高声音，带着笑似的叫说道：“唉，哥哥你怎么忽地就回来了？事先也不传个信儿？”
这一声下，夏金桂那屋里顿时什么声儿也没了。
说时迟那时快，只见夏金桂屋那帘子一搭，有个人兜着脸便冲了出来，夺路而逃，宝钗跟香菱在侧边躲着看的真切，那人满脸发红，正是薛蝌无疑。
后面帘子边儿上，也跟着有人探出头来，却正是夏金桂，隐约看那衣衫有些散乱，惊慌地望向周围。
宝钗此刻跟香菱两个躲在拐角处，夏金桂一时看不到，宝钗定了定神，便又笑着叫道：“哥哥还是别先急着回屋了，不如去看看母亲先……香菱，劳烦你去跟嫂子说一声儿。”
说着，便冲着香菱使眼色，香菱会意，就答应一声，说道：“哎，姑娘，我把这东西放下，这就去了！”
夏金桂在门口站了片刻，便急忙抽身进去，同宝蟾两个把桌面儿上的东西尽数收拾了不提，只等薛蟠回来，却哪里知道，这一切都是宝钗弄得空城计呢。
宝钗因明白了这件事，反复思量了几日，觉得此事不能再拖，因此便觑了个机会，尽量缓和着跟薛姨妈说了，薛姨妈听了，气的面色大变，老泪纵横，又哭着说道：“我们薛家这是造了什么孽！”当下把薛蝌叫来，细细一问，薛蝌这几日正为此事心中揪着，见薛姨妈知晓了，当下便也不再苦苦藏着，当下跪倒在地，一边落下泪来，一边把事情一五一十跟薛姨妈交代了，那嫂子如何如何勾引他，他如何如何避嫌，宝蟾如何如何强拉他进去逼奸不遂……种种都说了一清二楚。
薛姨妈定了神，便打发了人把薛蟠叫回家来，也不说怎样，只同他商量着休妻……因薛蟠毕竟是个火爆性子，虽然被夏金桂压制住，但倘若知道这样的丑事，一时性急，不知会做出什么来，因此薛姨妈同宝钗商议，只先瞒着他。
薛蟠听薛姨妈开口叫休妻，其实正求之不得，只怕薛姨妈骂自己不懂得疼媳妇，才宁肯躲开的。见薛姨妈主动开口，当下便同意了，就去找夏金桂商量。
夏金桂做梦亦想象不到薛蟠会休妻，一时怔了，而后便又哭天抢地的大吵不休，不依不饶。薛姨妈此刻也镇定下来，便叫香菱扶着，到了她那屋里，把薛蟠先调出去，自己却跟夏金桂说道：“不用哭，也不用闹。你做的那些事，我都也知道了……你不用再闹，只好好地哪里来了回哪里去，不然的话，我也不用替你瞒着，便把你勾引小叔子那些丑事跟蟠儿一说，以他的脾气，你当还会忍了你么？必不会如现在这般只同你说要休妻！你自己想想便罢了！……你若是肯好生依从了，我就劝蟠儿，不休你，大家只和离罢了，也不伤你的体面，日后你再嫁都好。——你自己想想罢了。”这些话，却也是宝钗事先同薛姨妈商量出来的。
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