齐王因收留宁玉芜被污了名声, 但在世人眼中, 他依旧是高洁傲岸, 不沾凡俗之辈, 绝不可能与人妇通.奸, 他将宁氏带入府中, 不过是为了偿还当年的救命之恩, 若将恩人扫地出门，才是禽兽不如的做法。
不少百姓都相信了这样的说辞，不过仍有人心生怀疑, 毕竟谢岭日日去齐王府前吵闹，双眼中充斥着的恨意不似作假，说不准宁氏腹中的孩子真是皇家骨血呢！
还没等众人找到证据, 京中又起风波。
原来柳贺年做了一篇文章, 夸赞莱州知府张昭德洞悉人情，明察秋毫, 不必用刑便能破案。那陶丁氏之所以会杀害大伯陶文凤, 只是为了避免自己被人非礼。按照本朝律令：妇女遭强.暴杀死人者杖五千, 如凶器为男子者免杖。
莱州知府仔细查明真相, 又想方设法保住陶丁氏的性命, 心存仁念, 当真如明镜高悬；与之相比，刚将廖氏带回京城的指挥使，日日刑讯一名老妪, 手段之歹毒可见一斑。
柳贺年身为状元, 父亲柳岑又是中军都督，这篇名为“拒奸杀人之妙判”的文章甫一问世，便被诸多学子争相传阅，甚至还有不少官员诵读此文。他们认为本朝已经足够昌盛，完全没有必要再设立镇抚司，让这些鹰犬肆意残害百姓。
在普通百姓眼中，镇抚司中种种酷刑委实令人胆寒，读过这篇文章后，他们更是将锦衣卫视为杀人不眨眼的恶徒，认定了谢崇滥用权柄、伤杀无辜，早就该落得斩首示众的下场。
此等奸佞，不杀不足以平民愤！
按说文章在文人之间流传，实属正常，但平头百姓识文断字的并不算多，竟然有半数以上的百姓听过这篇文章的内容，都想要莱州知府那样的青天大老爷，恨不得让严刑峻法的谢崇立即以死谢罪。
若说没有人在背后推波助澜，事情定不会发展到这种地步。
因周清嫁给了谢崇，即使没有刻意宣扬此事，依旧有不少人听说了消息，隔三差五就上门闹事，逼着周父不得不闭店，以保证家人与徒弟的安全。
嫁到谢府一年多，谢崇到底是怎样的秉性，没有人比周清更清楚，他根本不会滥杀无辜。之所以对廖氏用刑，是因为这老妪无比恶毒，先前马车刚到京城，叶猛便将她的关节一一复位，哪曾想廖氏不知从何处摸出了一根带毒的银针，若不是叶猛反应快，恐怕这条命就保不住了。
府里人心惶惶，有不少签了活契的雇工纷纷请辞，竟连工钱都不要了。
也是，如若谢崇获罪的话，伺候的奴仆可能会受到牵连，趋利避害是人之本性，他们是为自己打算，周清也不好说什么。
不过谢家的侍卫大多都是从镇抚司退下的老人，忠心耿耿，绝不会做那摇摆不定的墙头草，倒是让她安心了不少。
这会儿周清坐在桌前，手里拿着柳贺年写出的文章，案上放着本朝的律文，逐字逐句对照一番。初读妙判一文，她就觉得有些不对，待到细细分辨时，果真发现了更多的错处。
将自相矛盾的地方抄录到白纸上，她一夜都没有阖眼，等到天光大亮时，肩颈传来阵阵酸痛，稍一动弹，便好似针扎一般。
右手捏拳，绕过脖颈用力捶了几下，还未等她反应过来，雪白皓腕便被人轻轻握住，放回了膝头。
她不免有些愕然，抬眸一看，才发现谢崇站在她身畔，也不知来了多久。
粗如砂纸的掌心或轻或重地揉捏着女人的肩颈，周清时而微微皱眉，时而眼中沁泪，时而咬牙忍痛，谢崇习武多年，用内力帮爱妻疏通经络，没一会儿，便将酸胀之感尽数驱散。
幽深目光落在桌面的纸页上，谢崇忍不住问，“这是清儿整理出来的东西？”
周清颔首，“妙判的文章一出，所有人都在拍手叫好，但我记得，律文中并无杖五千的说法，明刑以弼教，刑罚起到教化的作用，而非将百姓生生折磨至死，五千杖打下来，活人怕是都成肉泥了。”
本朝科举只考经义，许多文人都不通法令，否则柳贺年也不会犯下这么基本的错误。
“说不定是传抄有误，将五十错写成五千。”将人抱在怀里，谢崇低低笑了一声。
周清回头瞪了他一眼，“你身为指挥使，对大周律还不了解吗？笞刑从十到五十，分为五等，杖刑是从六十起算，只要传抄的书生不瞎，都不会把六十抄作五千。”
正说着，金桂突然进了屋，手里拿着一张帖子，看到紧紧抱在一起的夫妻时，她怔愣片刻，赶忙低头，轻声道，“主子，柳府的夫人过寿，给咱们府上送了请帖。”
柳家的夫人只有两个，一个是拿了休书的焉明玉，另一个则是她的亲姑姑，也是柳贺年的生母焉氏。
往日谢柳两家从未打过交道，甚至因为齐王的缘故，已经站到了对立的阵营中，眼下突然送帖子过来，怕是宴无好宴。
金桂将帖子放在桌上，随后便贴着墙根退了出去，临走时还不忘将房门掩上，免得有那些没眼色的前来搅扰。
手里拿着请帖，谢崇面色阴沉，“镇抚司犯了众怒，柳家是想借此机会羞辱你，这种宴席，不去也罢。”
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