寒来暑往, 秋收冬藏, 不知不觉间六年过去了。
这一年林芳洲二十三岁。她十七八岁时还偶尔有人给她说亲, 后来因为经常调戏良家妇女, 渐渐的花名在外, 媒婆们就集体放弃她了。
有人说林芳洲活该。对于这个局面, 林芳洲很满意。
她总是管不住自己的嘴, 小元宝有时候也说她几句，可惜她是“长兄”，所谓“长兄如父”, 小元宝奈何不得她。
小元宝的变化很大。
往常瘦瘦小小的，野鸭子一般，这六年, 他就像风调雨顺年景里的一棵高粱, 长势喜人，如今他个头蹿得, 已经比林芳洲高出了多半个头。
林芳洲以前还能提着他的耳朵教训他, 如今只能仰着头和他说话了。她若想再提他耳朵, 还需他弯腰配合。
这让她觉得自己有那么点……嗯, 威严扫地。
王大刀说, 小元宝之所以能长高个子, 是因为他坚持跑步、习武，强身健体，王捕头真诚地建议林芳洲也这样做。
林芳洲懒骨头一把, 坚持了半天就喊累, 从此不了了之。
有时候她很佩服小元宝，说做就做，说做多少就做多少，绝不偷懒耍滑，哪怕累得要死，也咬牙拼着那一口气。
林芳洲承认自己做不到。不仅她做不到，这世上的绝大多数人，都做不到。
小元宝不仅跟王大刀学了他祖传的刀法，还和县里一个有名的镖师学暗器。他学了三年，暗器打得有模有样，那镖师赞不绝口，经常劝小元宝跟着他去走货。
嗯，反正小元宝能文能武，智勇双全，他就是林家的骄傲。
林芳洲这辈子最大的成就就是培养了小元宝。
清明节刚过，天气渐渐暖和起来。林芳洲吃过早饭，搬了桌椅在外面晒太阳。昨天下了一场小雨，今日空气清新湿润，天空碧蓝碧蓝的，看着让人心生欢喜。
她懒洋洋地坐在椅子上，一边吃瓜籽，一边看不远处的小元宝练暗器。
今日是休沐日，她不用当差，小元宝也不用上学，此刻他抓着一把暗器往树上打，练那“百步穿杨”，林芳洲也看不出他的章法，只知道那树上的鸟都被他吓跑了。
有行人路过时，都要忍不住多看他两眼。
十六岁的少年郎，出落得芝兰玉树般，俊美不凡，气度从容，神采飞扬。见者都要从心底里赞一声“好后生”！然后再叹一声：啧啧啧，这样的美少年，怎么会和林大郎那种货色是兄弟呢……
林芳洲见怪不怪，心道，我十六岁时，也是被赞美少年的！
可惜她这么多年把名声都败坏掉了，旁人看她时，总忍不住联想到她调戏妇女时的嘴脸，导致她虽脸蛋还是那张脸蛋，气质却平添了几分猥琐。
骆少爷一手提着鸟笼子，一手牵着他四岁的儿子，走过。见到林芳洲时，骆少爷朝她招呼一声，“芳洲，吃了？”
“早就吃了，骆少爷你又去斗鸟？”
“嗯，去玩会，你去不去？”
林芳洲很想去，可惜……她摇摇头，“我没有鸟。”
骆少爷不以为意，道，“看看热闹。”
林芳洲犹豫了一下，抬头见小元宝已经停下来，正在看他们。她摇摇头，“不去了。没钱。”
斗鸟的时候难免要压胜负，这也是一种赌钱的花式。林芳洲已经不怎么赌钱了，只偶尔手痒得极了，才玩一两把。
骆少爷了然地点头，笑道，“我知道。你把钱都送给美玉娘子了。”
骆家小少爷仰头问他爹，“爹，美玉娘子是谁呀？”
“小孩子不要瞎打听。”骆少爷说着，扯着儿子与林芳洲告别。
林芳洲看着他渐渐远去的背影，和手里提的画眉鸟，她多少有点羡慕。
她也是养过画眉的，养过好几只，都没来得及调-教，就被九万吃了。
九万不喜欢他们身边养别的鸟，养什么吃什么。
后来林芳洲就不养鸟了，也绝了斗鸟的心思。
骆少爷走后，小元宝继续练暗器，林芳洲继续一边磕瓜籽一边看他练暗器。
提壶卖浆的婆婆走过，一手提着装凉浆的大瓷壶，另一手挎着个柳条编的篮子，篮里装着五颜六色的鲜花。
“凉浆——又酸，又甜，又好喝又开胃的凉浆——大郎，你喝碗凉浆？”
“好呀。”林芳洲正好吃瓜籽吃得口干，于是进屋拿了一个黑色的瓷碗。
婆婆往那瓷碗里倒了整一碗，一边说道，“大郎你这碗大了一些，多的算是饶你的罢！”
白色的半透明凉浆倒进黑色瓷碗里，黑白相衬，倒很好看。林芳洲一边掏钱，一眼看到那花篮里的各色鲜花，问道，“花也是卖的？”
“是呢，昨日下了雨，今天刚摘的，新鲜得滴水。”
林芳洲又买了两朵花，一朵红的山茶，一朵白的玉兰。
婆婆把凉浆和花都放好，接着对林芳洲说，“我前两天看到临县那说媒的张婆子，她说临县的张大官人家有个小女儿，今年才十四岁，出落得……啧啧啧，嫩葱一般……女红做的很好，又孝顺。”
林芳问道，“是要给我说亲吗？”
噗嗤——婆婆笑了。
林芳洲有些尴尬。
婆婆也有些尴尬，掩了掩嘴角，道，“姑娘才十四岁呢，比你小太多，怕不对你的脾气。那张婆子，和我打听的是你兄弟。”
林芳洲了然，点点头道，“行，我问问他的意思。不是我吹牛啊——给我兄弟说亲的太多了，要踏破门槛了呢，只是这小子脾气拧得很，也不知怎的，这个也不愿那个也不要。”
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