一个不算冷的冷知识，即使巨石城的贵族老爷再腐朽无能，拥有秩序的巨石城对于河谷行省南部乃至锦川行省北部的废土而言，仍然能算得上是一片恩泽之地了。
两百年来，一直有幸存者不断地朝着巨石城迁徙，哪怕是大厦崩塌之后的如今，这个惯性仍然在持续。
由于人口的流入远远超出了巨石城产业对人口吸收的极限，巨壁本身的限制也决定了这座聚居地不可能装下太多的幸存者，于是便有了1~2枚筹码不等的入城税。
有工作的工人不会随意出城，而劳作在废土上的拾荒者也不会随意进城，同时驻扎在城门的民兵还能得到一笔额外的收入。
可谓是一举三得。
大量剩余劳动力及由此带来的失业和非正规就业，久而久之就形成了一座座无主之城——贫民窟。
这儿的人们通常靠着巨壁流出的垃圾过活，或者帮巨壁内的幸存者们去废土上拾荒、打猎，亦或者干一些巨壁内幸存者不愿意做、做不了的活儿。
历史上巨石城曾经尝试过清理这些附着在巨壁之下的牛皮癣，但几次尝试都发现这么做根本是吃力不讨好。
搭窝棚几乎是废土上每一个幸存者的必备技能，就算今天拆掉了，明天也会有拾荒者盖起来。
而每年浪潮来临时，内城的贵族们也需要这些人去填充战线。
即使是经常在经济策略上胡来的老爷们也知道，从贫民窟中抽调人力的影响，远小于从工业区抽调熟练的产业工人去扛枪。
久而久之，一个个窝棚就如牛皮癣一样，从巨壁根部向废土上蔓延，形成了一个介于秩序与混乱之间的缓冲区。
时间长了，这里甚至盖起了一些像那么回事儿的屋子，在污水横流的贫民窟中鹤立鸡群。
那些别致的建筑一般都是帮派分子们的家，或者他们经营的面向废土客的产业。
这儿的秩序由帮派分子们维持，而这些帮派分子本身就以恶棍为主，他们不只和废土上的掠夺者做买卖，有些干脆就是掠夺者。
对于联盟而言，想要真正解放巨壁边上的近二十万贫民，不但需要给他们找一份养家糊口的工作，还得找出藏在其中的恶棍。
这对于藏在其中的恶棍们来说，显然不是个好消息……
西柳木酒馆。
坐在二楼的杰夫把玩着手中的匕首，望着窗外飘着的细碎雪绒，冷峻阴沉的面孔上写着一丝淡淡的忧愁。
作为匕首帮的大当家，他的血脉虽然不如希德老爷们高贵，但在这近二十万人的贫民窟中却也算是有头有脸的大人物，谁见了他都得尊敬的称上一句老爷或者先生。
按理说他这样的地位，是不会有什么烦恼的，然而最近发生的一系列事情，却让他感到一股强烈的不安。
外城丢了一个卖报纸的，巨石城爆发了革命，紧接着联盟接管了巨石城，他们就像是约好了似的。
如果仅仅只是这样也就罢了，但显然不是到此为止。
联盟开始在贫民窟设立救助站，发放食物的同时登记幸存者的信息，搭建帐篷，安排工作，转移部分人员……
这一系列的举措都让他绷紧了神经。
联盟正在打破一个半世纪以来形成的默契，试图在他的地下王国建立新的秩序！
更要命的是，那个卖报纸的还活蹦乱跳着，而希德老爷从他这儿雇的杀手却失踪了……
门外传来脚步声。
杰夫下意识地捏紧了匕首，绷紧了肌肉，不过听到三长两短的敲门之后，便放松了紧张的神经。
“进来。”
门开了。
从门外进来的匕首帮的二当家韦斯特。
没等他开口，杰夫便立刻说道。
“有消息了吗？”
韦斯特脸色阴沉地摇了摇头。
“没有。”
杰夫沉默良久，手中的匕首狠狠地插在了桌上，不解气地骂骂咧咧道。
“妈的……”
理解他心中的愤怒，韦斯特没说什么，叹了口气走到了一旁的椅子上坐下。
“希德被埋了，和那栋坍塌的大厦一起，‘小刀’依旧下落不明，斯伯格还活着……不过这些都无关紧要了。要命的是北边来的贵客死了，我们的赛丽特也死了，我们耗费了大量的时间和精力，最后那件武器却没找到。”
杰夫的脸色阴沉，许久之后说道。
“伟伦呢？”
“……他好像去联盟那儿认罪，然后坐上了去战俘营的车，刑期不知道多久，我怀疑他可能把我们和北边客人的买卖给供出来了，这是我最担心的。”
看着沉默不语的杰夫，韦斯特顿了顿，继续说道。
“联盟表面上对我们没有任何动作……但他们的每一个动作对我们几乎都是致命的，我怀疑等这场雪或者春天的浪潮过去，他们就会对我们算这笔账。”
杰夫心中忌惮，脸上却做不屑状，嗤笑了一声。
“他们还能派军队把我们全突突了不成。”
“未必没有可能，”韦斯特苦笑着说道，“那个施工队事实上已经在向贫民窟的基层渗透，被他们组织的人越多，我们藏身的空间就越小……我甚至怀疑他们已经盯上了你我。”
杰夫的眼睛微微眯起。
其实不用韦斯特提醒，他看到联盟的一系列举措之后也有类似感觉。尤其最近这几天，他总觉得有人在盯着自己。
或许——
自己应该去北边避避风头。
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