吃过晚饭之后，白佑彬就把肖定邦与庞晋元叫到了作战会议中心。
“胜利”号所在的旗舰编队是在上午八点左右从百慕大群岛南面大概一百二十海里处驶过的，二支作战舰队仍然在旗舰编队前方大概八十海里处。白佑彬在上午九点的时候下令将速度提高到了二十七节。按照这个速度，舰队将在次日凌晨四点左右到达与德意舰队会合的海域。
晚到几个小时并不是什么稀奇的事情，舰队在海上总会遇到这样那样的麻烦。
只是，在接下来的几个小时中，“胜利”号上的参谋都不知道白佑彬到底在干什么。直到吃过晚饭的时候，白佑彬才来到了司令舰桥，并且叫走了负责领航的肖定邦，与负责通信联络的庞晋元。
作战会议中心的办公桌上铺着一份硕大的海图，还摆着几只舰船模型。
只看了一眼，肖定邦与庞晋元就明白了白佑彬的用意。
“长官，我们确定要……”
“现在说这些已经迟了。”白佑彬扫了两人一眼，然后让两人坐了下来。“你们已经知道，这不是我的决定，也不是你们的决定。虽然我并不想这么做，但是作为军人，我们必须服从命令。还有什么意见吗？”
肖定邦与庞晋元相互看了一眼，然后同时摇了摇头。
“那我们说正经事吧。”白佑彬拿起了放在桌面上的指挥棒。“虽然现在还没有收到更多的消息，也没有收到德意舰队的电报，但是局势已经比较明朗了。我们的行踪是数日前就已暴露，且美军可以测算出我们的航向，从而判断出我们的目的地。之前，我们已经收到美军舰队离开诺福克海军基地的消息，这足以证明美军做出了准确的判断。现在的问题是，美军会采取什么样的行动。”
“肯定不会来找我们的麻烦。”庞晋元嘀咕了一句。
肖定邦笑着摇了摇头，并没有接话。
“美军不来找我们的麻烦，不等于我们不去找他们的麻烦。”白佑彬叹了口气，又说道，“我知道你们两人的想法，这也是没有办法的事情。”
“长官，其实我们并不是反对上面的命令，只是……”肖定邦迟疑了一下，这才说道，“其实，我们只是觉得不应该给德意舰队这么好的机会。你也知道，第23舰队与第24舰队刚刚成军，基本训练都没有完成，有多少战斗力呢？虽然八艘‘蒙大拿’级战列舰非常先进，也非常强大，但是再先进的战舰，如果没有优秀的官兵，就只是一堆破铜烂铁。当然，德意舰队的素质也高不到哪里去，不然这几年也不会让我们四处灭火了。可是，以现在的情况，我对美军舰队不抱多大的希望。”
白佑彬淡淡一笑，朝庞晋元投去了征求意见的目光。
庞晋元耸了下肩膀，说道：“肖定邦说得没错，美军舰队几乎没有作战能力，而德意舰队的官兵都有几年的服役经历了，真打起来，恐怕美军舰队占不了多大的便宜。”
“这个问题，我也考虑过。”白佑彬坐了下来，“其实，问题没有你们想像的那么严重。首先，所有新服役战舰上的官兵都参与了建造工作，在战舰下水之前就已熟悉了各自的岗位，随后还在可以在舾装阶段进行一些基础训练。其次，八艘战列舰服役到现在也有半个月了，而在半个月之内足以完成最基本的炮术训练。按照我们获得的情报，美军已经在‘蒙大拿’级战列舰上装备了弹道计算机，再加上新式火控雷达，对炮手素质的要求降低了许多。最后，也是最重要的，美军并不缺乏优秀的指挥官。除了金凯德在太平洋上阵亡之外，威利斯.李、米切尔、哈尔西、乃至斯普鲁恩斯都有足够的才华。如果打成了突袭战，恐怕德意舰队就没有多少还手的机会了。”
“也许是哈尔西与米切尔。”
听到肖定邦的话，白佑彬微微点了点头。
按照海军情报局提供的情报，斯普鲁恩斯已经在家赋闲，而威利斯.李被调往海军部，出任金上将的作战参谋，尼米兹则在接受调查，哈尔西或者米切尔最有可能出任第23舰队与第24舰队的指挥官。另外，美军很有可能只任命一位指挥官，并且将第23舰队与第24舰队编成一支作战舰队，以弥补官兵素质较差的缺陷。
“果真如此的话，那我们就不能去得太晚了。”庞晋元也不再与白佑彬争论。
“这就是我们现在必须要考虑的问题。”白佑彬再次站了起来，拿起了指挥棒。“我今天详细考虑了一下，觉得美军突袭德意舰队的可能性最大，而且战场就在百慕大群岛东部海域。”
庞晋元与肖定邦也站了起来，而且露出了一丝紧张的神色。
“首先，美军肯定知道德意舰队赶了过来，不然他们没有拦截对象。在此情况下，判断出我们与德意舰队会合海域就不是一件多困难的事情。”说着，白佑彬用指挥棒在海图上的百慕大群岛东面点了一下。“四艘‘维内托’级战列舰在直布罗陀补充了一次燃油，到达亚速尔群岛之后又补充了一次燃油，按照其续航力计算，在到达百慕大群岛时，其燃油剩余量不足总量的四分之一，因此必须在此进行第三次燃油补给作业。二艘‘俾斯麦’级战列舰的续航力也好不了多少，在直布罗陀补充了燃油之后，也要在百慕大群岛附近海域进行第二次燃油补给。由此，美军完全可以推测出，我们将与德意舰队在百慕大群岛附近海域，而且最有可能是在百慕大群岛东部海域会师。”
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