索科夫没想到自己刚一提到坦克，彼得就好像被踩到尾巴的猫一般炸毛了。看到彼得的这种反应，索科夫不禁变得踌躇起来，他担心自己继续找彼得要坦克的话，对方会不会在一怒之下拂袖而去？可是不要坦克的话，缺乏反坦克武器的部队，就只能进行消极的防御。
正当索科夫在左右为难之际，为了缓解室内尴尬气氛的津琴科，笑着帮索科夫打圆场：“厂长同志，我想您应该很清楚，索科夫上校部队的战斗力如何。我觉得假如能为他们提供更多坦克的话，他们就能更好地打击敌人，确保工厂的安全。”
“副厂长同志，”见到津琴科帮索科夫说话，彼得板着脸说：“难道你不知道，如今就只有我们工厂能生产和修复坦克么？要是把坦克都给了他们，就无法再为集团军的其它部队提供坦克，到时上级怪罪下来，我们该怎么办？”
“厂长同志！”索科夫听到彼得的牢骚，忍不住好奇地问：“捷尔任斯基工厂不是城内最大的坦克生产基地么？就算那里正发生着战斗，生产也应该还在继续吧？”按照索科夫的想法，前段时间红十月工厂遭到德军的进攻时，厂里的坦克产量虽说大幅度减少，可始终没有停止过，未必有着重兵保守的捷尔任斯基工厂连这一点都做不到吗？
“事情不是你想象的那样，上校同志。”彼得冷冷地说道：“根据我所了解的情况，敌人冲进工厂后，工人们都拿起了武器，和保卫工厂的指战员一道，狠狠地打击德国侵略者。然而在战斗中，有不少生产骨干负伤或牺牲，使工厂的坦克完全停顿了下来。假如不是我们源源不断地提供坦克，坚守在那里的坦克兵们，恐怕早就只能当步兵使用了。”
从彼得所说的这番话里，索科夫意识到自己要再想从他这里得到坦克，恐怕是非常困难的。不过他还是心有不甘，抱着一丝侥幸心理说道：“厂长同志，我们的坦克分队昨天在工人新村，有三辆坦克被击毁，您看能否派人把这些坦克拖回来休息，以便他们重新投入战斗？”
对于索科夫的这个提议，彼得倒是没有再反对，而是冲着一旁的津琴科说：“副厂长同志，待会儿你派一辆装甲拖车去工人新村，把那些被击毁的坦克，都拖回工厂进行修复。”可能是担心索科夫再向自己提出什么过分的要求，彼得说完这番话之后，转身就朝门外走去。
不过彼得刚走出门口，却又停住了脚步，扭头对索科夫说：“上校同志，虽说你们要利用下水道来调动部队和运输物资，但我要劝您一句，如果没有什么必要，您还是别随便进入下水道。按照俄罗斯的传统说法，下水道是通往另外一个世界的通道，随便进出是会招来厄运的。虽然这种说法，大家现在都不相信了，可对某些常理无法解释的事情，我们还是要保持足够的敬畏。”
看着彼得的背影逐渐远去，津琴科陪着笑脸对索科夫说：“上校同志，彼得厂长所说的话，都是没有根据的，也就是上了年纪的人，闲着无事随便说说，您可千万别当真。”
对于津琴科的这种说法，索科夫敷衍地点了点头，心里却感到了震惊，因为不久以前，他居然在下水道里遇到来自另外一个时空的自己，对方甚至还赠送给自己一件振金制作的防弹衣，如果这件防弹衣不是穿着身上，他会以为只是自己做的一个梦而已。
…………
天亮以后，德国人察觉苏军重新占领了工人新村，便用炮火一阵猛轰，试图用猛烈的炮火，把坚守在工人新村里的守军全部消灭。
炮击一结束，德军的步兵又在突击炮的掩护下，向工人新村发起了攻击。令德国人头疼的是，明明是一片看着没人的废墟，但等他们一接近，立即冒出无数的火力点，把跟在突击炮后面的步兵成片地打倒。等到突击炮一开火，这些该死的俄国人又消失得无影无踪。
当德军的进攻被击退后，师长伦斯基意识到这个早已成为废墟的工人新村里，肯定隐藏着不为人知的秘密，便命令暂时停止进攻，并把战斗群里的几名团营长召集起来开会，商讨对付工人新村里守军的办法。
“先生们，”看到几名团营长都到齐了，伦斯基板着脸说：“工人新村里的建筑物，早已经被我军的炮火摧毁了，你们为什么还不能消灭隐藏在废墟里的俄国人呢？”
“师长阁下，”战斗群的指挥官埃德尔斯海姆男爵开口说道：“我的部下向我报告，他们在进攻时发现，俄国人不断地从各个被摧毁的废墟里冒出来，向我们的士兵开火。等到我们的突击炮调头去试图消灭这些俄国人时，他们却又像人间蒸发似的，消失得无影无踪。”
“帝国男爵先生，”伦斯基板着脸问埃德尔斯海姆：“那你又没有搞清楚，这些从废墟里消失的俄国人，都去了什么地方？”
“我不知道，师长阁下。”埃德尔斯海姆男爵摇着头说：“我的士兵进入废墟搜索，除了少数被打死的俄国人尸体外，其余的人都不知去向。”
“不知去向！”伦斯基重重地一拍桌子，怒气冲冲地说：“难道这些俄国人都是魔术师，会在你们的面前隐身吗？假如你不搞清楚他们消失的原因，就算发起再多次的进攻的，恐怕也无法彻底地占领前方的工厂。”
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