小四愕然，蹙紧眉头道：“伊恩，我一直当你是朋友，你却这样想我？”
他强压即将爆发的怒火，没有继续辩驳，垂在腿侧的手掌却攥紧了拳头，等待接受霍华德院长的训斥。
一众人鸦雀无声，掉根细针在地也能听到响声。
霍华德院长深邃的目光从每个人脸上扫过，环视一圈，垂下眼帘，低沉道：“伊恩，凡事讲究证据，不可妄自揣测。无人亲眼所见，便不可轻言四动过手脚，这是为人处世的基准。希望你回去后好好反省自己的过失，无论如何，病人苏醒前，你是不应该缺失的。”
“这个病人是侥幸康复了，他本人也表示不做进一步追究。倘若一直昏迷下去，莫说你洗脱不了干系，就是我这个院长恐怕也要承担责任。”霍华德院长的语气听似平和，却惊得伊恩冷汗直流。
不知为何，霍华德院长见小四和伊恩各执一词，竟然没有向在场的其他人员核实，而是直接做出了处罚决定。两个参与手术的西洋医生和两个当班护士，都被扣发三个月工钱。伊恩则被扣了半年工钱，取消去伦敦医院进修资格，小四也同样被扣了半年工钱。
至于为何要扣小四工钱，霍华德院长解释道：“你没有行医资格，不应承诺替伊恩看管病患。行医重要的是严谨，而不能单凭一腔热忱。”
此事就此了结。
小四好心袒护伊恩，伊恩为了洗脱渎职，竟当众诬陷他，加之西娅订婚的事，愤懑郁结难舒，小四竟绝食罢工了，整日躺在房内蒙头昏睡。
谷雨从胖姐那里了解到事情的经过，见小四不肯吃饭，也不肯上工，知他情绪低落，心想过两日许是消气后便好了，也就没太往心里拾。
岂料小四连着三日滴米未进，水也不喝一口。谷雨沉不住气了，见怎么劝他都不理人，闭着眼睛装死，气得握紧拳头往他腰间重重擂去，道：“饿死拉倒！我上辈子欠你银子没还是怎的，这辈子你来讨债！不就扣了半年工钱，至于把你怄成这般，不吃也不喝，还不肯上工。你究竟想作甚？”
她软硬兼施，小四就是不理不睬，把头蒙在被子里。
绝食的第三日晚间，谷雨做好的饭菜放凉了，他依旧没动一口，床头桌上杯里的水也未见少过。谷雨终是狠不下心去，知霍华德院长尚在解剖楼，便独自上楼去找他，想和他谈谈小四的事。
霍华德院长见谷雨夜间一人来到解剖楼，知她有事要谈，摆弄着面前的尸头，并未转身，问：“这几日为何不见四？他事先也没有告假。是不是不想继续做我的助手了？”
谷雨愁眉不展，说道：“三天没吃没喝，躺在房里挺尸呢。我怎么劝他也不肯听。院长……原本我不该掺和此事的，但这次事故我有看法，真就是伊恩冤枉小四了。小四一直敬佩伊恩的医术，绝不会因嫉恨做出伤害病患的事来。”
“我知道。”霍华德院长细心地清理着尸头上的软组织。
“知道小四是被冤枉的？”谷雨问。
“四有没有做伤害病人的事，我不确定，但伊恩定是说谎了，我是有依据的。”霍华德院长道：“事后我问过当班护士，说是从实验室将伊恩他们喊来的，并非伊恩口中所说的接诊楼。并且她们去休息室吃饭之前，未见到伊恩来查过房。”
霍华德院长放下手中的刀具，道：“当日一同在实验室的医师说，伊恩手术完成后就一直呆在实验室，没有长时间离开过。所以，我断定他口中的查过房后又去的接诊楼是谎言。”
谷雨轻哼了声，问道：“既然您知道小四是被冤枉的，为何还要袒护伊恩？”
霍华德院长道：“事故发生后调查的初衷，是让他们从中汲取教训，杜绝再犯，而非毁掉他们。我日前私下点醒过伊恩，他也意识到急于洗脱，将事故责任推到小四身上的行为是可耻的。培养一个医学人才不易，我希望他能就此悔过，并不想他因此沉沦颓废，因而没有当众戳穿他。”
“院长，您这可就偏心了。不想得意门生沉沦，也不能就眼看着我家小四颓废吧？”谷雨面带不满的小声抱怨。
霍华德院长叹息道：“我没料到四的气性如此大，不过是扣了他半年工钱，也没有太重的处罚。再说他的所作所为本身就不合乎规则，罚他也是有理有据。我期望他能汲取教训，今后行事谨慎，懂得保护好自己。”
谷雨蹙眉道：“伊恩当着那么多人的面，说他因妒生恨，对病人做了手脚，相当于把他的人品贬得一文不值。您想个法子宽慰下他吧，算我拜托您。明个儿我做三鲜虾饺，让小翠送给您。”
霍华德院长摇头叹息，无奈道：“你先回去，等我忙完，过去看看他。”
听院长如此说，谷雨便放心返回住处，把小四屋内放凉了的饭菜热了热，重新端至桌上。
半个时辰后，霍华德院长果真来了，径直去到小四的房内。见饭菜未动一口，小四躺在床上用被子裹成蚕蛹。
院长站到床前，伸手将他的被子拎开一角，看去。
小四紧闭双目，一动不动，嘴唇已经干裂。
霍华德院长道：“你是不是不想再跟随我了？”
小四听是院长的声音，忽的坐起，低垂着头，一声不吭。
霍华德院长道：“你不吃饭不上工，是对我的处罚心存不满？但我觉得你没有行医资格，私自替医生查房，是违规的，这个处罚并不过分。”
“没有对您不满。”小四道：“我只是想不通，他为何这般对我？”
霍华德院长道：“医者需有担当和胸襟，你尽心尽力做到问心无愧即可，不必去考虑他如何揣测你。你左右不了他的思维，却能掌控自己的行为。他如何想是他的事，但你如何做却是你的事。”
“您是信任我的？”小四眼中有了光芒。
“倘若不信任你，我为何要让你当我的助手？你连着三日无故旷工，按说我该再多扣你三个月工钱才是。”霍华德院长脸色阴沉。
小四即刻从床上跳下，说道：“莫要再扣了，再扣真就只能喝西北风了。我明日早早去接诊楼，给您擦桌子，泡水，等着您。今后再不敢无故旷工了。”
霍华德院长问：“饭呢，还吃是不吃？”
“吃，这就吃！”小四慌忙捧起水杯，“咕咚咚”畅饮起来。心中郁结散去，方觉饥渴难耐。
霍华德院长并未因伊恩的说辞丧失对他的信任，这对小四来说，足矣。
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