贞文帝已过五十知天命的年纪, 精力大不如从前, 他似乎已然到了风烛残年之际。
虽并未明言昭显, 但贞文帝的言行处事之中, 已透出几分信奉‘神仙果位‘的迹象来。一些经年老臣, 已经察觉出来几分了。
所幸, 皇帝不是沉迷修仙炼丹，追求长生不老, 而是信奉‘轮回转世‘、‘神仙果位‘、‘功过轮回‘……
如此一来，皇帝为追求功德圆满，只会想要比以前做得更好, 以求在凡间历练的这一世能完满无缺, 逝世后能回归神位。
事实上, 也确是如此。自从贞文二十年冬季大病一场之后, 贞文帝较之以前, 反而更加勤勉政事、锐意进取了。
贞文帝原先就是一个明君，脑子又并未病得糊涂。如此情况下, 这几年的朝野, 甚至重新焕发出生机来，颇有几分贞文帝初登基那几年的景象。
......
黎池离京近两年半，如今归来初次面见皇帝, 觐见礼仪这些，他是没有忘记的。
因为久未拜见皇帝, 黎池为表思念和尊敬, 进入乾清宫之后, 就对皇帝正经地行了三跪九叩大礼。
“臣黎池，拜见陛下！”
三跪九叩大礼，是最敬重的礼节，拜天、地、君、父、师可行。然而这样的大礼，在大燕平常是不用的，即使平时上早朝，也只是五拜三扣之礼。平常只有在冬至祭天，元日大朝会时，才会行此大礼。
然而，似黎池这样离京多年后，回京面见皇帝的，是要郑重行礼的，以表示臣服和忠心。五拜三扣之礼，或者三跪九叩之礼，都可以行，全凭自己选择。
黎池选择的，就是三跪九叩的大礼。
离京两年多，黎池的温雅气质之中，又历练出了两分锋利阳刚，较之以前的温雅俊美，倒不好分出高低。
但是，如今多出来两分锋利阳刚的黎池，同样神情尊敬且诚挚的情况下，向皇帝行此大礼时，额外增加了一些‘行出由衷‘的光环。
打个不恰当的比喻，这就好比一个精兵与一个将军，将军的臣服比之前者的，要更加令人有成就感。
行三跪九叩的大礼，不是几十秒或一分钟就能完事的。在黎池行礼期间，随侍在皇帝身边的张忠抄手垂眼，隐在恭顺眉眼之下的眼珠，在恭敬而郑重地行礼的黎池，与神情中满意更甚的皇帝之间，转了个来回。
张忠暗忖：这黎大人离了京城两年多，可还是一样会来事呢！
黎池终于行完三跪九叩的大礼，坐在龙案后的皇帝起身，走到面前，亲手将他搀扶起来。“和周，快起，来这边坐下。”
虽皇帝将黎池拉着到一边的椅子前，示意他坐下，黎池也依旧恭敬地站立，等皇帝走回龙案后坐下了，这才坐下。
这些恭敬谦卑的礼仪，黎池是刻在了骨子里，几乎已成本能，并不会因为两年多未回京，以及皇帝此时的厚待而得意忘形。
“和周坐下吧。”
“谢陛下赐座。”黎池依言坐下。然后看向龙案后的皇帝，心中一震，皇帝真是消瘦了许多，面色看着憔悴得很。
羊城距离京城天高地远的，通信不便，赵俭与他一年能通两回信。以前赵俭在信中已经说过，皇帝得了一场风寒，大病一场后精力不似以往了。
他倒是没想到，这病竟凶险至此，皇帝看着似乎直到如今都还未好全。
“和周去南方呆了两年多，此次回来看着精瘦不少，这一趟也不轻松吧？”贞文帝寒暄道。
如今见皇帝显然是遭遇了一番病痛的样子，黎池一时之间拿不准，皇帝的性情有无改变，又是否因病而生出了什么忌讳？
这些黎池都不知道，回京第三天就被召进宫里来了，还来不及与赵俭见面聊一聊。不过他与赵俭同样是两年多未见，也不知俭王有无改变。
这就是外放地方的弊端了，消息迟钝，恍如被堵塞了两只耳朵一般。
黎池只好依旧用以前的态度，再提起两分谨慎来，小心地回答：“承蒙陛下体恤，因南海商贸司的筹建，在离京前就已得了陛下的批正，之后的事情只是照本宣科而已，倒是并不累人。”
贞文帝：“和周你啊！几年过去了，你依旧还是那个黎和周。”不喊苦亦不叫累，只一心办公。
与皇帝说话时，直直地盯着皇帝看，是失礼的行为，但一直低头不看皇帝，也是不对。黎池极快地看了皇帝一眼，然后稍微垂眼，看着是看着皇帝，其实并未直视，如此就显得恭顺无比。
也就是这一眼看到的皇帝神情，再结合皇帝的语气，黎池心中已有计量。
看来，虽两年多没在朝中，但皇帝似乎并未忘记自己这个六元及第的臣子？不过也不奇怪，虽他很久没有在皇帝眼前晃了，但他的实绩摆在那里，不然也不至于会在他还未回京的时候，就已提前定下他的官职升迁。
事实上，黎池以为两年多未见，当初那些君臣旧情已经被时间磨灭了，如今的他是在靠实绩说话，这种想法是有些不对的。
世间的诸般情谊，在时间的酝酿之下，要么酿酸了成醋，要么酿香了成酒。时间和距离，可以磨灭情谊，然而也可以让朱砂痣不成蚊子血，让白月光不成饭黏子。
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