“是人都有欲望，谁都想在功成名就之后过上锦衣玉食的好日子。”祢衡指着大将军说道，“比如大将军，本是流亡到大漠的一名奴隶，奋战十几年后，功成名就，这时难道就不希望自己能过上奢华的日子？做了大将军后还过着和从前做奴隶时一样的日子，谁能忍受？没有人，包括你自己。”
“从你私心来说，你肯定也想拥有万顷良田，拥有豪华宅院，拥有堆积如山的财富，希望家里妻妾成群，奴仆如云，希望出则有华车、穿则有华衣。这种私欲每个人都有，我也有，但这种私欲如果长时间被压制着，心里就会产生极度的不平衡，继而会孕育出各种各样非常复杂的情绪。哪一天它爆发了，首当其冲的就是吏治，就是疯狂的贪赃枉法和贪污腐败。”祢衡两眼看着李弘，激动地说道，“大将军，你能保证十年后，二十年后，甚至三十年后，你还能保持今天这种平和的心境和高尚的操行？你能保证你不会成为贪官污吏？”
举坐皆惊。
李弘被祢衡的言论所震动，陷入了沉思。
高顺、吴雄认为祢衡纯粹是祸国之论，双方激烈地争执起来。吴雄大吼大叫，三番两次扑上去要打祢衡。
一餐饭吃得很不愉快，大家不欢而散。
晚上，臧霸把自己的想法禀报了李弘。李弘没有同意，他认为北疆军此刻进入青州，对中原冲击太大，还是再等等为好。不过李弘承诺绝不放弃青州。
臧霜三人的态度让李弘很满意，他到青州的目的己经达到。过了两天，李弘告辞离去。
在离开平原城之前，李弘特意和弥衡深谈了一次，并让他就自己对朝政的一些想法写了一封奏章。他要亲自带到晋阳去。
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十二月上，洛阳。
沮授、许攸等人和毛玠经过仔细商谈后，终于有了结果。双方约定正月十五后，把天子移驾到许昌。
袁绍除了负责在许昌修建皇宫外，还要在四月之前调拨给曹操一批钱粮。
在毛玠离开洛阳前，袁绍设宴为其送行，并恭祝曹操、刘备早日诛杀叛逆。
毛玠试探了一下，他问袁绍，如果抓到袁术后，应该如何处理？
袁绍大手一挥，毫不犹豫地说道：“杀！虽然他是我兄弟，但他勾结叛逆李弘，祸乱社稷，我怎能姑息养奸，让天下人唾骂我袁氏宗族，让袁氏列祖列宗蒙羞于九泉之下？”
毛玠最担心的就是这事。袁绍一旦出尔反尔，顾惜兄弟之情，开口救出袁术，那就会给曹操留下无穷后患。
得到了袁绍的承诺后，毛珩非常高兴，拜辞而去。
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十二月下，扬州，九江郡，寿春城。
袁术看完袁绍的亲笔书信后，气得一头栽倒在地。
袁术一病不起。
蕲城大战的胜利对袁术来说，已经没有任何意义。袁绍为了自己的霸业，亳不留情地抛弃了袁术，致使袁术陷入了败亡的绝境。
九江郡上下人心惶惶，愁云惨淡。文武大吏们无心军政，一个个上跳下窜，急于寻找出路。
袁术没有任何抱怨。此刻自己已经陷入四面包围，败亡只是旦夕之间的事。他对前来看望自己的部下们说，我快要死了，你们好自为之，赶快去找出路吧。无论你们做出何种选择，我都不会怨怪你们。
李业、杨弘、阎象、荀正等人聚在一起，仔细分析了局势后，向袁术建议，立即向河北李弘求援，请求李弘出兵中原，击碎袁绍、曹操、刘备这些人的美梦。
“只要李弘出兵中原，我们就还有一线生机。”李业急切地说道，“让袁耀、刘晔立即乘船出海，北上冀州。”
“北疆之乱已经严重阻碍了河北南下中原的步伐，李弘未必敢在这个时候出兵中原。”袁术心灰意冷，无奈摇头，“算了。自我举兵讨伐董卓以来，屡战屡败，无一胜绩。诸位大人追随我多年，应该知道不是我不努力，而是天不助我，徒呼奈何啊？”
“大人，八年来，你赌了无数次，逢赌必输。如今你已赌无可赌，还有什么好顾忌的？再赌一把，向李弘求援。”阎象苦声哀求道，“只要我们坚持到明年五月，中原形势必定会有惊天变化。”
袁术诧异地看了阎象一眼，“你怎么知道？天象有预兆？”
“对。”阎象顺口胡诌了一个，信誓旦旦地说道，“大人，你听我们的，绝对没错。只要李弘出兵中原，大人就可以血洗今日之辱。将来李弘了平定了天下，以大人之功，至少可以做个中兴名臣。”
袁术苦笑，挥手示意把袁耀喊来。
“你立即去河北，把你弟弟妹妹们全部带走。另外，城中还有我很多老部下，你把他们的家眷也全部带走。”
袁耀不愿意，坚持要留下来。
“我活不了几天了。”袁术指着自己半身不遂的身躯，凄然长叹，“我一死，这里转眼就会成为废墟。”
袁耀泪流满面。
“虽然我会尽一切力量拖住曹操，消耗曹操的兵力，但我无法阻止袁绍攻占中原。”袁术缓缓说道，“不管李弘明年会不会出兵中原，都不会影响他平定天下的脚步。当今天下，没有人是他的对手。”
袁术拉住袁耀的手，郑重地嘱咐道：“到了河北后，好好跟着他，给我们袁家保留一丝元气。”
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十二月下，晋阳。
大将军李弘回到晋阳后，立即进宫拜见天子和长公主。
随后，丞相蔡邕等大臣奉诏进宫，赶到凤凰池议事。
两府长史贾诩仔细解说了大将军一年多来的行程和相关事宜，然后向朝廷禀奏了两府所拟定的中原大战具体计策。
兵事上的决策，长公主和朝中大臣没有过多干涉，议事主题随即转到为大战所准备的钱粮军械等事上。
大司农钟繇奉命解说中原大战的财赋支撑问题。
“等到五月冬小麦收割之后，粮食就能支撑到十月。”钟繇最后说道，“如果朝廷还能得到青州的粮食支持，那么中原大战就能持续到明年的冬天。”钟繇看看李弘，拱手说道，“大将军，中原大战的时间越短越好，这有利于朝廷迅速恢复元气，有利于大军在未来两三年内夺取关中和洛阳。”
李弘沉默了一会儿，低声说道：“只要今年大漠不受灾，春天的时候我们就能拿到大漠诸族征缴的牲畜，这样一来，胡族铁骑将会如期南下，十月之前结束中原大战应该不成问题。”
接着他抬头看看徐荣，笑着问道：“河东诸将到了吗？”
“杨凤、华雄、张白骑、孙亲、何风、梁百武已经赶到晋阳。”徐荣问道，“大将军何时召见他们？”
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我父亲生病住院，白天要在医院陪护，所以最近一段时间更新字数较少，请诸位书友多多谅解。抱歉抱歉。
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