用过早膳, 从寿安堂请安回来, 徐幼珈惦记着周肃之, 不知道他昨晚的家宴上有没有喝多了, 遂去了青竹院。周肃之一身薄薄的月白衣衫, 在西次间的书房写字, 见徐幼珈进来, 正要放下笔，徐幼珈道：“表哥继续写，我反正没事, 就在这里看看。”
她站到大书案的一侧，既不挡阳光，又不妨碍周肃之写字的动作, 见宣纸上的字迹丰满光洁、正雅圆融, 正是极标准的台阁体，她暗暗叹道, 怪不得肃表哥前世能连中三元, 文章做得如何她不知道, 光是这一手好字, 就不是别人能比的。
周肃之打量着她, 前些天见她, 可能因为落水昏迷刚刚醒来，脸色很是苍白，这些天养好了, 皮肤莹白水嫩, 透着一丝淡淡的粉红，阳光打在她的脸侧，纤长的睫毛上好像沾上了金粉，红润的菱唇半开，露出一点洁白的小米牙，似乎正在惊叹他写的字。周肃之见她果然没有要紧事，悠闲地站在书案一侧，等着看自己写字，遂提起笔来，在写了一半的宣纸上继续下笔。
心心念念的小姑娘站在身旁，虽未红袖添香，周肃之写字的心态也发生了变化，本来严谨方正的台阁体，硬是让他写出了飘逸感。他写满一页，放下笔，见徐幼珈纠结地抿着唇，一副有话不知当讲不当讲的表情，他轻笑一声，“娇娇，你看我这字如何？”
徐幼珈哪敢点评他的字啊，宣纸上哪个字挑出来都是极好的，只不过从她站到书案旁边开始，前后的风格发生了变化，一眼就能看出来，想到正是自己的到来打扰了他，徐幼珈更忐忑了，迟疑了半天才说道：“肃表哥的字是我所见过最好的，就是这后面写的和前面略有些不同。”
“那娇娇喜欢前面的还是后面的？”
徐幼珈这才听到他唤的是自己的小名，有心跟他说这名字只有自己母亲叫过，外人是不能叫的，又担心自己说他是外人会让他生气，双手十个指头不由自主地绞到一起， “前后我都喜欢。肃表哥，你怎么叫我的小名了？小名是母亲唤的，要是让外人听到就不好了。”说完，她小心翼翼地偷眼去看周肃之的表情，想着要是他真的生气了，就让他唤自己小名也行，左不过是个称呼，千万不能因此惹怒他。
周肃之淡淡看了她绞紧的双手一眼，将桌上的毛笔洗净，脸上没什么表情，“放心，我只有在没人的时候这样唤你，娇娇不用担心让外人听到。”
徐幼珈断然没有勇气敢直接说“外人也包括你”这样的话，心中纠结了半天，最终还是低着头默认了。
周肃之的唇角微不可察地一勾。
“娇娇，来尝尝我这里的茶。”周肃之离开书案，到旁边的小桌上给她倒茶。
徐幼珈这才想起自己为什么来的，问道：“肃表哥，昨晚家宴，你没有喝多吧？”
“没有。”周肃之把茶碗递给她，“不过，醒酒汤不错，我都喝了。娇娇每晚派人送来的夜宵也很好，我很喜欢，还要多谢娇娇如此关心。”
徐幼珈捧着茶碗抿了两口，热气蒸腾，她的脸微红，“肃表哥不用在意，我也没做什么，都是小厨房做的。肃表哥要是想吃什么，或者吃不惯京都的菜，直接告诉我，我让小厨房给肃表哥准备。”
周肃之幼年随老师去过很多地方，京都也待过一段时间，十三岁那年才回到苏州，他并不挑食，也不怀念苏州口味，加上前世，他其实在京都待的时间更长。“府里的饭菜很好，我很习惯，娇娇不用担心。”
“肃表哥，大伯父没有为难你吧，要是他说了什么不好听的话，你不要在意。”徐瑛徐琇都提到了他庶子的身份，难免大伯父也在意这个，言语中不自觉地带出轻视来，给他难堪，当初他刚到徐府的时候，老太太还不要他去拜见呢，想到徐府众人都在不知不觉中得罪了他，将来他权倾朝野的时候，不知道会不会记恨徐府，徐幼珈的手指又紧张地绞到了一起。
“娇娇放心，徐大老爷没说什么。”周肃之知道她在担心什么，也知道徐府众人是怎么看自己的，可是他生来并不能选择自己的身份，也是因为这个不能改变的出身，才造成了前世那么痛苦的遗憾。她今年随母亲去了苏州，离开之后，他心头总是萦绕着表妹的身影，遂向母亲提出了想要娶表妹为妻，母亲很是动心，她只有三个儿子，没有女儿，极稀罕表妹这个娇娇软软的小丫头，可是母亲又说姨母必然不会乐意，要想有底气提亲，他怎么也得中了进士，若要姨母心甘情愿地把表妹嫁给他，他最好是中了状元。母亲答应他，如果他殿试能中一甲，就毫不犹豫地替他向表妹提亲。
他一听就知道母亲的意思，他是庶子，表妹却是姨母的嫡女，还是唯一的女儿，疼惜得不掉了的宝贝，绝不会愿意嫁给一个庶子。他心中郁闷，晚上沐浴的时候想了很多，水凉了都没注意，泡了太久的凉水，结果因此生了一场病。
前世，他是年后来到京都的，准备参加二月的会试，结果到了京都才知道，表妹竟然已经定亲了。他不知道自己是怎么考完会试和殿试的，只记得当初着红袍簪金花跨马游街的时候，是如何的心如刀绞，自己中了状元，有了向表妹提亲的资格，可是表妹却已经和别人定了亲。
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