希尔直视着魔鬼的眼睛，一字一顿道，“我说的对吗？”
魔鬼只是笑了笑，他没有肯定也没有否决。
“交易是等价的，得到了什么，必然会失去些什么，”希尔继续逼问着魔鬼，“你们获得了力量，那么你们又失去了什么呢？”
一个可怕的猜想在希尔的脑海里酝酿，他不由地问道。
“天外来客真的死了吗？”
魔鬼依旧没有回答，他远离了石板，坐到了一旁的椅子上，时而把弄着手杖，时而看着希尔，不知道在想些什么。
诡异的静谧保持了很长一段时间，直到魔鬼主动打破了平静。
“说实话，我们对天外来客的了解也不多，对于他的来历，我也有过许多猜测，最终，我得出了这么一个结论。”
“什么？”
“他是一个罪人，至于他犯下了什么罪，我也不太清楚。”
魔鬼露出可憎的微笑，随后他继续说道，“你不觉得我们所处的物质界，就像一个囚笼吗？一处贫瘠的、不具备任何超凡之力的土地。”
希尔意识到，魔鬼主动承认了以太是外来的能量。
“天外来客就像一个罪人，他被他原本所属的世界放逐到了这，他身受重伤，快要死在这荒芜之地。”
突然间，希尔明白了许多事，只是这一次，他不再为搞懂谜团而惊喜，反而因那越发黑暗的未来感到绝望。
希尔已经不是第一次预知到黑暗的未来了，但每一次他都会振作起来，觉得人类仍有胜算所在，曙光依旧。
可这一次，希尔开始怀疑起了自己，他的自信心破碎，不再觉得人类能从浩劫中幸免。
“哈哈，我喜欢你的反应，希尔，看人类陷入绝望，真的是一种很美妙的感觉。”
魔鬼翘起腿，双手搭在膝盖上，惬意地像是在享受一个美好的午后。
希尔喃喃道，“你们也是一个个可悲的奴隶，背负债务的债务人。”
他醒悟了般。
“这就是你们一直掠夺灵魂的理由？”
魔鬼的笑声变得更加刺耳了起来，像是一千头亡魂在悲鸣，身影剧烈地蠕动了起来，苍白的肌肤上布满裂隙，下一刻他崩溃在了椅子上，化作一缕缕黑烟消失在了原地。
寂静的世界下，只剩希尔与那沉重的石板面面相觑。
“我……我该怎么做呢？”
希尔无力地叹息着，双手抓乱了头发，几乎要撬开脑袋，将柔软的脑组织掏出来。
无数的想法在希尔的脑海里碰撞，一个个猜想成立后又被推翻，计划被不断地优化、矫正，可始终无法得出一个完美的结果。
他筋疲力尽，双眼布满血丝，几近崩溃之际，希尔快步走到了石板前。
希尔不知道这面石板是谁留下的，但既然它见证了那段罪恶的历史，那么记载者一定也是最初与天外来客做出交易的人。
他为什么要留下这段记录，是为了告诉后来者吗？
那么……他是谁，是哪头魔鬼？
希尔心急如焚，如果能确定他的身份，就说明魔鬼之中，尚有一位魔鬼，可能愿意与人类合作。
他仔细观摩着石板，但始终都找不到什么线索，直到不经意的一瞥，希尔看到那围着天外来客下跪的人们……有一位没有跪下。
像是有人要刻意隐去他的存在般，如果不是希尔仔细研究，任谁都无法辨认这道浅浅的身影。
希尔喃喃道，“会是你吗？”
紧接着希尔发现了另一个问题，从魔鬼口中得到足够的信息后，希尔以现有的知识破译其上的内容，他发现这个身影是多出来的。
下跪有的七人，他们代表着七头扰乱尘世的魔鬼，而那个刻意被人隐去的，则是第八个。
不止有七个人与魔鬼进行了交易，还有第八个人。
他是谁？
平静再次降临，静谧抵达极限之际，希尔重重地倒在了地上，用力地张开四肢，像是在雪地里打滚一样。
希尔莫名奇妙地笑了起来，他笑的很大声，仿佛要将自己的内脏都吐出来。
“我知道他是谁了。”
希尔欣喜若狂，惊恐之余，宁静又占据了他内心的全部，他又问道，“你猜出来了吗？”
“嗯……我也想到了。”
虚无之中，伯洛戈逐渐显现。
伯洛戈知道眼前的一切都是希尔的记忆，是已经发生过的事实，但不知道为什么，这一刻伯洛戈居然跨越了时间与空间，与希尔在一定程度上，产生了联系。
“原来是这样吗？”
伯洛戈缓缓地抬起手，伴随着以太的输出，繁琐的以太花纹映亮在皮肤之上。
“能量是守恒的，”伯洛戈说，“得到什么，必然也会失去些什么。”
“我们通过炼金矩阵，消耗掉以太，从而获得歪曲现实的奇迹之力。”
希尔望着漆黑的穹顶，他感叹着，“这何尝不是一种交易呢？”
顿时间，伯洛戈觉得自己的呼吸有些困难，并不是因为过度的恐惧，而是发自内心的欣喜。
那是伯洛戈从未感受过的狂喜，以及被宏大叙事所触动的震撼感。
伯洛戈幽幽道，“炼金矩阵就是一种血契，所有植入了炼金矩阵的人类，都是他的债务人，只要消耗以太，便可以向他许愿，进而获得扭曲现实的力量。”
何等伟大的设计。
记忆的宫殿开始崩塌，一道道裂隙布满了砖石，缝隙里溢出了炽白的光焰，正面墙壁轰然坍塌，刺眼的白昼露了出来，伯洛戈扭头看去，见到了那白昼核心中的、由纯粹之光铸就的人类剪影。
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