“……今天说到这里，想说一件事给大家听。昨天的时候，在城东那边看了一场杀头，见了一位老人家，这位老人家叫做钱希文。知道他的消息，是因为早先……前天，茹右跟我说起的那些事，我才起意过去看看。对于钱希文这个人，我之前并不是很熟悉，当然有过几次的见面。他是个极懂权谋、人性的人。早几年的杭州一带，如果发生什么事情，他说一句话，能有决定性的作用，今天，便想把这个老人家的事，讲给大家。”
树荫摇曳晃动，带着悠闲意味的虫鸣中，书院的课室里，正响着年轻老师的声音，当然，说是讲课，到得此时，其实又已经惯例般的变成了讲故事。这个时候，课室之中有着大大小小的几十名学生，而在课室外的窗户后面，其实也有五六名学生聚在那儿，有的趴在窗台上，有的蹲在地上数石子，却也都在听着里面说的东西。
自从书院中因为宁立恒这位先生产生过几次冲突后，学生之中，便已经分裂成了好几个派系，其中有想要干掉这先生的，也有亲近、想要保住这先生的，更多的，自然还是无所谓的中立派。无论好恶怎样，当宁先生讲课有趣的消息传出去之后，不少人也都愿意到这丙班来听一堂《史记》课。
若是以前那种传统式的学堂，学生想要这样自由的跑来跑去，恐怕会被先生打骂死，但如今的文烈书院，真正敢管学生的先生自然没几位。到得此时，每天到丙班的《史记》课时，班上便大概聚集了四十余名的保宁派与中立派学生，至于在窗外蹲着看起来不怀好意的，则大抵是那些想要找茬的倒宁派，他们说是秉承着知己知彼百战不殆的想法来探听虚实，但毕竟都是八九岁到十五六岁左右的孩子，听宁毅的故事说得有趣，往往也是津津有味地听，听完了才表现出不屑一顾的神情来。
不过，今天说的这个故事，则使得课堂内外的气氛微微变得有些古怪了。
“钱家原本是杭州望族大户，他们家族原本出过很多高官。有关于钱希文，这里还有一个很有意思的小故事……几个月前我刚来到杭州，执着长辈的信函到钱府去拜访他，遇上两个追打的年轻人，然后捡到一个红色的珊瑚笔格……我因此拿到了十贯钱，不过不是飞票，而是一个一个铜板串起来的，整整十贯钱，搬得我很辛苦，我后来去问，才知道这个珊瑚笔格是钱希文最喜爱的一样器具……”
有关于钱希文的事情，由珊瑚笔格的事情开始，然后渐渐说起几年前的饥荒，立秋诗会等等等。课堂上下，一时间便起了微微的骚乱。课堂中的都是孩子，但大抵也听得出这故事的立场，他们保宁毅，是因为觉得宁毅已经投了义军这边，这时候说起那钱希文，便令得当中一部分孩子开始有些动摇。
故事在说，外面的廊道上不知什么时候有两名书院的先生走过来，大概是觉得里面气氛有异，站在那儿听了几句，面上才显出惊疑的神色来：“这人疯了？”
“我看不像……有恃无恐么……”
两人惊疑地听了一阵，随后又有一名先生过来，听了几句，也是讶异地与两名同伴面面相觑。他们都是原本杭州的儒生，自然知道钱希文的名字。但这个时候在方腊的地盘说这种事，岂不就是找死？
正惊疑间，长廊一侧，一名身着黑色短衫的年轻男子似乎是闲逛一般的左瞧右瞧着朝这边走过来了。虽然是没见过的生面孔，但这时候书院外也有守卫，这个时候能进来的，看看这股精神气，便大概知道眼前男子是一名武人，多半还是方腊军中将领，因为他一出现，在课室外闲玩的几个孩子中便有一名明显的被吓到了，往后缩了好几步，随后似乎是跟身边同伴商量要不要走掉。
三名儒生互相看了看，低头离开，那年轻人瞧了瞧几人的背影，随后侧着瞄了一眼宁毅这边的课室。他微微想了想，之后在距离课室一丈外的廊道栏杆上坐下来，拔了一根茅草叼在嘴里，似乎便在这里休息起来。这个距离上，看不见课室里的动静，但两边的话总是听得清楚的，不久之后，年轻人也就听懂了对方在说的是什么事情。
“所谓卫道，就是在适当的时候死给你看。老人家是这么说的。这个世界上有很多聪明人，就我来说，也觉得如果他想要做更多的事情，其实是不用死在这里，不用回来的，这位老人也是个聪明人，然而他害怕的是，当所有人都这样当聪明人的时候，别人说起仗义死节，举不出适当的例子。大家会说，虽然你们这些先生，每时每刻在说骨气，在说忠孝节义，为什么对方一打过来，大家全跑了，他留下来，大家会说，有个钱希文，在这里，做了这样的事情，他一辈子在学问上所作的东西，就不是假的。”
“他跟他的家人，昨天已经死了。”名叫宁毅的先生顿了一顿：“我希望大家能记住这样一个故事，记住有这样一个人。今天要讲的讲完了，大家有什么想法，可以现在说。”
他的话几乎还没有说完，便有孩子举了手愤慨地站起来：“宁先生，你这样说，是要说朝廷那边才是好人吗？要说我们是坏人？”随即便有人附和起来。前方的宁毅淡淡地看着，待到课室中的吵嚷说完，方才开口。
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