许明诚散值回来, 到了玉笙居, 一见周静婉不在, 立刻问小丫鬟少奶奶去了哪里。
虽然现在周静婉已经到了孕中期, 腹中胎儿渐渐稳健起来, 她自己也没有孕早期那般大的反应, 但许明诚依然担心。每日一等散值便会立刻回家来见周静婉。
总要见到她好好儿的他才会放心。
小丫鬟对他屈膝行礼, 说少奶奶去了姑娘那里。许明诚听了，将身上的公服换下来，然后转过身就往绘雅苑来。
路上正好遇到了要去绘雅苑看望许琇宁的陆庭宣, 两个人便一起过来。
因着上月有宫人不小心打翻灯烛，烧毁了一间侧殿，皇上震怒惩罚宫人之外, 又吩咐工部着手修葺被烧毁的殿宇。一应琉璃瓦, 木料之类的东西都需要核算购置。再加上年底，各地需要疏浚的河道也相继报了上来, 工部要开始制定明年的预算, 且家中周静婉又怀有身孕, 所以这些日子许明诚忙的焦头烂额。虽然和陆庭宣同住一所宅内, 但平常也少有相见的时候。即便相见, 也是匆匆数语便别过。
难得这次遇到, 两个人一边往绘雅苑走，一边说话。
关于陆庭宣和许琇宁下个月十八就要完婚的事，许明诚也是听沈氏对他说的。而在对他说之前, 这件事仿似就已经定了下来。
许明诚当时其实还反对来着。总觉得许琇宁年纪还小, 想多留她在家一段时日。而且现在也快要过年了，一家人总还要在一起团团圆圆的过个年的，这么着急就让他们两个完婚做什么？
倒被沈氏给说了一顿。也说了即便许琇宁嫁给陆庭宣，往后每年过年还会跟他们一起过。甚至还说了，陆庭宣自己承诺下的，纵然他现在和许琇宁完婚，但两个人并不会同房，要等许琇宁过了十四岁的生辰再说。
许明诚原本还想再说话，但被沈氏给打断了。无奈也只得听沈氏的，但凡休沐的时候还要支使他去郊外看一看。
沈氏自己当年嫁给许正清的时候沈翰藻给她陪嫁了两个田庄，许正清为官这些年他们夫妻两也陆陆续续的置办了两个田庄下来。夫妻两个和许明诚，周静婉一商量，便拿出两个田庄来给许琇宁做嫁妆。众人都没有异议。
田庄上面虽然有管事的庄头，但这些年许家的人也很少过去查看。这会儿既然要拿两个出来给许琇宁做嫁妆，自然要过去先看一看。
只是，虽然许明诚听了沈氏的话，对这件事不再持反对意见，但是现在见着陆庭宣，他还是忍不住的询问：“你为何忽然下个月就要和宁儿成亲？竟是连明年四月都等不得？”
沈氏也同他说起过，陆庭宣这样做肯定有他自己的缘由，他自己也承认了的。但是许明诚如何想都想不出来，索性不如直接问了。
陆庭宣含笑摇头，只说道：“恕我现在还不能说。不过等到时候你自然就会知道。”
许明诚停下脚步望着他，陆庭宣面带微笑以对。
过了一会儿，许明诚率先移开目光：“我信你。只一样，虽然你我为挚友，但我就宁儿这一个亲妹妹，往后你一定要待她好。若有一日她回来对我哭诉你对她不好，我肯定不会饶了你。”
其实他心里也明白，陆庭宣待许琇宁是很好的。但是他这个做大哥的，总是忍不住会关心自己的妹妹。
陆庭宣笑着应了下来。两个人便又说起朝中的事来。
陆庭宣便罢了，做了四皇子的侍读，日常多伴在四皇子身侧，众人都只以为他往后能有什么前途？渐渐的都将他遗忘了。许明诚这里却是要日常进出工部。且六部办公的衙署都隔得极近，彼此抬头不见低头见。一说起这位户部主事可是前首辅的外孙，大家都要在背后说笑一番。
以往沈翰藻还在内阁的时候，大家多要捧着许明诚，也要让着他，但现在随着沈翰藻离京，凌学义等人入阁，再有谁会让着许明诚？便是许正清想维护他，他自己身后还有一帮子想要抓他错处的人呢。
以前站的有多高，现在跌的就有多痛，日常自然也有苦闷的时候。但他又是个报喜不报忧的性子，回来之后从来不对家人说一个字他在工部的艰难，反倒说同僚待他极好。
他原就是个持重温和的性子，所以家人便也都信他。
陆庭宣却料想不是这般。细问了一番，许明诚知道瞒不过，便也据实回答了。
说到后来，一双眉头拧了起来，面上也有忧戚之色。
每日在工部如此辛苦，风箱里的老鼠一般，两头受气，倒还真不如不做这个官来的潇洒自在。
陆庭宣见了，宽慰了他几句，然后便道：“你再忍些时候便好。”
许明诚不解，问他：“你这话我竟听不明白。怎么我再忍些时候便好了？”
难道那些人还会忽然不为难他了不成？
陆庭宣含笑不答。见绘雅苑就在前面，吩咐谨言上前敲院门。
小丫鬟过来开门。看到是他们两个，连忙屈膝行礼。许明诚问起大少奶奶是否在这里，连忙点头说是。又叫了个小丫鬟通报进去。
于是等到许明诚和陆庭宣掀帘子进屋的时候，周静婉就从炕沿上站起来，对许明诚点头微笑，柔声的问道：“你回来了？”
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