“这么大的事，你竟不知？”钟媄十分吃惊。
姜佛桑摇头，“你和六叔就是为此来？”
两人眼下到了内院主室，从人也都已谴退，无不可对人言处。
钟媄点了下头，后小声道，“即便没有这事，早晚我也打算拽小六来上一趟。”
元日那天去佟夫人院中拜贺时就听说了她与萧元度圆房的事，其实也算意料之中，两人毕竟是夫妻，萧元度若不是真瞎，屋里放着这么个大美人不可能无动于衷。
可圆房也代表不了什么。萧霸王一时又不会转了性，脾气上来谁知还会做出甚么来？先前他把姜女欺负哭的事钟媄可还记着，那次若不是她和小六去的及时，还不知会怎样不可收拾。
到了巫雄，萧霸王头上再无管束，若再犯病，谁还能护着姜女？
“偏你们走的匆忙！”钟媄话里有埋怨的意思。
姜佛桑歉然道，“确实匆忙，不及当面道别，只能转托六叔——”
钟媄一摆手：“我岂是真怨你？只是遗憾未能给你送行。如此偏远之地，你又细皮嫩肉的，吃了不少苦罢？都怪萧霸王，若非受他牵累，你何用遭这些闲罪！”
钟媄义愤填膺地好生痛斥了萧元度一顿，左右他也听不着。
“你——”抒完胸臆，钟媄上下打量着她，“他待你如何？”
来的路上预想了种种情况：姜女以泪洗面、姜女憔悴黯然、姜女人比黄花瘦……见面才发现自己可能想岔了。
粉面红润有光，凤目素淡有神，这气色瞧着可比在棘原那会儿好多了！
只有一样如她所料，这主室内并无男子痕迹，姜女和萧霸王果然是分室而居。
姜佛桑面上带着淡笑，“夫主甚好。”
甚好你俩不住一起？不过这话钟媄也只是在心里嘀咕。
姜女看上去不错，不像受了欺负，这也就够了。至于别的，终归是小夫妻间的事，外人不好插嘴。
她适时打住，转开了话题：“表兄也真是，姨夫月初就让人送了信，一直没等到回音。我和小六索性去找了姨母，姨母也担心五表兄犯倔不肯回，这才允了我俩来。婚事就在本月底，算上回程，没多少时间可耽搁了。”
萧彰娶亲，作为堂兄，萧元度理应到场相贺。萧琥也派人送了信。
萧元度却说都没说一声。是觉得没必要告知她，还是并不打算出席？
想想其兄萧彪被他硬扯进甘姬局中……应是后者。只不知是多大的仇恨，止针对萧彪还是针对他们那一枝。
“堂弟大婚，岂有不去之理？晚间我与夫主商量一二。”
接下来钟媄又聊起这半年间棘原城内发生的事。
“倒也无甚大事发生。萧家，三表兄自年后腿上旧疾又犯，连坐也坐不成，只能在榻上躺着，已是半年不曾见人了；四表兄倒是快活，又纳了两房小，听说还是对姊妹花。至于我们家那点破事你也都清楚，近来我阿父得了一个爱姬，年方二八，长得甚是美貌，我阿父爱若珍宝，为了她连涂姬都冷落了，涂姬这半年忙着固宠，忙得也顾不上给我添堵给我阿兄使绊子了。”
钟媄撇了撇嘴，不见幸灾乐祸，只觉乏味得很。
“想我们钟家，在棘原也就勉强排得上号，我父亲又是个百事不成的人，偏生胃口大，侧庶好几十，把个后宅弄得乌烟瘴气，真不知天子又该如何？听说宫城内好几千个女人等着天子宠幸，是不是真的？”
姜佛桑笑：“约略有些夸张，不过，寻常人家还是望尘莫及的。”
“那几百总是有的罢？”钟媄咋舌，“果然能做天子都得有大能耐，首先一桩，得记性好。不然搂着阿南唤阿北，搂着阿贱唤阿贵，还不得打起来。”
姜佛桑却道打不起来的，“宫里的女人都指着一个男人活，仰头乞食者，纵有不快也得往肚里咽，岂敢跟饲主翻脸？”
钟媄闻言心有戚戚，“也是，譬如我们府上那些姬妾，得宠时风光那么几日，过后还不是说卖就卖说送就送。你后宅那九个倒是不能发卖，于她们算得上好事，于你又算不上好事了。总是这样两难，快活的只有男人。”
姜佛桑垂眸低笑，递了盏茶给她：“润润嗓子。”
钟媄一气儿喝下半盏，“罢了，怪我，不该起这个话头。说些痛快的罢，你那三间铺子如今是东西市皆闻名，旺得不得了！可不止炒菜店和百货铺，就连家什铺里的方桌圈椅也甚受追捧。说来也怪，年前还无人问津……”
姜佛桑与她说了文靖公摇扇的典故。
文靖公有一位同乡，原是中宿县的县令，被罢官后一直以经商为业，但由于经营不善，日子过得十分拮据，想返乡又凑不够盘缠，手中还滞销着五万把蒲葵扇，便去找文靖公帮忙。
文靖公听后，随意挑了把蒲葵扇，终日不离手，闲暇时总要拿出把玩一番，显出十分喜爱的模样。
这逸事很快就在名流巨宦和市井百姓间传开了，大家都觉得他拿着蒲葵扇的样子十分潇洒，便开始争相购买。滞销已久的蒲葵扇一时间身价倍增，很快就被抢购一空。
最后，这位同乡不但凑足了回乡的盘缠，还发了一笔小财。
“怪道呢！”钟媄一拍手，“姨夫待客的厅房全换成了桌椅，设宴亦是如此，就连我阿父闻风也跟着换了。听说南地热衷追捧名流，没想到还有如此效用！可，姨夫也不是名流呀？”
“燕室初渡江时，宫室空虚，没有余钱，只有数千匹练布。当时的太宰便出了一个主意，他让朝臣百官都穿着练布制的单衣上朝，于是朝野之士都仿而效之，待练布身价大涨，他又用昂贵的价格将这些练布卖出去，解了燃眉之急。”
钟媄恍然：“名流、权要，皆可？”
姜佛桑颔首：“大人公是棘原城中首屈一指的人物——上有所好、下必从焉。”
钟媄冲她竖起了大拇指。
两人正说着话，萧元度散衙回来了。
姜佛桑想了想，走到廊下迎候。钟媄自然也得跟着。
萧元度见了钟媄，满脸嫌恶：“她怎么来了？”
话是对姜佛桑说的。
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