佩斯菲尔街区22号，鲁恩慈善助学基金所在地。
奥黛丽将手中的文件放回桌面，抬头看了眼理事办公室墙上悬挂的壁钟，时间才刚刚走到十点。
她小心的打量了一下周围，确认没有人别人后，隐蔽的伸直小腿，挺直腰背，双臂绷紧，让自己毫无痕迹的伸了个懒腰。
不过就在这时，办公室的门忽然被敲响，这让奥黛丽猛地打了个激灵，不过催眠师的力量让她快速收敛了那一瞬间的慌张，重新恢复了可爱又迷人的奥黛丽小姐，对着门口说道：
“进来吧。”
“奥黛丽小姐，有一位先生决定捐出一笔资金，对方指明要见您。”进门的是一个有些冒失的少女，她是鲁恩慈善助学基金的第一批受益者，因为本身具有不错的文法素养和社交能力，正在以前台迎宾的身份勤工俭学。
“知道了，我马上就来。”奥黛丽从腰挂上取下一面小镜子，整理了一下自己毫无瑕疵的外表，然后站起身来，对着门口的少女道：
“对方有做自我介绍吗？”
虽然奥黛丽成为鲁恩慈善助学基金的理事还不久，但因为霍尔伯爵千金以及贝克兰德最耀眼的宝石的社交价值，她已经接触到很多以捐款为名，希望能够与她搭上关系的小贵族和商人了。
不过她对于这种事并不反感，不管对方报以什么样的想法，捐出的款项确实是真的，也真正帮助到了那些贫穷的孩子，给了他们改变命运的机会，这就足够了。
“对方自称为潘瑞达克斯子爵，只带了一位男仆，现在正在贵宾休息室。”少女立刻报出了那个有些绕口的姓氏。
对于贫民出身的她而言，对于贵族圈子里人尽皆知的消息并不是很清楚，自然也不明白那位长相英俊到难以形容的先生在鲁恩社交圈内的名声。
奥黛丽听到这个姓氏，眼睛顿时一亮，当即道：
“我马上就去。”
……
“早上好，霍尔小姐，你的美貌让群星为之暗淡。”
“早上好，潘瑞达克斯先生。”奥黛丽虚提裙摆，坐在了斯诺原本所在的沙发的对面，在两人重新入座的瞬间，一种熟悉的感觉顿时蔓延开来。
已经成为催眠师的奥黛丽在斯诺没有遮掩的前提下，终于把握到了这力量的一丝细节，那种作用于潜意识的忽略，让两人的交流从他人的注视中独立了出来。
“现在想见你可真不容易啊！”随着私人空间的展开，斯诺的坐姿立刻变得随性了许多，他语气中带着些许揶揄，奥黛丽闻言也有些无奈道：
“之前的册封晚宴我本来想去的，但我哥哥觉得那可能会向外界展现一些不太合适的信息。”
看着奥黛丽那副“猫猫叹气”般的表情，斯诺不由得为之一笑，摇头道：
“这是自然的，毕竟你的父亲可是以堪称低廉的价格出售了一大片领土，这本身就已经是一种非常令人在意的举动了，如果你再来参加晚宴，相信今天整个贝克兰德所有沙龙、舞会的热门话题，都会变成霍尔家试图与新晋贵族联姻的八卦了。”
“那只是不知情人士的无端臆想罢了。”奥黛丽脸颊微微泛红，不过很快就再度消失，其实比起这种消息，她甚至听到过更恶劣的传闻——
比如“霍尔伯爵的女儿爱上了着名的交际草，霍尔伯爵为了心爱的女儿，同时也为了不影响家族声誉，只能转售土地，并帮他谋取了一个爵位”什么的……
实际上，她的父亲，霍尔伯爵在出售土地之前，就已经召开了家庭会议，将斯诺先生的政治价值剖析了一遍，当然，本质上是为了安抚大哥。
似乎是不打算继续这个令人有些尴尬的话题，奥黛丽主动转移话题道：
“对了，恶魔先生，你这次来找我有什么事吗？”
“嗯，主要有两件事。”斯诺点了点头，先是拿出了面值十万镑的贝克兰的银行支票，“作为新晋贵族，参与慈善事业是必须的，比起那些所谓的慈善活动，我更相信这里，另外，我手下的热情组织你应该也有所耳闻，我会给你留一张名片，有什么官面上不方便处理的事情，可以找他们解决。”
“啊！”奥黛丽虽然猜到斯诺先生会捐款，却没想到居然一次就拿出了这么大的一笔数字，虽然有些商人会通过大笔的政治献金和慈善捐款获取封爵，但那所谓的慈善实际上是通过慈善端口进贡给国王陛下的，而真正的慈善捐款……哪怕是她父亲，也只拿出了一万镑！
似乎是看出了奥黛丽的惊讶，斯诺露出一个温和的笑容道：
“不用惊讶，这本身也是一种‘亮相’，你应该明白，某些东西不是一个单纯的册封仪式就能够决定的，贵族是一个圈子，想要进入这个圈子，就必须展现出一些东西，或者财力，或者武力，或者权利，或者影响力。
虽然这些方面我都不缺，但影响力和武力更多的是在非凡层面，对于鲁恩那些傲慢的贵族而言，他们显然并不将非凡者当做是一种资本，而我的权利更多的在军情九处，这方面不方便多做展示，所以，就只能展现足够的财力了。
只要表现出我足够有钱，哪怕被当成暴发户，那些砸锅卖铁也要维持贵族体面的家伙，也终究还是会出于利益做出让步。
而且王国党争非常激烈，我目前表现出的倾向是纯粹的王室派，只要表现出足够的价值，新旧两党都会想办法争取我的加入，特别是以地租为主要收入的保守派旧贵族体系——毕竟在百年前，潘瑞达克斯家族也是战争封爵的传统贵族。”
“原来如此。”奥黛丽怎么说也是出身贵族家庭，在对比了一下自己父亲的政治地位后，她就立刻明白了恶魔先生的想法，不过她没有立刻办理捐款手续，而是继续道：
“那另一件事呢？”
“另一件……当然是给你身上的幻术充能了！最近有一股力量正在试图加深新旧两党的裂隙，其中有不少高阶观众的影子，这也是我在这个时候接受册封的原因，总之，心理炼金会最近可能会有大动作，每次和他们的人见面时，你都最好向愚者先生祈求庇护，而我给你加持的幻术，就是保证你在偶遇的那一瞬间，有机会完成祈祷。”
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