小元宝醒来时, 一眼看到的是卧房内破烂的纱窗。太阳当是已经出来了, 那纱窗被阳光晃得亮白一片。他眯了眯眼睛, 感觉身子有些僵, 想要翻个身, 突然发现自己身在一个怀抱里。
林芳洲似乎把他当枕头抱了。一条腿横过来压着, 手臂绕过来揽着他, 下巴压在他肩膀上，还打着小呼噜。
小元宝有些愣神。
从来没有人这样抱过他。他从生下来起，就是一个人睡觉。奶娘偶尔会抱着他走路, 但是他知道，她们抱着他的时候，心里也是害怕的。她们不敢和他太亲近, 也不敢太冷漠, 小心翼翼地和他保持着距离，能让她们心里感到安全的距离。
纱窗外又响起了胡饼的叫卖声。
林芳洲每天都能听到卖胡饼的吆喝, 每天都买不起, 但这不妨碍她被那吆喝声唤醒。
她昨日宿醉, 睡得不太尽兴, 此刻被吵醒了, 气呼呼道：“吵死了！”
小元宝拨开她的胳膊和腿, 吃力地坐起来，接着咚——又倒下了。
直接倒进了她的怀里，把她彻底砸清醒了。
林芳洲怒道, “你做什么！”
“我有点晕。”
林芳洲觉得不对劲, 扶起他看了看，但见他面色蜡黄，眼下乌青，神态看起来很憔悴，像个鬼。她奇怪得很，“你怎么了，昨天还好好的。”
“可能是因为昨天洗了个冷水澡，伤风了。”他开口时，嗓子也沙沙的。
“我每次洗澡都用冷水，从来不曾伤过风，”林芳洲有些不屑，“你这身子真是纸糊的。”
小元宝有些敬佩，“你这身子真是铁打的。”
“行了行了不用拍马屁了，我去找黄大夫给你讨副药吃吃。”
林芳洲下了床，刚要出门，突然想起一事，“喂，昨天晚上，你有没有听到什么动静？”
“什么动静？”
“好像……闹鬼了？”
“鬼神之说不可信。”
“我好像真看到鬼了，还会飞！妈呀！！！”
林芳洲有些害怕。小元宝安慰道：“无妨，就算真的有鬼，你没做坏事，它们也不会找你麻烦。”
“我做过坏事，做过很多！”
小元宝有些无语。想了一下，他又道：“你救我一命，可抵十七年罪孽。”
“我也害死过人，卫拐子就是我害死的！”
“卫拐子是我害死的。我……害死过很多人。”
林芳洲看着他说这话时突然黯淡的神色，有些替他难过。她挥了一下手，粗着声音道：“行了行了，生个小病就胡思乱想！”
“明明是你胡思乱想……”
“你闭嘴。”
他闭嘴了。她出门拿药了。
林芳洲出去过了一会儿，小元宝突然听到纱窗下咚咚咚地有人在敲，他立刻警醒起来，起身下床，想要去厨房钻灶台。
“小元宝，是我。”
虽然那声音刻意压低，小元宝还是一下子听出，那是林芳洲。他有些奇怪，凑近到纱窗前，叫她：“芳洲哥哥？”
“是我。”
“你怎么不进来说话？”
“我不敢。里面有飞天鬼，我绝对亲眼见过。”
“那你要做什么？”
“小元宝，我刚才没拿药。你先忍一忍。方才我看到城门口那些怪人都散了，我问守城的人，守城人说，他们昨天就走了。所以你可以出来了。”
小元宝很高兴。
林芳洲：“不过你先不要急。穿好衣服，衣服弄脏一点，然后你偷偷地从后门出去，尽量避着人，出去之后走在街上，往西走，去一个胖大娘开的早点摊子上，我在那里等你。按照我们昨天说好的那样做，记清楚了吗？”
“嗯。”
……
早点摊子上有很多人，陈屠户父子也在。陈屠户这几日不曾杀猪杀羊，只宰过一只老虎，因此今日不用卖肉，倒很消闲。他儿子陈小三坐在他旁边，吃得满嘴油光，见到林芳洲时，早已忘了“夺糍糕之恨”，招呼她道：“林大哥，坐在这里。”
陈屠户听到这话，一巴掌扇了儿子的脑袋，怒道：“他叫我大哥，你叫他大哥，这是什么狗屁辈分？”
周围人逗得哈哈大笑。
林芳洲坐下之后，问道：“怎么今日嫂子不给你们做饭吃？”
“她昨日……嗯，不太舒服，今早还没起来。我一会儿还要给她带回些吃食，找大夫看一看。”
林芳洲知道她为什么不舒服，多半是昨天吓得。便道：“我料不是什么大毛病，休息一下就能好，你也莫要担心。”
“嗯。”
林芳洲点了两根油条，一碗粥，对那胖大娘说，“我没零钱，过会儿去钱庄兑了散银子再给你送过来。”
胖大娘总是笑呵呵的：“急什么，大郎先吃饱再说罢！”
陈屠户说：“不用那么麻烦，林兄弟的饭钱，一并算到我账上。”
林芳洲道：“那怎么好意思。”
“往后你就是我亲兄弟，不要和我见外了！再说，你那蚂蚱一般的食量，能多花几个钱？”
“如此，便多谢陈大哥了。”
“我都说了，不要见外！”
“好好好……”
林芳洲一边吃饭，一边同周围人聊天说笑。正吃着，不远处走来一个小乞丐。
看那小乞丐，穿一身仿佛被一千只耗子咬过的烂衣服，手里捧着个缺口的脏碗，脸色蜡黄，目光呆滞，也不说话，只是把碗伸出去等人给他施舍。
林芳洲指着那小乞丐，对陈屠户说，“你看，这乞丐行乞时间定然不长。”
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