从河间郡王府告辞离开，回家的路上，李牧一直沉吟不语。独孤九知道李牧在想事情，便放慢了车速，时候尚早，也不着急回去。
虽然李孝恭最后表示，如果李牧想要硬刚，他也不会坐视不理。但李牧却不想欠这个人情，他能体谅李孝恭的情况，虽说是谁也不敢招惹的存在，但他所仰仗的，无非就是李世民心中的愧疚而已。
这份愧疚管用吗？不可否认，十分管用。但，并不是无限的。
任何人都不可能为了一件事情愧疚一辈子，哪怕是救命之恩，报答一次，报答两次……几次之后，哪怕他报答得不够，这个人的心里也会觉得，我已经报答过了。当这个念头出现的时候就说明，这份‘愧疚’的使用次数已经过了。
李牧不能浪费李孝恭的使用次数，而且眼前这件事，也犯不上付出这么大的代价。
事情是一定要解决的，因为这涉及到他的大计。高昌连接西域，肯定能搞到很多珍奇的种子。种子，在李牧的眼中，是最珍贵的东西。因为他的系统买不到种子，指望‘福袋’希望渺茫，而且代价太大。他不能寄希望于概率这么低的事件上。
“不能自己去说……找谁去说呢……”李牧心里琢磨着，脑海中晃过一个又一个人，最后定格在了长孙无忌身上。若论国家大事上，对李世民影响最大的人，绝对是长孙无忌莫属了。
而且这事儿，与长孙无忌还有些好处。
就是你了！
李牧出声道：“调头，去赵国公府。”
独孤九应了一声，调转方向，奔赵国公府而去。
……
赵国公府，书房内。
长孙无忌看着满脸希冀的鞠智盛，不知道该怎么回应他好了。
弹丸之地，撮尔小国，竟然敢开口迎娶大唐公主……长孙无忌只想笑，若非鞠智盛是‘外宾’，涉及两国邦交礼仪，长孙无忌此时肯定已经笑得肚子疼了。
不，他肯定已经赶人了，说不定还会命人给鞠智盛几鞭子。
就在他想如何委婉地拒绝的时候，管家进来了。长孙无忌心里明白，这是有重要的人物登门，否则管家是不会轻易在他谈事情的时候进入书房的。
管家来到长孙无忌旁边，看了鞠智盛一眼，凑在他耳边低声耳语了两句。分寸拿捏得刚好，鞠智盛即便竖起耳朵，也什么都没听清。
长孙无忌起身道：“有点事需要处理，世子在此稍待。”
鞠智盛忙道：“国舅尽管去，小王不着急。”
长孙无忌离开书房，随管家来到前院。李牧正在大堂喝茶，长孙冲在旁边伺候着，看到长孙无忌来了，忙放下茶盏，道：“这么晚叨扰国舅，实在是不应该，小子先请个罪。”
长孙无忌笑道：“说得什么话，咱们是亲戚，自然是要多走动。你能来，我便高兴。不要走了，我这就吩咐备酒宴，晚上就住下。”
“不不不，酒宴就不必了，我娘想孩子都想疯了，再三叮嘱一定要努力……我必须得回家。”李牧讪讪一笑，话锋一转，道：“今日叨扰，是有要紧的事情要跟国舅商量。”
“哦？”长孙无忌挥了下手，在大堂伺候的下人都退了下去，只剩李牧、与长孙父子三人。
李牧也不绕弯子，道：“国舅可见过高昌世子了？”
长孙无忌想了想，如实答道：“见过。”
“他找国舅何事？”
长孙无忌微微蹙眉，他很不喜欢李牧这种审问式的口吻，但他更好奇李牧的葫芦里卖的什么药，还是如实说道：“他想求娶大唐公主，想来我这儿请托。此事我是万不能答应的，正要拒绝，你便来了。”
李牧长出了一口气，还好长孙无忌不糊涂，没有答应鞠智盛的打算，若他真想帮忙，此事还不好说了。
“除了和亲的事情，他没再提别的事情？”
长孙无忌着实有些不高兴了，冷淡道：“没有别的事情，你今日来，便是来审问老夫的么？”
李牧忙道歉：“国舅言重了，小子过来，是有事相商。既然鞠智盛没说，那就由我来说。”当下，李牧把鞠智盛的三个条件，都告知了长孙无忌。
长孙无忌听罢，眉头紧皱。
让李孝恭猜中了，长孙无忌确实是起了防备之心。他不是没有想到过李牧参与国家大事的一天，这是早晚的事情，只是李牧现在就想参与，他还是觉得太早了一点。
长孙无忌若有所指道：“这高昌世子倒是会寻门路，知道你在陛下面前最能说得上话，呵——”
李牧赶忙道：“国舅误会了，如此国家大事，当由朝中诸公决断，小子岂敢参与。我今日来找国舅，是想提醒国舅一些事情。”
“提醒我什么？”
“小子窃以为，高昌若能归附大唐，对国舅来说，是一件大好事。”
“呵、”长孙无忌笑道：“还是当说客来了，你不是说不参与么？”
李牧神色淡定：“小子是不能参与，但国舅却非参与不可。”
“这又是为何？”
“陇右路。”
李牧缓缓吐出三个字，长孙无忌凝起了眉头。
“若高昌归附大唐，便等同于打开了通往西域的门户。西域的客商从此将会络绎不绝，这些客商经过高昌之后，穿过沙漠和草原，来到长安。他们走的路，便是陇右路。”
“国舅回想一下，筑路如何赚钱来着？”
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