杨洋松了口气说道：“那就好了，我就怕有这类东西落在李氏手中。李氏心肠狠毒，要是她有哪些东西在手，她必然会把娘你给发卖了。所以我叫他们写这份证明文书，其实就是为咱们全家讨的一份自由身，不然将来李氏使坏，要是以嫡母的身份做主把小妹杨颖卖为婢妾，或给她找一个瞎子，瘸子什么的老男人给嫁了，咱哭都找不到地方呢！”
闫氏大惊道：“他们不能那么做？他们要是敢那么做，我就跟他们斗，跟他们拼了。”
杨洋笑道：“斗？咱们凭什么跟人家斗，人家家财万贯，有权又有势，咱们不过是平头老百姓，哪里斗得过人家。我今天讨这份证明文书来，就是要绝了这条后患，免得将来麻烦。”接着又语重心长的说道：“娘，这没钱不可怕，咱可挣，这没有自由身才更可怕呢？咱就是挣的再多，日子过的再好，人家一句话，就可叫咱家破人亡。有了这份证明文书，咱今后就可以放心睡大觉哩！”又把证明文书递给闫氏，说道：“娘？这份证明文书，一定要藏好，千万不可落在歹人手里，这可是关系到咱全家身家性命哩。”
看了看时间，离天黑还有段时间，杨洋又抓紧时间去了一趟里正家。里正姓马，是一个四十多岁的中年汉子，为人十分豪爽，对人也很热情。杨洋把来意一说，马里正一口应承，说明天他恰好要到县城公干，顺便就把他还俗落户之事办了。杨洋千恩万谢，拜别了马里正，出得门来，看时天已经快黑了，天上阴沉沉的，彤云密布，西北风夹杂着零星的雪花飘了下来。杨洋因去马里正家办事十分顺利，心情也好了许多，不禁哼起了小曲，迈步向家中走去。回到家时天已经完全黑了，屋内点着一盏油灯，闫氏与杨颖正坐在炕上，就着昏暗的灯光，认真地做着女工。母女俩一边做还一边说着闲话。看见杨洋回来，闫氏忙问道：“文儿，里正怎么说？”
杨洋高兴地说道：“马里正答应了，他说明天一早，他就去县城为我办落户的事。”
闫氏甚为感激，说道：“你马叔叔真是好人，比咱的哪些本家都好，等过几日我做了年糕，给他送几块去。”
“娘，是该送几块去，”杨洋说道：“我看马叔叔为人善良，又乐于助人，这样的人，咱们正应该多交往。”
杨洋又与闫氏闲聊了一会与马里正交谈的事情，正谈着，只听门外传来了“砰，砰”的敲门声。
“谁呀！”闫氏停了手中活计，侧着耳朵问道。
“是我，张根财。”门外，一个中年男人拖着嗓音，不紧不慢的答道。
闫氏一听张根财三字，身子就是一抖，接着脸现惊慌之色，轻声对杨洋说道：“糟了，讨债的来了，这可如何是好。”
杨洋安慰她道：“娘，不用怕，这不还有儿子我在么。”说着站起身来，走过去，把门打开。
门外，地面上已经积了一层薄薄的雪，门口站着一位五十多岁的身穿青色长袍的老者，他见门打开，扫了杨洋一眼，眼中闪过一丝疑惑之色，带着一身的寒气，一步跨进房门来。杨洋也随老者走进屋，回身将门关上。
闫氏看见老者，满脸堆上笑来，说道：“哎呀！原来是张员外来了，快请进，快请进……”闫氏一边说着，一边停了手中活，爬下炕来，接着又热情地招呼张根财坐下。张根财扫了一眼屋子和屋里的人，又低头看了看杨洋端过来的一张略显破旧，还算完整的板凳，脸上微现嫌恶之色。双眉微微挑了一挑，但还是撩衣坐了下来。闫氏又到厨边，亲自倒了一碗热水，端来放在了他旁边桌上。说道：“张员外，您辛苦了，先喝碗水，暖暖身子。”张根财瞥了一眼放在身旁的白开水，动也没动，淡淡地说道：“不必了闫氏，我不渴。”接着身子坐正，把二郎腿一翘，板着脸，缓缓的道：“闫氏，你几个月前向我借了十两白银，如今已到腊月年关，想来也攒下了点钱，咱们今日就把欠下的账结了吧！”
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